FIFA 클럽 월드컵은 미래가 있을까요?

FIFA 클럽 월드컵은 팬들에게 흥미진진한 여름을 선사했습니다. 하지만 FIFA가 홍보했던 '글로벌 축구 축제'라는 모습에는 한참 못 미쳤습니다.

FIFA 클럽 월드컵에서 흥미진진한 경기의 수는 너무 적다 - 사진: 로이터

실제로 준결승전부터 시작해서 모든 경기가 팬들이 기대했던 만큼 흥미진진하지는 않았습니다.

전문적인 자질 부족

첼시는 두 팀 간의 압도적인 전력 차이 덕분에 플루미넨세를 손쉽게 제압했습니다. PSG는 레알 마드리드를 상대로 20분 남짓한 시간 동안 선수들의 개인적인 실수로 완패했습니다. 하지만 결승전에서는 PSG가 첼시에게 전반전에 처참하게 패배했습니다. 대회 최고의 하이라이트가 되어야 할 이 세 경기는 극적인 긴장감을 완전히 잃어버렸습니다.

PSG의 급격한 몰락에는 여러 가지 이유가 있습니다. 첫째는 체력적인 문제입니다. PSG는 4개월 동안 리버풀, 아스톤 빌라, 아스널, 인터 밀란(챔피언스 리그), 아틀레티코 마드리드, 보타포고, 바이에른 뮌헨, 레알 마드리드(FIFA 클럽 월드컵) 등 약 15번의 "빅 매치"를 치르는 빡빡한 시즌을 보냈습니다.

첼시의 승리는 당연한 결과였다는 데에는 이견이 없습니다. 하지만 첼시는 경기 일정 면에서 엄청난 이점을 누렸습니다. 지난 시즌 챔피언스 리그에서 무리하지 않고 경기를 치렀고, 미국 리그에서는 강팀들이 차례로 탈락하는 비교적 쉬운 일정을 소화할 수 있었던 것도 행운이었습니다.

FIFA가 약속했던 축구 축제는 결국 산만한 경기들의 연속으로 끝나고 말았습니다. 대부분의 강팀들은 지나치게 긴 시즌으로 인한 피로 때문에 최상의 기량을 발휘하지 못했고, FIFA의 ​​논란이 많은 운영 방식 또한 문제였습니다. FIFA 클럽 월드컵에서 정말 멋진 경기를 꼽아보자면, 극히 드뭅니다. 알 힐랄이 맨시티를 이긴 경기, 플라멩고가 첼시를 이긴 경기 정도일까요?

63경기에서 총 195골이 터져 경기당 평균 3.1골을 기록했습니다. 이는 매우 높은 수치이지만, 득점이 많다고 해서 반드시 흥미진진한 축구가 펼쳐지는 것은 아닙니다. 13경기가 3골 차 이상으로 끝났는데, 그중 대부분은 오클랜드 시티가 바이에른 뮌헨에게 0-10으로, 벤피카에게 0-6으로 패한 경기, 그리고 인터 마이애미가 PSG에게 전반전에만 4골을 내주며 참패한 경기처럼 일방적인 경기였습니다.

FIFA 클럽 월드컵은 FIFA가 참가팀 수를 32개국으로 확대하기 시작했던 1990년대와 2000년대 초반의 월드컵을 떠올리게 합니다. 당시에는 유럽과 남미, 그리고 아시아, 오세아니아, 북미 및 중미 간의 실력 차이가 극명했습니다. 하지만 오늘날에는 그 격차가 좁혀져서 사우디아라비아조차도 디펜딩 챔피언 아르헨티나를 꺾을 수 있는 상황이 되었습니다.

단점이 너무 많다

한국, 일본, 아프리카 클럽팀들의 기량이 국가대표팀에 비해 현저히 떨어지는 만큼, 기량 격차는 불가피하다. 하지만 FIFA가 유럽 참가팀 수를 제한하여 "공정한 경쟁 환경"을 조성하려 한 것은 실수였을지도 모른다.

첫째, 참가팀 수 문제가 있습니다. 유럽팀은 단 12팀뿐인데, 월드컵(2026년부터 48팀으로 확대되기 전까지)은 전통적으로 유럽에 13팀을 배정해 왔습니다. 둘째, 각 국가에서 최대 두 클럽만 참가할 수 있도록 제한하는 규정이 있습니다. 이 규정으로 인해 FIFA는 리버풀, 바르셀로나, 나폴리, 레버쿠젠과 같은 강팀들을 사실상 대회에서 제외하고, 잘츠부르크나 포르투와 같은 약팀들로 그 자리를 채웠습니다.

대륙별 챔피언만이 대회 참가 클럽 수를 두 개로 제한하는 규칙에서 예외를 받습니다. 이는 공정해 보일 수 있지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 유럽 축구는 다른 지역보다 훨씬 경쟁이 치열하기 때문입니다.

예를 들어 브라질은 코파 리베르타도레스(남미 선수권 대회이자 유럽의 챔피언스 리그에 해당하는 대회)에서 여러 해 연속 우승을 차지하며 FIFA 클럽 월드컵에 4개 팀을 출전시켰습니다.

강력한 유럽 팀들은 예선 탈락이라는 결과를 맞이했습니다. 나머지 팀들은 미국에서 2~3주 동안 말도 안 되는 고난의 시간을 견뎌야 했습니다. 날씨, 경기장 상태, 대회 운영, 심지어 한낮 경기 시간까지 모든 요소가 최고 수준의 축구 선수들에게 불리하게 작용했습니다. 바로 이러한 배경 속에서 남미나 중동 팀들이 이변을 일으킬 수 있었습니다.

그게 극적인 축구였냐고요? 절대 아니죠. 진정한 축구는 모로코가 2022년 월드컵에서 스페인과 포르투갈을 모두 꺾으며 보여준 아름다운 여정이었습니다. 또한 골은 적었지만 여전히 흥분으로 가득했던 경기들, 예를 들어 일본과 한국의 불굴의 투지, 또는 아프리카 팀들의 매혹적인 플레이도 축구의 진수였습니다.

이러한 요소들이 없다면 FIFA 클럽 월드컵은 논란과 피로감만 남길 것입니다. 만약 4년 후에도 대회가 지금과 같은 모습으로 유지된다면, 팬들은 선택을 해야 할 것입니다.

본론으로 돌아가서

후이 당

출처: https://tuoitre.vn/fifa-club-world-cup-co-tuong-lai-2025071610444324.htm