엔드릭이 안첼로티의 말을 들은 것은 옳은 선택이었다.

엔드릭은 마드리드에 남아 기다리지 않았다. 그는 축구를 하기 위해 떠났다.

현재 엔드릭이 프랑스에서 넣는 모든 골은 마드리드에서 상파울루에 이르기까지 전 세계의 이목을 집중시키고 있습니다. 리그 1에서 430분 동안 5골 1도움을 기록한 것은 단순한 통계 수치를 넘어, 그가 적시에 영입되었다는 가장 확실한 증거입니다.

엔드릭은 마드리드에 남아 기다리지 않았다. 그는 축구를 하기 위해 떠났다. 그리고 그것이 바로 브라질 국가대표팀 감독인 카를로 안첼로티가 원했던 것이었다.

레알 마드리드에서의 첫 시즌 동안 엔드릭은 세심한 보호를 받았습니다. 안첼로티 감독은 인내심을 갖고 그를 기용했지만, 순진하지는 않았습니다. 그는 브라질 출신 유망주의 잠재력을 알아보았고, 어린 재능은 꾸준한 출전 기회를 얻을 때 비로소 진정으로 성숙해진다는 사실 또한 잘 알고 있었습니다.

그러므로 "나가서 축구를 하라"는 조언은 일시적인 조치가 아니라 선수 생활 전체를 위한 전략적인 움직임입니다.

리옹으로 임대 이적하기로 한 결정은 엔드릭에게 이상적인 환경을 열어주었습니다. 리옹은 그에게 가장 중요한 것, 즉 주전 자리와 책임감을 주었습니다.

엔드릭은 긴 적응 기간 없이도 뛰어난 마무리 능력, 스피드, 그리고 20세도 채 되지 않은 나이에 보기 드문 자신감으로 리그 1에서 곧바로 두각을 나타냈습니다. 베르나베우보다는 경쟁적이지만 스트레스가 덜한 환경에서 엔드릭은 실수를 하고, 이를 고치고, 성장할 수 있었습니다.

리옹으로 임대 이적하기로 한 결정은 엔드릭에게 이상적인 기회를 열어주었다.

더 중요한 것은, 그 선택이 브라질의 2026 FIFA 월드컵 예선 통과 가능성에 직접적인 영향을 미친다는 점입니다. 현재 브라질의 공격진은 "포괄적"입니다. 히샬리송은 여전히 높은 평가를 받고 있지만, 탁월한 수준은 아닙니다. 주앙 페드로, 쿠냐, 이고르 제주스는 모두 실험적인 옵션입니다. 비토르 로케는 정체되어 있고, 가브리엘 제주스는 여전히 회복 중입니다.

그러한 맥락에서 엔드릭은 팬들에게 큰 기대감을 불러일으키는 신선하고 활기 넘치는 선택지로 떠올랐습니다.

안첼로티 감독은 엔드릭이 2026년 월드컵에 출전할 수도 있지만, 2030년이나 그 이후에 출전할 수도 있다고 말한 적이 있습니다. 그 발언은 현재의 활약을 폄하하려는 의도가 아니라, 장기적인 발전 방향을 강조하려는 것이었습니다.

하지만 엔드릭이 리옹에서 보여준 활약 덕분에 2026년 국가대표팀 발탁 가능성은 그 어느 때보다 현실적으로 보입니다. 젊은 선수가 골을 넣는 것뿐만 아니라 꾸준한 경기력을 유지한다면, 국가대표팀에 합류할 기회는 자연스럽게 생길 것입니다.

엔드릭은 브라질 국가대표팀에서 낯선 이름이 아닙니다. 웸블리에서 데뷔전을 치렀고, 베르나베우에서 스페인을 상대로도 골을 넣었으며, 수많은 10대 기록들을 보유하고 있습니다. 하지만 초반의 눈부신 활약은 꾸준한 활약으로 이어질 때 비로소 진정한 가치를 발휘합니다. 리옹은 엔드릭이 그 꾸준함을 갖도록 돕고 있습니다.

이 시점에서 엔드릭을 스타라고 부를 필요는 없습니다. 그에게 필요한 것은 계속해서 경기에 출전하고, 골을 넣고, 안첼로티 감독의 조언이 옳았음을 증명하는 것입니다. 지금과 같은 페이스를 유지한다면 엔드릭은 월드컵을 꿈꾸는 데 그치지 않고, 이미 경기장에서의 활약으로 월드컵 본선 무대에 이름을 새기고 있을 것입니다.