DeepSeek의 아버지에 대한 잘 알려지지 않은 사실

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1년 전만 해도 중국에서는 광둥성 남부의 한적한 마을 밀릴링에 대해 아는 사람이 거의 없었습니다. 하지만 지금은 매일 수백 명의 사람들이 이 마을로 모여듭니다. 바로 이 마을이 딥시크(DeepSeek)의 창업자 량원펑(40세)의 고향이기 때문입니다.

1월 DeepSeek이 추론 AI 모델로 실리콘 밸리를 충격에 빠뜨린 이후, 웬펑은 중국에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로 떠올랐습니다. 전 세계적으로 그는 OpenAI의 CEO 샘 알트먼과 비교됩니다.

밀링의 주민들은 웬펑의 어린 시절 집 근처에 노점을 차리고 기념품과 음료수를 팔기도 했는데, 그 중에는 고대 과거 시험에서 높은 점수를 받은 사람들을 기리기 위해 만든 장원사탕수수 주스도 있었습니다.

웬펑은 2024년 뉴스 사이트 36Kr 과의 인터뷰에서 "중국이 항상 그저 따라가는 것은 아니다"라고 말했다. 1월 말 음력설을 맞아 귀국했을 때 웬펑은 경찰과 동행했는데, 이는 그가 중국 기술 산업에 얼마나 중요한 인물인지를 보여주는 신호였다.

어릴 때부터 학력이 좋고 공부도 잘함

원펑은 1985년 교사 집안에서 태어났습니다. 당시 중국의 1인당 GDP는 약 300달러 였고, 금융 서비스는 제한적이었고 주식 시장도 없었습니다. 밀링은 여전히 전통적인 마을이었고, 대부분의 사람들은 서로 알고 지냈습니다.

어린 시절, 원펑은 수학과 물리를 중시하는 공립학교에서 우수한 성적을 거두었습니다. 2002년 광둥성 잔장 대학 입학 시험에서 최고점을 받았습니다.

원펑은 뛰어난 학업 성적 덕분에 항저우 저장대학교에 입학할 수 있었습니다. 당시 잭 마는 항저우에서 전자상거래 스타트업 알리바바를 개발하는 데 전념하고 있었습니다.

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밀링 마을의 좡위안 사탕수수 주스 가판대. 사진: SCMP .

저장대학교는 칭화대학교, 베이징대학교와 더불어 중국 유명 억만장자들의 교육 기관으로 알려져 있습니다. 저장대학교 동문 중에는 온라인 쇼핑 회사 PDD 홀딩스의 창립자 콜린 황정이 있으며, 그의 재산은 약 340억 달러 로 추산됩니다.

SCMP 에 따르면, 2000년대 초반 중국의 경제 호황으로 많은 빈털터리에서 부자가 된 사례가 있었으며, 이는 급속히 발전하는 경제에서 기술의 중요성을 강조합니다.

웬펑은 대학에서 전기공학을 전공했고 2007년에 컴퓨터 비전 분야의 대학원 과정에 입학했습니다. 그는 2010년에 카메라를 위한 객체 추적 알고리즘에 관한 논문으로 졸업했습니다.

웬펑이 항저우에서 공부하던 시기는 중국에서 경제적 번영, 주식 시장의 호황, 인터넷의 폭발적 성장이 이루어지던 시기와 일치했습니다.

고소득 일자리 제안이 많았음에도 불구하고, 그는 여전히 자신의 길을 선택했습니다. 학교 인턴들 중에서, 한 친구는 웬펑이 회사에 오지 않겠다고 요청한 유일한 학생이었다고 말했습니다.

개인 라이프스타일

졸업 후, 웬펑은 쓰촨성의 성도인 청두로 이주하여 알고리즘을 이용한 주식 거래 프로젝트에 참여했습니다. 2015년, 그는 대학 동창 쉬진과 함께 하이플라이어 퀀트(High-Flyer Quant)를 설립했습니다.

하이플라이어 퀀트는 단 몇 년 만에 빠르게 명성을 얻어 중국 4대 헤지펀드 중 하나로 자리매김했으며, 운용 자산 규모는 1,000억 위안을 넘어섰습니다. 이러한 막대한 자원 덕분에 웬펑은 데이터 분석 및 종목 선정을 위한 대형 컴퓨터 센터에 투자할 수 있었습니다.

2021년, 하이플라이어는 10,000개의 엔비디아 그래픽 카드를 사용하여 컴퓨팅 센터를 개발하기 위해 10억 위안을 투자했습니다.

성공에도 불구하고, 하이플라이어는 어려움에 직면해 있습니다. 중국 당국의 감시 강화를 우려한 하이플라이어는 2022년에 운용 자산을 축소하고, 투자자들에게 배당금을 지급했으며, 시장 침체기에 자사주를 매입했습니다.

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1999년 우촨 제1중학교 학급 사진. 윗줄 오른쪽에서 여섯 번째가 원펑 학생. 사진: SCMP

High-Flyer의 컴퓨팅 리소스가 일일 거래 수요를 초과함에 따라 Wenfeng은 AI 연구에 중점을 두고 2019년에 첫 번째 연구실을 설립했습니다.

2023년, OpenAI가 ChatGPT를 출시한 지 불과 몇 달 만에 Wenfeng은 연구소의 이름을 DeepSeek이라는 독립 기관으로 변경하여 대규모 언어 모델(LLM) 개발에 집중했습니다. 이 회사의 제품은 실리콘 밸리에 큰 반향을 일으켰습니다.

SCMP 에 따르면, DeepSeek은 2024년 12월에 오픈소스 플랫폼 모델 V3를 출시하고, 올해 1월에는 추론 모델 R1을 출시하면서 중국의 AI 분야에 '혁명'을 일으켰습니다.

스타트업 01.AI의 창립자이자 CEO인 이개복은 인터뷰에서 DeepSeek의 성공으로 인해 회사가 자체 모델 개발을 중단했다고 말했습니다.

DeepSeek은 비용 효율적이며 오픈 소스이므로 미국에서 개발된 모델의 대안이 될 수 있습니다. 이는 폐쇄형 소스 모델로 운영되는 OpenAI와는 다릅니다.

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원펑 총리가 2월 회의에서 시진핑 중국 국가주석과 악수하고 있다. 사진: CCTV

웬펑은 전 세계적으로 큰 화제를 불러일으켰음에도 불구하고 비교적 조용한 모습을 유지해 왔으며, 가장 눈에 띄는 모습은 2월에 중국 국가주석 시진핑이 주최한 정상회담에서 볼 수 있다.

CCTV 영상 에서 웬펑은 회의 중에 연설을 하지 않는데, 이는 화웨이 창립자 런정페이와 샤오미 창립자 레이쥔과 대조적이다.

웬펑은 파리에서 열리는 AI 액션 서밋 참석 초대도 거절했습니다. 그는 기자들이 항저우에 있는 딥식 본사 앞에 서 있는 것을 포함하여 여러 차례 인터뷰를 피했습니다. 소식통에 따르면 웬펑은 잠재적 투자자나 지역 공무원들과도 만나지 않았습니다.

주목할 점은 웬펑이 소셜 미디어에 모습을 드러내지 않는다는 점인데, 이는 중국의 비밀스러운 재계에서도 보기 드문 일이다.

그가 DeepSeek에 참여했다는 유일한 증거는 이 스타트업에서 발행한 과학 논문에서 나왔는데, 이는 OpenAI 제품을 전 세계적으로 자주 홍보해 온 샘 알트만과는 극명한 대조를 이룹니다.

중국 청년들에게 영감을 주다

DeepSeek의 부상은 OpenAI에게도 도전 과제를 안겨주는데, 특히 오픈소스 전략과 시장 포지셔닝을 고려할 때 더욱 그렇습니다. 4월 초, 알트만은 X 에서 OpenAI가 "향후 몇 달 안에 추론 가능한 개방형 가중치 기반 언어 모델을 출시할 것"이라고 밝혔습니다.

작년에 Wenfeng은 OpenAI가 폐쇄 소스로 남아 있더라도 다른 AI 모델이 곧 ChatGPT를 능가할 것이라고 예측했습니다.

DeepSeek은 다양한 기술을 통해 AI 모델 학습 비용을 크게 절감합니다. 더 중요한 것은 이 스타트업이 중국 전역에 AI 도입의 물결을 일으켰다는 것입니다. 모든 수요를 충족할 수는 없지만, 알리바바와 텐센트와 같은 많은 대기업들이 DeepSeek을 자사 제품에 통합하고 싶다는 의사를 표명했습니다.