아메리카 해우는 약 2.5cm 두께의 지방층을 가지고 있으며, 섭씨 20도 이하의 온도를 장기간 견딜 수 없으므로 기온이 낮을 때는 종종 무리 지어 웅크리고 있습니다.
1월 21일, 플로리다 블루 스프링 주립공원의 따뜻한 바닷물에 역대 최대 규모의 해우가 모여들었다. 사진: 블루 스프링 주립공원
플로리다주 블루 스프링 주립공원 직원과 방문객들은 역대 최대 규모의 해우 무리를 목격했다고 인디펜던트 지가 1월 31일 보도했습니다. 1월 21일에는 최대 932마리의 해우가 공원에 모여 있었는데, 이는 2024년 새해 첫날 736마리라는 기존 기록보다 200마리나 많은 수치입니다. 공원 직원들은 페이스북에 "기록적인 아침"이라고 게시했습니다.
전문가들은 해우가 수온이 떨어지면 몸을 따뜻하게 유지하기 위해 무리 지어 모여드는 것이 무리를 이루기 때문이라고 말합니다. 1월 21일, 이번 시즌 가장 추운 아침의 수온은 섭씨 14도에 불과했다고 해우 보호 협회(Save the Manatee Club)는 밝혔습니다.
플로리다의 겨울 동안, 담수와 바닷물 환경 모두에서 서식하며 잔잔한 물을 선호하는 매너티는 체온을 유지하는 데 어려움을 겪습니다. 서로 옹기종기 모여 체온을 나누는 것은 생존에 필수적입니다.
매너티는 게으르기 때문에 많이 움직이지 않고, 오히려 에너지를 보존하기 위해 움직입니다. 통통한 외모에도 불구하고 지방층의 두께는 약 2.5cm 정도에 불과합니다. 여기에 느린 신진대사와 온혈 동물이라는 특성이 더해지면서 최근 플로리다를 강타한 것과 같은 추위에 취약해집니다.
해우는 섭씨 20도 이하의 온도를 오랫동안 견딜 수 없습니다. 섭씨 15.5도 이하의 온도는 사람에게 저체온증, 폐렴, 동상과 유사한 증상을 유발할 수 있습니다.
1월 21일, 인근 세인트 존스 강의 수온이 섭씨 14도까지 떨어졌습니다. 그 결과, 해우들은 연중 수온이 섭씨 22도 정도인 공원의 지류로 이동했습니다. "이건 매우 이례적인 일입니다. 많은 개체수를 예상했지만, 이렇게 많고 빠른 개체수는 예상하지 못했습니다."라고 해우 보호 클럽(Save the Manatee Club)의 해우 연구원인 코라 버쳄(Cora Berchem)은 말했습니다.
추운 날씨 때문에 매너티들이 큰 타격을 입었지만, 공원에서 따뜻한 물을 찾는 매너티들을 보니 오히려 고무적이라고 버쳄은 말했습니다. 블루 스프링 주립공원은 지난 수십 년 동안 매너티의 안식처가 되었으며, 1970년대 36마리였던 개체 수는 현재 700마리 이상으로 증가했습니다.
투 타오 ( Independent 에 따르면)
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