[온라인 매거진]: 북베트남의 봄의 정취

사람들은 봄을 화려한 꽃들 때문이 아니라, 그 향기 때문에 기억합니다. 말로 표현하기 어려운 그 향기 말입니다. 아마도 북쪽 지방에서 멀리 떨어진 사람들이 봄을 그리워하는 이유도 그 때문일 것입니다. 그들은 몸이 떨릴 정도로 춥지 않은 추위, 흠뻑 젖을 정도로 많이 내리지 않는 비, 그리고 취하게 할 만큼 강하지 않은 향기를 그리워합니다.

북쪽의 봄은 남쪽의 소나기처럼 갑자기 찾아오지 않습니다. 안개가 자욱한 아침부터 시작됩니다. 날씨는 그다지 춥지는 않지만 따뜻하다고 할 수도 없습니다. 늦겨울의 여운과 가랑비의 축축함이 어우러져 피부에 기분 좋은 감촉을 선사합니다. 마을 길은 완전히 마르지 않았습니다. 부드러운 흙에는 이른 아침 시장에 가는 여인들의 발자국이 희미하게 비칩니다. 공기 중에는 젖은 짚의 흙냄새, 부엌에서 피어오르는 연기 냄새, 그리고 긴 겨울을 지나 깨어나는 대지의 향기가 가득합니다.

사람들은 봄을 화려한 색채 때문이 아니라 향기 때문에 기억합니다. 그 향기는 정확히 표현하기 어렵습니다. 바람의 톡 쏘는 향, 초봄에 피는 자몽꽃의 달콤함, 설날에 피우는 향의 강렬한 향, 그리고 저 멀리 작은 부엌에서 풍겨오는 찹쌀떡의 따스한 온기까지. 이 모든 요소들이 어우러져 아주 은은한 향기를 만들어냅니다. 너무나 은은해서 고개를 돌리는 순간 사라져 버릴 정도입니다.

한 해가 저물어가는 늦은 오후, 북풍이 지쳐 문 앞 복숭아꽃잎을 살랑살랑 흔들 정도밖에 되지 않던 때가 기억난다. 꽃들은 선명한 붉은색이 아니라 옅은 분홍빛으로, 바람을 두려워하는 듯 여리고 떨리고 있었다. 한 줄기 바람이 지나갈 때마다 꽃잎은 마치 잠든 곤충들을 깨우지 않으려는 듯 천천히, 부드럽게, 서두르지 않고 떨어졌다.

모든 가정에서 설날(음력 설) 준비에 한창입니다. 시끄럽지는 않지만, 분주하고 기대감으로 가득 차 있습니다. 밖에서는 돼지고기 소시지를 빻는 절구 소리가 규칙적으로 울려 퍼집니다. 부엌에서는 찹쌀떡이 밤새도록 보글보글 끓고, 불꽃이 지켜보는 사람들의 얼굴을 비춥니다. 연기 때문에 눈이 따갑지만, 다가오는 설날에 대한 기대감으로 마음은 따뜻해집니다. 바나나 잎, 찹쌀, 녹두 향에 장작 타는 냄새가 어우러져 북쪽 지방에서만 느낄 수 있는, 봄에만 찾아오는 독특한 향기를 만들어냅니다.

베트남 북부의 봄은 여전히 ​​소박하지만 정겨운 설날 음식에 깃들어 있습니다. 맑고 달콤한 국물에 돼지족발이 들어간 말린 죽순탕 한 그릇은 멀리 보이는 산과 숲의 풍경을 떠올리게 합니다. 얇게 썬 돼지고기 소시지는 새하얀 껍질에 신선한 고기 향이 가득하고, 매콤하고 알싸한 파절임은 쫀득한 떡과 함께 먹으면 목구멍의 한기를 없애줍니다. 이 음식들은 단순히 허기를 달래는 것이 아니라 추억을 담는 음식입니다. 지금 이 순간뿐 아니라 지나온 모든 봄을 떠올리게 합니다.

사람들은 설날을 천천히 기념하는 경우가 많습니다. 음식을 준비하고 집을 꾸미는 것도, 친척집을 방문하는 것도, 기쁨을 누리는 것도 모두 천천히 이루어집니다. 첫날에는 친정을, 둘째 날에는 외가를, 셋째 날에는 스승님을 찾아뵙습니다. 이 모든 과정은 바르게 살고, 맡은 바 임무를 다하며, 순수한 마음을 간직하라는 다짐을 되새기게 합니다. 새해 인사는 거창할 필요 없이 진심을 담아 전하면 됩니다. "새해 건강하세요", "가족 모두 화목하시길 바랍니다"와 같이 말입니다. 이처럼 봄은 따뜻하고 향기로우며, 함께하는 시간이 가득합니다.

설날이 지나고 나면 봄은 비로소 본연의 모습을 드러냅니다. 먼지처럼 가벼운 이슬비가 곳곳에 내리고, 공기 중에 부드럽게 스며듭니다. 하늘은 언제나 안개로 자욱하고, 나무들은 여리고, 어린 잎들은 생기 넘치는 초록빛으로 돋아납니다. 마당에는 하얀 자몽꽃이 만발하고, 그 향기는 은은하고 강하지 않아 마치 오래전 기억을 떠올리게 합니다. 어쩌면 떠나간 사람, 잃어버린 봄, 혹은 다시는 돌아오지 않을 어린 시절의 추억일지도 모릅니다.

봄날 아침, 창가에 앉아 기와지붕 위로 떨어지는 빗방울을 바라보고, 밖에서 지저귀는 참새 소리를 듣다 보면 자연스럽게 마음이 가라앉습니다. 슬픈 것도 아니고, 그렇다고 완전히 기쁜 것도 아닙니다. 봄이란 그런 것입니다. 어깨에 맺힌 아침 이슬처럼 아주 가벼운 슬픔을 항상 품고 있는. 그 슬픔은 아프지는 않지만, 삶을 더 천천히 살아가게 하고, 더 많이 생각하게 하고, 더 많이 배려하게 하고, 마음을 열어 나누고 싶게 만듭니다. 아마도 북쪽 지방에서 멀리 떨어진 사람들이 봄을 그리워하는 이유도 그럴 것입니다. 몸이 떨릴 만큼 차갑지 않은 추위, 흠뻑 젖을 만큼 많이 내리지 않는 비, 취하게 할 만큼 강하지 않은 향기. 그들은 이러한 "불완전한" 것들을 그리워하지만, 바로 이러한 것들이 봄에 영혼과 본질, 그리고 향기를 불어넣는 것입니다.

봄은 지나가고, 가랑비는 그치고, 날씨는 서서히 따뜻해졌습니다. 마을 어귀에는 목화꽃이 다시금 불타는 듯한 붉은색으로 물들어 새로운 계절의 시작을 알립니다. 하지만 봄의 정취는 여전히 우리 기억 속에 남아 있습니다. 축축한 아침 공기, 살랑이는 바람, 혹은 갑자기 풍겨오는 부엌의 연기 냄새만으로도 봄의 정취가 되살아나 고향을 떠나온 이들의 마음은 쿵 내려앉고, 남겨진 이들의 눈에는 갑자기 눈물이 고입니다. 희망과 설렘으로 가득했던 계절을 그리워하고 소중히 여기지 않을 사람이 어디 있겠습니까? 봄의 첫 기운이 느껴질 때, 그리움과 애틋함을 느끼지 않을 사람이 어디 있겠습니까?

베트남 북부의 봄은 화려한 색채보다는 향기로, 기쁨보다는 추억으로 우리를 사로잡습니다. 그리고 우리가 그 봄을 기억하는 한, 그 봄은 영원히 우리 곁을 떠나지 않을 것입니다. 우리 마음 가장 깊은 곳에 자리 잡고, 싹을 틔우고 꽃을 피워 사랑을 불태울 날을 기다립니다!

구성: 향수 1개

사진: 인터넷 자료

그래픽: 마이 후옌

출처: https://baothanhhoa.vn/e-magazine-hon-xuan-dat-bac-277785.htm