12월 18일 벨기에에서 열린 EU 정상회의에서 EU와 서발칸 정상들이 사진을 찍고 있다. (출처: 아나돌루) |
아나돌루 통신에 따르면, 이 회의에서는 브뤼셀 선언을 채택하여 EU와 서부 발칸반도의 공동 미래에 대한 명확하고 강력한 메시지를 전달했다고 합니다.
회의 후 기자 회견에서 유럽 이사회 의장인 안토니오 코스타는 서부 발칸반도가 EU의 "심장"이라고 강조했으며, 회의에서 블록 확대에 초점을 맞추지는 않았지만 이 과정은 여전히 공통적인 원동력이라고 말했습니다.
그에 따르면 EU 확대는 새로운 회원국에 번영을 가져다 줄 뿐만 아니라, 이 지역의 평화 , 안보, 안정을 유지하기 위한 전략적 투자이기도 합니다.
이번 회의의 주요 내용은 서부발칸반도의 경제 성장 계획으로, 향후 10년 동안 경제 규모를 두 배로 늘리고, 일자리를 늘리고, 공공 서비스를 개선하는 것을 목표로 합니다.
특히 EU는 세계 어느 지역에서도 전례가 없는 막대한 자원(재정, 전문성, 인적 자원)을 투자하여 서부 발칸 지역의 지속 가능한 발전에 대한 EU의 의지를 입증했습니다.
이번 회의는 EU-서발칸 전략적 파트너십의 중요성도 강조했습니다. EU는 현재 서발칸 지역의 최대 경제 파트너이자 주요 투자국입니다. 코스타 대통령은 EU가 앞으로도 이 지역의 가장 신뢰할 수 있는 파트너가 될 것이라고 확언했습니다.
EU는 유럽 평화 기금을 통해 서부 발칸반도의 안보와 회복력을 강화하겠다고 약속했으며, 2027년까지 이 지역의 성장을 촉진하기 위해 60억 유로(62억 2천만 달러)를 지원하겠다고 약속했습니다.
또한 EU는 서부 발칸 국가들에게 신뢰할 수 있고 지속 가능한 개혁에 집중할 것을 촉구하면서, EU 통합 과정은 앞으로도 성과와 구체적인 성과에 기반을 둘 것이라고 밝혔습니다.
EU 가입과 관련하여, 앞서 12월 17일, 블록과 알바니아 간의 제3차 정부간 회의가 브뤼셀(벨기에)에서 열렸으며, 이는 서부 발칸 국가의 유럽 공동사회에 가입하는 여정에서 중요한 단계를 의미했습니다.
이번 회의는 회원국 간의 합의와 긴밀한 협력이 필요한 통합 과정의 핵심 분야인 외교, 안보, 국방 정책에 관한 협상의 여섯 번째 장을 여는 데 초점을 맞췄습니다.
에디 라마 알바니아 총리는 협상 진전에 대해 낙관적인 입장을 표명하며, 이번 장은 알바니아에 비교적 유리한 것이라고 말했습니다. 그는 알바니아가 외교 및 안보 분야에서 EU 정책을 지지하고 있음을 강조하며, EU 가입에 대한 알바니아의 결의를 재확인했습니다.
라마 총리는 앞으로도 많은 과제가 남아 있다는 점을 인정하면서도, 서부발칸반도의 통합이 이 지역과 EU 모두에게 이익이 될 것이라고 믿었습니다.
알바니아는 10월 15일 공식적으로 EU 가입 협상을 시작했습니다. 이 과정은 여러 개의 협상 장으로 구성되어 있으며, 각 장은 특정 정책 분야에 중점을 두고 있습니다. 알바니아가 모든 장을 완료하고 EU 가입 기준을 충족하기까지는 아직 갈 길이 멉니다.
그럼에도 불구하고 알바니아는 최근 2027년까지 협상을 완료하고 2030년까지 공식적으로 EU에 가입한다는 야심찬 목표를 발표했습니다.
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