
마을 어르신들에 따르면, 쏘이 트리 마을의 유리 공예는 80년이 넘는 역사를 자랑합니다. 이 공예의 창시자는 팜 반 다오 씨입니다. 그는 타지에서 일하던 시절, 중국인 밑에서 일하며 유리 공예 기술을 익혔습니다. 고향으로 돌아온 그는 이 기술을 혼자만 간직하지 않고 마을 사람들에게 열정적으로 전수했습니다. 처음에는 몇 개의 유리 가마로 시작했지만, 점차 마을 전체에 뿌리를 내리고 발전해 나갔습니다. 기술을 아는 사람들이 모르는 사람들에게 기술을 전수하고, 아버지에서 아들로 계승되면서 쏘이 트리는 북부 삼각주 지역에서 유명한 유리 공예 마을이 되었습니다.
팜 반 린(56세) 씨는 팜 반 다오 씨의 손자로, 전통 유리 제품 제작 기술과 과정을 거의 완벽하게 보존하고 있는 몇 안 되는 사람 중 한 명입니다. 새로운 유리 반죽을 녹이기 전 잠시 휴식을 취하며 린 씨는 이렇게 회상했습니다. "저희 가족은 3대에 걸쳐 유리 세공을 해왔습니다. 제 기억으로는 1980년대가 마을에서 가장 번성했던 시기였는데, 당시 약 40가구가 유리 세공에 종사했습니다. 이른 아침부터 늦은 밤까지 유리 가마는 항상 활활 타올랐습니다. 사람들은 주로 고객의 주문에 따라 병, 항아리, 맥주잔, 등잔, 전구, 주전자 등을 만들었습니다. 이 공예 덕분에 많은 가정이 생계를 유지할 수 있었고, 아이들은 좋은 교육을 받을 수 있었습니다."
린 씨는 13살 때 아버지와 할아버지를 따라 유리공예의 기초를 배우기 시작했다고 회상했다. 활기 넘치는 공예 마을에서 자라면서 어른들이 매일 용광로 앞에서 부지런히 일하는 모습을 보며 유리공예는 점차 그의 삶의 일부가 되었다. "당시에는 일이 힘들었지만 수입은 안정적이었습니다. 실력이 늘면서 장인이 되었고, 지금까지도 이 일을 계속하고 있습니다."라고 린 씨는 말했다.


하지만 그 황금기는 이제 여전히 이 직업에 종사하는 장인들의 기억 속에만 남아 있습니다. 시장과 소비자 취향의 변화로 인해 소이 트리 유리 공예 마을은 점차 규모가 축소되었습니다. 한때 마을 전체의 생계를 책임지던 이 공예는 오늘날 단 세 가구만이 끈기 있게 이 일을 이어가고 있습니다. 현재 마을에서 생산되는 제품은 주로 단골 고객의 주문에 따라 제작되는 맥주잔입니다.
현대 유리 제조 기술의 발전과 다양한 디자인의 저렴한 플라스틱 제품, 그리고 대량 생산의 등장으로 인해 쏘이 트리 마을의 유리 제품 시장은 위축되고 있습니다. 판매 자체가 어려워졌을 뿐만 아니라, 유리 공예는 작업자들이 연중 내내 가마의 열기에 노출된 고온 환경에서 일해야 하는 고된 작업입니다. 이러한 힘든 노동과 예전보다 줄어든 소득은 많은 젊은 작업자들의 의욕을 꺾어놓았고, 결국 유리 공예 마을의 "불꽃"이 꺼져가는 결과를 초래했습니다.
팜 반 린 씨는 이렇게 말했습니다. "수작업 유리 세공 과정은 여러 단계를 거칩니다. 기술 자체는 그리 복잡하지 않지만, 많은 노력과 인내, 그리고 건강이 필요합니다. 이 직업은 대장장이 일보다 훨씬 더 고된 일입니다. 겨울에는 그럭저럭 견딜 만하지만, 여름에는 작업장에서 50~60°C의 숨 막힐 듯한 더위 속에서 일해야 합니다. 이 일의 독특한 점은 용광로에 불을 붙이고 유리를 녹인 후에는 쉬지 않고 계속 작업해야 한다는 것입니다. 한 번에 완성되는 유리를 다 녹일 때까지 밤새도록 작업하는 경우가 많습니다. 아무나 이 직업을 가질 수 있는 것은 아닙니다. 우리는 여전히 이 기술을 전수하고 더 많은 견습생을 양성하여 미래에 이 전통을 이어갈 사람들이 생기도록 노력하고 있습니다. 언젠가 이 직업이 사라진다면 정말 안타까운 일일 것입니다."

완벽한 유리잔을 만들기 위해서는 먼저 가마 주인이 항아리와 가마를 제작해야 합니다. 항아리를 만드는 데 사용되는 재료는 다소 특별한 종류의 점토인데, 유연한 흰색 점토를 가루로 갈아 내열 자갈과 "자갈 2: 점토 1"의 비율로 섞습니다. 혼합물을 충분히 섞은 후, 다져서 항아리의 바닥과 몸체를 만듭니다. 각 항아리는 높이가 1미터가 넘고, 지름은 약 80~90cm, 바닥 두께는 10cm입니다. 완성된 항아리는 사용하기 전에 20~30일 동안 자연 건조시켜 단단하게 굳혀야 합니다.
유리를 녹이는 용광로를 만드는 데에도 숙련된 기술과 장인의 경험이 필요합니다. 용광로는 유리 제조 과정 내내 안정적인 온도를 유지하기 위해 내열 벽돌을 여러 겹으로 쌓아 만듭니다. 불꽃이 적정 온도에 도달했을 때 비로소 첫 번째 유리 덩어리를 용광로에 넣습니다.
유리 제조업자들은 분쇄하고 불순물을 제거한 유리 조각을 석탄을 연료로 사용하여 녹입니다. 이 과정은 용광로의 용량에 영향을 주지 않도록 세심한 주의가 필요합니다. 한 번에 약 500kg의 유리를 용광로에 붓고 6~7시간 동안 녹입니다. 유리가 완전히 액화되는 최고 온도인 약 1,800도에 도달하면 비로소 작업자들의 본격적인 작업이 시작됩니다.
린 씨에 따르면, "만족스러운 제품을 만들기 위해서는 숙련된 장인이 유리의 '완벽한' 온도를 알아야 합니다. 유리가 처음 불에 노출되면 파란색이지만, 적절한 온도로 가열되면 흰색으로 변합니다. 그 시점에서 증기량을 적절히 조절하면 유리가 원하는 대로 팽창하게 됩니다."

다음으로, 장인은 취관을 사용하여 적당량의 유리를 떠서 틀에 올려놓고 불어서 컵 모양을 만듭니다. 이 과정은 부드러워 보이지만, 사실 가장 숙련된 기술이 필요한 단계입니다. 장인은 호흡을 고르게 조절하고 취관의 회전과 리듬을 맞추며, 불어넣는 힘을 제어하여 유리가 고르게 팽창하고 틀에 밀착되도록 해야 합니다. 이렇게 하면 변형이나 균열 없이 균형 잡힌 모양의 제품을 만들 수 있습니다.

각 생산 라인에는 일반적으로 7명의 작업자가 있으며, 여기에는 5명의 유리 세공사, 유리 테두리를 자르는 작업자 1명, 그리고 제품이 약 12시간 동안 천천히 식도록 하는 재처리 담당자 1명이 포함됩니다. 이 재처리 과정을 통해 유리는 "더욱 견고해지고" 급격한 온도 변화로 인한 균열을 방지합니다. 용광로에 불이 붙고 유리가 녹기 시작하면 전체 라인은 배치 작업이 완료될 때까지 끊임없이 원활하게 협력하며 가동되어야 합니다. 만족스러운 제품은 울퉁불퉁하거나 움푹 들어간 곳 없이 균형 잡힌 정사각형 모양을 하고, 기포가 거의 없으며, 벽 두께가 균일하고, 금형 치수가 정확해야 하는 등의 조건을 충족해야 합니다.




쏘이 트리 마을에 남은 세 곳의 유리 세공 가마 주인 중 한 명인 트란 반 두옌 씨는 "유리 세공은 생계를 위해 '건강을 팔아야' 하는 직업입니다. 고된 노동이지만 수입은 많지 않아 미래 세대가 이 기술을 이어가기가 어렵습니다."라고 말했습니다. 현재 그의 가족 작업장에서는 두 팀의 작업자들이 2교대(교대당 5시간)로 쉬지 않고 일하며 하루에 1,000개 이상의 컵을 생산하고 있습니다. 컵 한 개당 가격은 약 5,000~7,000 VND이며, 작업자들은 한 달에 6,000~8,000 VND를 벌고 있습니다.

두옌 씨에 따르면 현재 가장 큰 어려움은 산업적으로 생산되고 수입되는 제품과의 경쟁입니다. "그들은 기계를 사용하여 생산성을 높이고 매력적인 디자인을 선보이며 비용을 절감하는 반면, 우리는 여전히 모든 과정을 수작업으로 진행합니다. 그들의 유리는 더 투명하지만, 우리는 재활용 유리를 사용하기 때문에 제품에 작은 기포가 남아 있습니다. 하지만 그것 또한 쏘이 트리 유리만의 고유한 특징입니다. 많은 고객들이 기포가 있는 컵을 더 자연스럽고 진정한 수공예품의 느낌을 준다고 생각하여 선호합니다. 이러한 어려움에도 불구하고 우리는 자부심을 가지고 항상 최고의 품질을 유지하기 위해 노력하며 제품을 시장에 선보이고 있습니다."라고 두옌 씨는 말했습니다.

두옌 씨는 끊임없이 스스로를 격려했지만, 마을의 젊은 세대가 더 이상 유리공예에 관심을 갖지 않는 것 같아 걱정을 떨칠 수 없었다. 작업은 고되고 작업 환경은 열악했으며, 수입도 다른 직업에 비해 크게 높지 않았기에 점점 더 많은 사람들이 유리공예를 선택하지 않았다. 하지만 그와 같은 장인들은 생계를 유지하기 위해서뿐만 아니라 조상 대대로 내려온 전통 기술을 보존하기 위해 꾸준히 노력했다.
두옌 씨는 "남은 세 곳의 공장이 더 적은 노력으로 생산성을 높이고 생산량을 유지할 수 있도록 기계 설비 지원이 더 늘어나기를 바랄 뿐입니다. 저희의 가장 큰 바람은 젊은 세대가 이 전통 기술을 계승하고 마을의 문화유산을 보존하는 것입니다."라고 말했습니다.
쏘이 트리 마을에 남아 있는 세 곳의 유리 세공 작업장에는 거의 모두 중년 남성들이 일하고 있으며, 이들은 유리 세공에 전념하고 있습니다. 린 씨와 두옌 씨처럼 여전히 이 일을 하고 있는 사람들은 언젠가 마을에서 아무도 유리 세공을 이어가지 않게 되어 마을 전통 공예의 불꽃이 꺼져버릴까 봐 안타까워하며 걱정하고 있습니다.
쏘이 트리에서 자라면서 유리 세공 전통을 이어받은 집안에서 태어난 것은 행운이었습니다. 활활 타오르는 용광로, 붉게 달아오른 불대, 그리고 처음 만들어진 유리 조각들은 이곳 장인들의 기억 속에 깊이 자리 잡고 있습니다. 린 씨, 두옌 씨, 그리고 다른 모든 장인들은 아마도 "유리 세공의 정신"을, 즉 유리 세공 기술을 반드시 지켜야 한다는 신념을 마음속 깊이 간직하고 있을 것입니다. 왜냐하면 그것은 쏘이 트리 마을 조상들의 피와 땀이 빚어낸 것이기 때문입니다.
전통 공예 마을의 가치는 단순히 만들어내는 제품뿐 아니라, 대대로 전해 내려오는 전통의 불꽃에도 있습니다. 이제 장인들이 가장 바라는 것은 그 불꽃을 밝게 타오르게 할 만큼 열정적인 젊은 인재들을 찾는 것입니다.
출처: https://baoninhbinh.org.vn/do-lua-giu-nghe-thoi-thuy-tinh-lang-xoi-tri-260627114749710.html









