호날두의 제국이 새로운 국면에 접어들었다.

크리스티아누 호날두는 41세에 알메리아 구단의 지분 25%를 공식적으로 인수하며 은퇴 준비를 시작했고, 이로써 그의 축구 인생에 새로운 장을 열었습니다.

ZNews•26/02/2026

41세의 나이에도 불구하고 호날두는 알 나스르에서 뛰면서 여전히 인상적인 기량을 유지하고 있다.

2023년 알 나스르에 입단했을 당시, 크리스티아누 호날두는 축구 클럽의 구단주가 되고 싶다는 뜻을 솔직하게 밝혔다. 당시 포르투갈의 슈퍼스타는 자신의 선수 생활이 "2~3년 정도밖에 남지 않았다"고 언급했었다. 그리고 이제 그의 말은 현실이 되었다.

호날두는 자신의 회사인 CR7 스포츠 인베스트먼트를 통해 스페인 2부 리그 팀인 UD 알메리아의 지분 25%를 인수했습니다. 거래 금액은 공개되지 않았지만, 그 의미는 분명합니다. 호날두가 축구 선수 생활 이후의 삶을 위한 기반을 다지고 있는 것입니다.

이는 호날두가 완전히 다른 방식으로 스페인 축구계에 복귀하는 것을 의미합니다. 그는 이전에는 레알 마드리드에서 9시즌 동안 눈부신 활약을 펼치며 수많은 주요 타이틀을 획득한 후 2018년에 팀을 떠났습니다. 이제 그는 선수로서가 아닌 투자자로서 돌아옵니다.

"저는 항상 경기장 밖에서도 축구 발전에 기여하고 싶은 열망을 가지고 있었습니다. 알메리아는 탄탄한 기반과 성장 잠재력이 분명한 클럽입니다."라고 호날두는 공식 성명을 통해 밝혔습니다.

이번 행보는 놀라운 일이 아닙니다. 호날두는 수년 동안 구단 경영에 참여하고 싶다는 뜻을 밝혀왔습니다. 2024년 말 두바이 글로브 축구 시상식에서 그는 구단주가 된다면 구단 내 문제점들을 해결할 것이라고 밝힌 바 있습니다.

맨체스터 유나이티드에서 뛰던 시절, 호날두는 팀의 운영 구조를 비판하며 문제가 감독 한 명에게만 있는 것은 아니라고 주장하기도 했습니다.

재정적인 측면에서 볼 때, 호날두는 스포츠계 에서 독보적인 위치에 있다.

구단주 역할을 맡는 것은 대부분의 전직 선수들이 하는 선택과는 다릅니다. 보통은 코치나 해설가로 전향하죠.

호날두는 인터 마이애미의 구단주인 데이비드 베컴이나 SM 캉의 지분을 소유한 킬리안 음바페의 발자취를 따르고 있습니다. 이들의 공통점은 막대한 재력과 강력한 개인 브랜드를 바탕으로 상당한 영향력을 행사한다는 점입니다.

재정적인 측면에서 호날두는 스포츠계 에서 독보적인 위치에 있습니다. 그는 축구 역사상 가장 높은 연봉을 받는 선수로, 연간 약 1억 7700만 파운드(약 2억 2천만 원)의 수입을 올리는 것으로 추정됩니다.

블룸버그 에 따르면 호날두의 총자산은 약 10억 4천만 파운드로 추산되며, 이로써 그는 블룸버그 억만장자 지수에 이름을 올린 최초의 선수가 되었습니다.

호날두의 수입은 축구에서만 나오는 것이 아닙니다. 그는 나이키와 평생 계약을 맺었는데, 그 가치는 약 7억 4500만 파운드(약 1억 2천만 원)에 달하는 것으로 알려져 있습니다. 또한 태그호이어, 아르마니, 삼성, 루이비통 등 주요 브랜드와도 계약을 맺고 있습니다. 뿐만 아니라 포르투갈에 부동산 투자도 하고 있습니다.

41세의 호날두는 여전히 알 나스르에서 인상적인 기량을 보여주고 있습니다. 하지만 그는 올여름 월드컵이 자신의 마지막 국제 경기가 될 것이라고 "확실히" 밝혔습니다. 이는 그 자신이 선수 생활의 한계를 인지하고 있음을 보여줍니다.

호날두의 24년에 걸친 선수 생활은 규율, 야망, 그리고 적응력을 바탕으로 이루어졌습니다. 알메리아 주식 매입은 충동적인 결정이 아니라 계산된 행보였습니다. 이를 통해 그는 선수 생활을 마친 후에도 축구계에 계속 관여할 수 있게 되었습니다.

호날두는 경기장에서는 골과 우승으로 자신의 존재감을 드러내려 하지만, 경기장 밖에서는 구단 운영과 장기적인 비전을 통해 영향력을 행사하려 합니다. 그의 여정은 이제 막 시작되었을지도 모릅니다.