육지…

수백 헥타르에 달하는 논은 한창 무성하고 푸르러야 할 때이며, 묵직하고 질 좋은 쌀알을 생산할 준비를 하고 있어야 합니다. 그러나 이번 벼농사철, 띤린에서는 그런 모습이 찾아볼 수 없습니다. 대신, 물 부족으로 누렇게 변색된 벼는 시들어 가고 있고, 사람들은 자신들의 노력과 재산이 가뭄에 의해 날마다 조금씩 갉아먹히는 것을 보며 가슴 아파하고 있습니다.

쌀 작물을 살리기 위해 밤새도록 깨어 있었어요.

손 씨는 무엇을 하고 있나요?

난 지금 자야 할 시간인데! 저녁 8시에 내가 뭘 하겠어?

물이 들어오면 재빨리 가서 물을 논밭으로 돌리세요.

농담하시는 건가요, 아니면 진심이신가요, 선생님? 저는 하루 종일 밭에서 기다렸는데 물이 전혀 안 보였거든요. 그런데 이제야 집에 와서 자려고 하니 벌써 물이 들어왔다고요?

진짜, 빨리 좀 해줘…

동코 면 1번 마을에 사는 탄 씨와 손 씨 사이의 전화 통화였습니다. 그들의 논은 가뭄으로 피해를 입어 관개용수를 기다리고 있었습니다.

탄린에 도착했을 때 농부들로부터 생산에 필요한 물 부족을 알리는 전화와 문자 메시지가 빗발치고 있었습니다. 40~50일밖에 되지 않은 논들은 흙이 갈라지고 작물은 생기 없이 시들어 있었습니다. 정오에 동코 면의 대논에 도착했습니다. 태양이 작열하고 있었지만 많은 농부들이 논 가장자리에 앉아 있었습니다. 신 씨에게 말을 걸어 점심을 먹으러 집에 가지 않고 왜 이렇게 고생하는지, 이런 더위가 어떻게 병을 유발할 수 있는지 물었습니다. 그는 이마의 땀을 닦으며 슬픈 목소리로 말했습니다. "저는 많은 자본을 투자해서 8헥타르의 논을 경작하고 있는데, 가뭄과 물 부족 때문에 논이 갈라지고 있습니다. 물이 나오기를 기다리지 않으면 어떻게 잘 먹고 편히 잘 수 있겠습니까?" 그는 말을 하면서 눈앞의 논을 가리켰습니다. 한창 잘 자라던 벼들이 누렇게 변해 시들어 가고, 갈라진 흙 때문에 벼 줄기가 쪼개진 모습은 가슴 아팠다. 신 씨는 "지금은 기다리는 사람이 줄었지만, 저녁이 되면 수백 명의 벼농사꾼들이 물을 기다리며 앉아 있어요. 시장에 가는 것보다 더 붐비죠. 농부들이 물을 기다리는 게 얼마나 힘든지 직접 보게 될 거예요."라고 덧붙였다.

빈 씨는 오후 8시쯤 물 펌프를 조절하고 있었습니다.

신 씨의 제안에 따라 저녁 8시, 동코 면 인민위원회 농업 담당 부위원장인 찐꽁뚜 씨가 저를 1번 마을의 논으로 안내했습니다. 미리 알고는 있었지만, 이렇게 많은 사람들이 논에 있을 줄은 몰랐습니다. 손전등 불빛이 논 전체를 환하게 비추었고, 물 펌프 소리가 논 전체에 울려 퍼졌습니다. 찐꽁뚜 씨는 "올해 동코 면은 동봄철에 642헥타르에 벼를 심었는데, 그중 1번 마을의 50헥타르가 물 부족으로 심각한 피해를 입고 있어 벼 생육에 큰 영향을 미치고 있습니다."라고 말했습니다. 1번 마을 관개팀 팀장인 레반빈 씨는 펌프 조정을 멈추고 제게 털어놓았습니다. "팀원 5명이 160헥타르의 논에 관개를 하고 있는데, 올해는 물 부족으로 50헥타르가 심각한 피해를 입어 예상 수확량이 40~50% 감소할 것으로 보입니다." 희미한 손전등 불빛 아래 그의 피곤한 얼굴과 눈 밑의 다크서클을 보고는 나도 모르게 “밤새도록 깨어 있었어? 너무 피곤해 보여.”라고 말해버렸다. 아, 우리 형제들은 낮과 밤에 번갈아 가며 일을 해야 해. 마을 사람들이 물을 기다리며 힘들어하는 모습을 보면 마음이 아프니까.

수력발전 댐에서 물이 방류되기를 기다리고 있습니다.

동코는 탄린의 쌀 생산 중심지로 여겨지며, 유명한 시의 배경이 된 곳이기도 합니다.

해산물, 동코 쌀

빈투안성 주민들과 군인들은 풍족한 식사를 하고 승리하며 싸웠습니다…

동코는 또한 타파오 수문이 위치한 란아 강의 수원으로도 여겨지며, 남쪽과 북쪽의 주요 수로는 탄린과 득린 지역의 남북으로 물을 공급합니다. 그런데 왜 물 부족 현상이 발생하는 걸까요? 이에 대해 탄린 지역 인민위원회 부위원장인 응우옌 후 푸옥 씨는 다음과 같이 설명했습니다. 다미 수력 발전소의 방류가 불규칙적이어서 관개용수 공급이 부족합니다. 정해진 일정에 따라 일주일은 중력식으로 수로에 물을 방류하고 다음 주는 강으로 방류합니다. 하지만 올해는 수위가 낮아 강으로 방류하는 기간이 10~12일로 길어지고, 반대로 수로에서는 반대로 강으로 방류하는 기간이 길어지면서 수로 양쪽의 농민들이 물 부족에 시달리고 있습니다.

다음 날, 저는 동코에서 출발하여 여러 면의 논밭을 따라 걸었습니다. 수로와 연못을 따라 농부들이 곳곳에 양수기를 설치하는 모습이 보였습니다. 연못 옆에 설치된 양수기를 이용해 5헥타르 규모의 논에 물을 대고 있던 응우옌 탄 누오이 씨는 이렇게 말했습니다. "예년에는 이 지역에 자연수와 관개용수가 풍부했는데, 올해는 관개용수가 부족하고 심각한 가뭄으로 물 공급이 제한적입니다. 하루 양수하고 사흘 쉬다 보니 벼가 물을 제대로 공급받지 못하고 있습니다. 지아안에서는 강 남쪽과 북쪽의 논밭이 이미 물 부족에 시달리고 있습니다. 녹두와 땅콩을 심은 논밭조차 심각한 피해를 입고 있습니다. 평소 가뭄에 강한 땅콩조차 잎이 노랗게 변하는 곳이 있는데, 정말 안타깝습니다!" 탄린현에서 마지막으로 물을 공급받는 득푸 마을에서 저는 득푸 마을 인민위원회 부위원장인 응우옌 반 호아 씨와 득푸 농업 서비스 협동조합 이사인 응우옌 쯔엉 토안 씨를 만나 라응아 논밭을 시찰하는 모습을 보았습니다. 호아 씨는 "이번 철에 마을에서는 360헥타르에 벼를 심었는데, 그중 농업 서비스 협동조합이 170헥타르를 경작했지만 50헥타르가 이미 물 부족에 시달리고 있습니다."라고 말했습니다. 토안 이사는 "상류인 동코에서도 물 부족 현상이 나타나고 있는데, 하류인 득푸가 물 부족을 겪는 것은 당연한 일입니다. 벼가 꽃을 피울 준비를 하고 있는데 물이 없으니 어떻게 꽃을 피울 힘을 가질 수 있겠습니까?"라며 안타까움을 표했습니다.

띤린현 인민위원회에 따르면, 동봄철 연작 작물 재배 면적은 총 11,552헥타르이며, 그중 벼는 9,019헥타르입니다. 현재 득푸, 망뚜, 박루옹, 득투언, 락탄, 후이키엠, 자안 지역의 동봄철 벼 약 2,000헥타르가 성숙 및 수확 단계에 있으며, 나머지 지역은 주로 이삭 패는 단계에 있습니다. 2023-2024년 동봄철 관개용수는 7,382헥타르가 넘는 면적에 걸쳐 전기 양수장과 자연 취수식 저수지에서 공급됩니다. 그러나 2024년 1월 초부터 장기간의 폭염으로 인해 함투안-다미 수력 발전소의 방류량이 25~27m³/s 수준으로 낮아지고 있습니다(합의된 방류량 32m³/s에 미치지 못함). 라응아 강의 수위가 낮아지면서 해당 지역의 2023-2024년 동계 및 봄철 작물 재배지에 필요한 관개용수 양수가 어려워지고 있습니다. 현재 일부 논에서는 물 부족 현상이 나타나고 있으며, 적시에 관개용수를 보충하지 않으면 가뭄으로 이어질 위험이 있습니다. 조사 결과 약 470헥타르에 달하는 논에서 물 부족 현상이 발생하고 있으며, 파종 후 40~70일 된 벼 작물에 피해가 발생하고 있습니다. 물 부족 기간은 평균 5~7일이며, 일부 지역에서는 10일 이상 지속되고 있습니다. 물 부족에 시달리는 논밭 중 자안(Gia An) 면이 200헥타르로 가장 넓고, 이어 득푸(Duc Phu) 면이 170헥타르, 동코(Dong Kho) 면이 50헥타르, 락탄(Lac Thanh) 면과 망토(Mang To) 면이 각각 25헥타르로 뒤를 잇습니다. 따라서 현(縣)은 함투안-다미(Ham Thuan-Da Mi) 수력 발전소가 적정 유량으로 물을 방류하여 벼농사를 살리고 주민들을 도울 수 있기를 간절히 바라고 있습니다.

마을 사람들과 밤새 잠 못 이루고 이틀 동안 가뭄에 시달리는 논밭을 돌아다니며 물 한 방울 없는 논을 보니 마음이 아팠습니다. 농부들의 말이 귓가에 맴돌았습니다. 수많은 벼농사꾼들이 겨울과 봄에 거둔 수확에 희망을 걸고 있다고 했습니다. 여름과 가을 작물은 폭풍과 홍수로 흉작이 되는 경우가 많기 때문입니다. 조상들이 말했듯이 "물이 가장 중요하고, 비료는 그다음이다"라는 말처럼 겨울과 봄 작물에 물만 공급된다면 성공은 보장됩니다. 하지만 올해는 물 부족으로…

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