베트남과 부룬디의 우호적이고 협력적인 관계의 밝은 점

베트남 사회주의 공화국의 루옹 꾸엉 대통령 과 그의 부인의 초청으로, 부룬디 공화국의 에바리스트 은데이시미예 대통령과 그의 부인은 2025년 4월 3일부터 6일까지 베트남을 공식 방문할 예정입니다.

부룬디 국가 원수로서는 처음으로 베트남을 방문한 에바리스테 은데이시미예 대통령의 방문은 두 나라가 수교 50주년(1975년 4월 16일~2025년 4월 16일)을 기념하는 시기에 이루어졌습니다. 이는 양국이 정치 , 경제, 무역, 문화, 사회 분야에서 우호적이고 협력적인 관계를 더욱 강화하고자 하는 의지를 보여주기 때문입니다.

베트남과 부룬디는 역사와 문화적으로 많은 유사점을 가지고 있으며, 식민지배에 맞선 저항 전쟁을 경험했고, 경제·무역·투자 협력의 잠재력이 매우 큽니다. 양국 협력 관계에서 몇몇 프로젝트는 긍정적인 신호로 평가받고 있는데, 대표적인 사례로 부룬디 시장에서 '루미텔(Lumitel)'이라는 브랜드를 사용하는 군 산업 통신 그룹( Viettel )의 통신 투자 협력 프로젝트가 있습니다.

부룬디의 "통신 혁명"

2013년 동아프리카 부룬디는 인구의 35%만이 전기를 사용하고 있었습니다. 대부분의 농촌과 산악 지역에는 전기가 없었기에 통신과 인터넷은 실현하기 어려운 꿈으로 여겨졌습니다. 비에텔(Viettel)이 2013년 1월 부룬디에 진출하기로 결정하고 통신 사업 협력 허가를 받으면서 부룬디의 통신 혁명은 본격적으로 시작되었습니다.

비에텔은 사업 허가를 받자마자 해외 시장 경험이 풍부한 8명의 인력을 부룬디로 파견했습니다. 처음 2~3개월 동안 관리 기관들과 협력하고, 서비스 제공을 위한 법적 규정과 라이선스 유형을 검토했으며, 신속하게 조직을 설립하고, 직원을 채용하고, 인프라 구축을 위한 파트너를 물색했습니다.

루미텔의 경우, 초기 인프라 구축 요구 사항이 매우 높았습니다. 방송국 600개와 광케이블 3,000km가 필요했습니다. 모든 장비는 베트남에서 구매 후 이전했습니다. 가장 큰 어려움은 부룬디에 백본 케이블 회선이 하나뿐이어서 전봇대 설치 및 케이블 인양 전문 업체가 없다는 것이었습니다. 따라서 비엣텔은 베트남에서 5~6개 업체를 들여와야 했습니다. 작업은 수도 기테가와 부룬디 각 주에서 동시에 진행되었습니다.

부룬디는 면적이 작고 대부분 산악 지역이지만, 통신 인프라 구축에는 막대한 비용이 소요됩니다. 게다가 현지 인력은 네트워크 구축에 대한 전문 지식이 거의 없어 직접 경험하는 방식으로 재교육을 받아야 합니다. 그러나 루미텔은 2014년 3월 공식 출범과 함께 18개 주와 도시에 서비스를 제공하면서 빠르게 부룬디 최대의 네트워크 사업자로 자리매김했습니다.

부룬디 국민의 소득은 매우 낮아 1인당 연평균 약 240달러에 불과합니다. 따라서 루미텔은 고객의 다양한 니즈를 충족할 수 있도록 적절한 요금제의 서비스 패키지를 설계했습니다. 예를 들어, 시골 지역의 저소득층 고객은 0.05달러(500동)의 비용으로 USSD 서비스 패키지에 가입하여 하루 동안 무제한으로 메시지를 주고받을 수 있습니다.

부룬디의 큰 문제는 대부분의 농촌과 산악 지역에 전기가 들어오지 않는다는 것입니다. 따라서 루미텔이 모든 가구에 통신 서비스를 제공했음에도 불구하고, 송전소를 설치할 때 사람들은 이를 사용할 수 없었습니다. 그래서 루미텔은 초기에 태양광 패널을 가져와 저렴하게 판매하고, 더 많은 부룬디 국민들이 휴대전화를 사용할 수 있도록 가난한 가구에 제공했습니다.

2015년 5월은 루미텔이 부룬디에서 선두 자리를 차지한 중요한 이정표로 여겨집니다. 당시 부룬디는 혼란에 빠져 있었습니다. 많은 외국 기관과 기업들이 부룬디를 떠났지만, 루미텔은 서비스 제공을 위해 남았습니다. 덕분에 루미텔은 2015년 7월 가입자 100만 명을 빠르게 돌파하며 비엣텔이 투자한 시장에서 가장 높은 가입자 성장률을 기록한 네트워크 사업자가 되었습니다.

현재 루미텔은 부룬디에서 가장 큰 기술 네트워크 인프라를 갖춘 통신 사업자이며, 모든 2G, 3G 및 4G LTE 기술에서 1위를 차지하고 있습니다. 모바일 커버리지는 국토의 97%를 커버하고, 350만 명의 고객이 모바일 서비스를 이용하며 시장 점유율 67.5%를 차지합니다. 인터넷 커버리지는 인구의 50%에 이르며, 모바일 인터넷 연결 데이터 서비스를 이용하는 고객은 100만 명이 넘습니다.

2024년은 루미텔이 최근 몇 년간 가장 큰 성장을 이룬 해입니다. 이 회사는 부룬디에서 두 번째로 많은 납세자입니다. 11년이 넘는 운영 기간 동안 루미텔은 국가 예산에 2억 8,650만 달러 이상의 세금을 납부했으며, 이를 통해 6만 명 이상의 직접 근로자와 1,500명의 간접 근로자에게 일자리와 안정적인 소득을 보장했습니다.

Vu Thanh Huyen 대사와 Lumitel(Viettel Burundi) 직원은 2024년 10월 출장 중 부룸부자 네제르와 고아원을 방문했습니다. (사진: VNA)

어려움에도 불구하고 루미텔은 추가 4G 방송국에 지속적으로 투자하는 유일한 네트워크 사업자이며, 106개의 새로운 방송국을 방송하고 4G 커버리지를 26%로 늘렸으며, 인터넷 커버리지가 전체 인구의 50% 이상에 도달하도록 도왔습니다.

루미텔은 오직 루미텔 네트워크만이 커버하는 백색 구역의 75개 스테이션에서 인프라를 확장하는 노력을 통해 가장 멀리 떨어진 곳과 접근하기 어려운 곳에 기술과 통신을 제공했고, 160만 명의 부룬디 국민이 추가로 통신 서비스에 접근할 수 있게 되었습니다.

또한 이 회사는 부룬디에서 무료 5G 주파수 라이선스를 부여받은 유일한 네트워크 사업자이며, 100만 달러 이상을 절감하고 사업 기회를 창출하며 선도적인 디지털 기술 분야에서 선구적 위치를 확고히 했습니다.

마음에서 우러나오는 기술은 계속해서 꿈을 그려냅니다

아름답고 친절한 부룬디에서 루미텔은 부룬디 정부에 약속한 바에 따라 261개 학교, 보건소, 40개 화상 회의 장소에 무료 인터넷 연결을 제공하고, 약 100만 달러 규모의 깨끗한 물 우물 프로젝트를 후원합니다.

루미텔은 2024년 3월부터 고아원에 학비, 가방, 책을 지원하는 월간 자선 프로그램을 시행해 왔습니다. 2024년 10월에는 정보통신부 및 부룬디 주재 베트남 특명전권대사와 협력하여 부반자 주 기항가 코뮌 부루마타 마을의 홍수 피해를 입은 30가구에 지붕을 기증했습니다.

특히 루미텔은 유엔난민기구(UNHCR)와 유엔아동기금과 협력하여 빈곤층과 난민을 위한 프로젝트에 따라 연평균 7만 개의 SIM 카드를 제공하고, 노인이나 기술에 익숙하지 않은 사람도 간편하고 편리하게 사용할 수 있는 일종의 '전자 지갑'인 루미캐시를 통해 사회 소외계층의 삶을 지원합니다.

2G 폰이나 어떤 유형의 스마트폰만 있어도 이 기능을 사용하면 송금, 출금, 상품 결제, 세금, 수수료, 전기, 물과 같은 공공 서비스 결제, 기업이 지갑을 사용하여 급여를 지불하고, 멀리 떨어진 지방에 있는 근로자가 시간을 낭비하지 않고도 친척에게 돈을 보낼 수 있는 등 사람들의 가장 기본적인 요구 사항을 충족할 수 있습니다.

Vu Thanh Huyen 대사와 Lumitel(Viettel Burundi) 대표단은 2024년 10월 업무 출장 중 Burumbuja에 있는 Nezerwa 고아원을 방문했습니다. (사진: VNA)

루미텔은 앞으로 몇 년 동안 부룬디 국민에게 최고의 모바일 네트워크, 가장 넓은 서비스 범위, 가장 저렴한 가격을 제공한다는 원래 목표를 고수하고, 정보 기술 혁신을 지속하여 디지털 전환 과정을 선도할 계획입니다. 부룬디에서 최초로 5G 기술을 출시하여 부룬디를 아프리카 상위 21개국, 5G 기술을 보유한 동아프리카 상위 6개국에 진입시키고, 세계 통신 지도에서 부룬디의 입지를 강화할 계획입니다.

동시에 루미텔은 "사회적 책임과 관련된 사업"이라는 철학에 따라 통신 보편화에 관한 주요 프로젝트와 정부의 주요 사회 후원 활동을 공동으로 수행하기 위해 기업과 적극적이고 적극적으로 협력하고 있습니다.

"비엣텔의 존재는 축복입니다. 당신은 부룬디 국민의 이익을 위해 진심으로 헌신하고 노력합니다. 비엣텔의 투자 이후 부룬디는 많은 주변국과 달리 크게 변화하고 발전했습니다." 부룬디 통신정보기술멀티미디어부 장관 레오카디 은다카이사바 여사가 2024년 11월 비엣텔을 방문하여 근무하며 한 말입니다.

레오카디 은다카이사바 여사는 비에텔이 현대적이고 지속 가능한 디지털 인프라를 구축하여 부룬디의 발전을 위한 지렛대를 마련할 것으로 기대했습니다. 동시에 그녀는 부룬디의 주요 프로젝트, 특히 사회 보장과 첨단 기술 산업 분야에서 비에텔을 지원하겠다고 약속했습니다.

부룬디의 비에텔 루미텔과 같은 프로젝트는 베트남 기업과 베트남 국민의 이미지를 국제 사회에 알리고, 베트남과 전 세계 국가 간의 우정의 다리 역할을 하는 사명을 수행해 왔습니다.

(베트남 통신/Vietnam+)

출처: https://www.vietnamplus.vn/diem-sang-trong-quan-he-huu-nghi-hop-tac-giua-viet-nam-va-burundi-post1024420.vnp