이민 흐름으로 본 노벨상

Giải Nobel - Ảnh 1. — 2024년 10월 7일 촬영된 이 사진에서 스웨덴 스톡홀름 노벨 포럼 밖에 있는 "노벨"이라는 단어 - 사진: REUTERS

네이처(Nature)지에 따르면, 2000년 이후 미국은 노벨상 수상자들에게 가장 인기 있는 목적지였습니다. 이번 세기 노벨상 수상자 202명 중 70% 미만이 수상 국가 출신이었고, 나머지 63명은 수상 전 출생 국가를 떠났습니다.

무역 제한은 소비자에게 피해를 주고 경제적 창의성을 억제하며, 사람과 아이디어의 자유로운 흐름을 막고 경제적 성공의 핵심인 지식 창출을 방해합니다.

저널리스트이자 학자인 벤 윌다브스키(The Great Brain Race 책에서 발췌)

미국 - 최고의 여행지

이민한 사람들 중에는 10월 8일에 노벨상을 수상한 세 명의 화학자 중 두 명이 포함되어 있습니다. 영국에서 태어났지만 현재 호주에 거주하는 리처드 롭슨과 요르단에서 태어난 팔레스타인인으로는 최초로 노벨상을 수상한 미국 시민인 오마르 야기입니다.

2025년 수상자 3명 중 2명도 이민자입니다. 프랑스 태생의 미셸 드보레와 영국 태생의 존 클라크는 모두 현재 미국에 거주하고 있습니다.

알베르트 아인슈타인부터 마리 퀴리에 이르기까지 이민자들은 오랫동안 노벨상 무대에서 중요한 역할을 해왔습니다. 매사추세츠 대학교 애머스트 캠퍼스의 경제학자 이나 강굴리는 네이처에 기고한 글에서 "재능은 어디에서나 태어날 수 있지만, 기회는 어디에서나 태어날 수 없다"라고 썼습니다.

본국을 떠나 수상한 63명의 수상자 중 41명은 수상 당시 미국에 거주하고 있었습니다. 제2차 세계 대전 이후, 미국은 풍부한 자금 지원과 선도적인 대학 시스템 덕분에 세계 과학 중심지로 발돋움했습니다.

"미국은 독특한 곳입니다. 최고의 학생들과 과학자들이 찾는 곳이죠."라고 간굴리 씨는 말했습니다. 2010년 노벨상을 수상하고 러시아, 덴마크, 영국, 네덜란드에서 연구한 물리학자 안드레 가임 씨는 "평생 한 곳에만 머물다 보면 게임의 절반을 놓치게 됩니다."라고 말했습니다.

영국에서도 많은 인재들이 영국을 떠났습니다. 오하이오 주립대학교의 연구원 캐롤라인 와그너에 따르면, 최대 13명의 수상자가 영국에서 태어났지만 더 높은 연봉과 더 명망 있는 직위에 이끌려 해외에서 상을 받았습니다. 독일(6명), 일본, 프랑스, 러시아(각 4명) 등에서도 상당수의 수상자가 영국을 떠났습니다.

물리학은 외국 출신 노벨상 수상자의 비율이 37%로 가장 높고, 화학이 33%, 의학이 23%로 그 뒤를 따릅니다. 와그너 씨에 따르면, 물리학이 선두를 달리는 이유는 이 분야가 소수 선진국에 집중된 고가의 장비에 크게 의존하기 때문입니다.

"의학 분야는 많은 장비가 필요하지 않기 때문에 과학자들이 자국에 머무르는 것이 더 쉽습니다."라고 그녀는 설명했습니다.

도전과 미래

네이처의 분석은 전 세계 인재 이동이 점점 더 큰 어려움에 직면하고 있는 가운데 나왔습니다. 미국에서는 트럼프 행정부의 연구비 삭감과 더욱 엄격한 이민 정책이 "두뇌 유출"을 위협하고 있습니다. 와그너는 이러한 제한이 "획기적인 연구의 속도를 늦출 것"이라고 말했습니다.

호주 또한 유학생을 제한했고, 일본은 외국인 연구자에 대한 지원을 삭감했으며, 캐나다와 영국 또한 제한 조치를 취했습니다. 미국은 수십억 달러의 연구 자금을 삭감하고 H-1B 비자 신청 건당 10만 달러를 부과하고 있는데, 많은 외국인 연구자들이 이 비자를 반드시 소지해야 합니다.

많은 국제 연구자들이 미국을 떠났지만, 다른 나라들은 그들을 환영할 준비가 되어 있습니다. 프랑스, 한국, 캐나다는 미국 과학자들을 유치하기 위한 프로그램을 마련했습니다. 유럽연구이사회(ERC)는 연구실을 EU로 이전하는 연구자들에게 최대 200만 유로의 연구비를 지원합니다.

강굴리는 그 다음 결과는 제2차 세계 대전 후 독일, 그리고 1991년 소련 붕괴 후 러시아에서 발생한 대이동과 유사한 대규모 이주 물결이 될 수 있다고 말했습니다. "우리는 엄청난 인적 자원 손실을 보고 있으며, 그 사람들은 다른 나라로 떠날 것입니다."라고 강굴리는 말했지만, 그들이 어디로 갈지는 확실하지 않았습니다. 유럽의 임금은 여전히 충분히 매력적이지 않습니다.

와그너 여사는 다음 노벨상 센터가 어디가 될지는 예측할 수 없다고 말했습니다. 복잡한 정치적, 경제적, 사회적 요인에 따라 달라지기 때문입니다.

"똑똑한 사람들은 결국 흩어질 겁니다. 하지만 그들이 그 마법을 재현할 수 있을까요? 그건 아직 미지수입니다."라고 그녀는 말했다. 정책 변화가 노벨상 명단에 언제 실질적인 영향을 미칠지 예측하기도 어렵다. "완전한 영향은 아마도 아주 장기적인 관점에서만 느껴질 것입니다."라고 와그너는 말했다.

가임 씨는 각국에 국경을 폐쇄하지 말 것을 촉구했습니다. "이동은 모두에게 이롭습니다. 새로운 참가자는 새로운 아이디어, 새로운 기술, 그리고 다양한 관점을 가져옵니다."라고 그는 말했습니다. "이러한 움직임을 환영하는 국가들이 우위를 유지할 것입니다."