생강이 정말 복통을 완화시켜줄까요?

(단트리신문) - 생강은 수세기 동안 소화 불량 치료제로 사용되어 왔으며 오늘날에도 여전히 인기가 높습니다. 하지만 생강이 정말로 복통 완화에 효과적일까요?

문제는 생강이 메스꺼움 및 기타 위장 문제를 치료하는 데 효과적이라는 과학적 근거가 있는가 하는 점입니다. 실제로 생강이 함유된 보충제는 미국에서 가장 많이 팔리는 보충제 중 하나입니다.

미국 뉴햄프셔주 레바논에 있는 다트머스 히치콕 메디컬 센터의 위장병 전문의인 마이클 컬리 박사는 이러한 질문에 답한 연구는 비교적 소규모의 몇몇 연구에 불과하며, 그 연구들 대부분은 메스꺼움과 구토에만 초점을 맞추었다고 말합니다.

일부 소규모 연구에 따르면 생강이 메스꺼움과 구토 증상을 완화할 수 있다고 합니다(삽화 이미지: Hopkinsmedicine).

생강은 어떻게 도움이 될까요?

호주 퀸즐랜드 공과대학교의 메건 크리치턴 박사에 따르면, 생강에는 진저롤과 쇼가올이라는 두 가지 매운맛 화합물이 함유되어 있는데, 이 성분들은 장과 뇌에서 메스꺼움을 유발하는 경로를 차단하여 뇌의 구토 중추가 활성화되는 것을 막아 메스꺼움을 줄이는 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.

미국에서 생강 연구를 전문으로 하는 약사이자 의사인 케샤브 파우델 박사는 생강 보충제가 위 배출 속도를 높여 증상을 완화할 수 있다는 제한적인 증거도 있다고 덧붙였습니다.

크라이튼 박사는 생강과 메스꺼움에 대한 대부분의 연구에서는 말린 생강 뿌리 가루가 함유된 보충제를 사용했는데, 이러한 보충제는 임산부, 항암 치료를 받는 사람 또는 최근 수술을 받은 사람의 메스꺼움을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 나타났다고 밝혔습니다.

예를 들어, 2025년 연구 검토에서 파우델 박사와 그의 동료들은 매일 500~1,500mg의 생강 보충제를 섭취한 임산부들이 메스꺼움 증상이 개선되었지만 구토 횟수는 줄어들지 않았다는 사실을 발견했습니다.

TODAY.com 에 따르면, 2024년 약 100명의 항암 치료 환자를 대상으로 한 임상 시험에서 크라이튼 박사와 그의 동료들은 참가자들이 항암 치료 시작일부터 이후 4일 동안 매일 1,200mg의 생강 가루를 음식과 함께 섭취했을 때 위약을 투여받은 환자들에 비해 메스꺼움을 덜 느꼈다는 사실을 발견했습니다.

생강이 복통, 숙취, 멀미 등으로 인한 메스꺼움과 같은 급성 메스꺼움을 완화하는 데 어떻게 도움이 되는지에 대한 연구는 매우 부족합니다. 또한 소화불량이나 과민성 대장 증후군과 같은 다른 위장 질환에 대한 생강의 효과에 대한 정보도 거의 없습니다.

하지만 2023년에 실시된 소규모 연구에 따르면, 이 물질이 만성 소화불량의 일종인 기능성 소화불량 증상 완화에 도움이 될 수 있다는 결론이 나왔습니다. 연구 참가자들은 속쓰림, 통증, 상복부 작열감이 개선되었다고 보고했습니다.

어떤 유형이 효과적일까요?

생강은 다양한 형태로 섭취할 수 있습니다. 생으로 먹거나 향신료로 사용할 수 있고, 차나 탄산음료에 넣어 마실 수도 있으며, 사탕처럼 빨아먹거나 캡슐 형태로 삼킬 수도 있습니다. 하지만 이러한 다양한 형태의 생강이 위를 진정시키는 데 얼마나 효과적인지에 대한 비교 연구는 부족합니다.

미국 메릴랜드 대학교 세인트 조셉 메디컬 센터의 위장병 전문의인 조슈아 포먼 박사는 메스꺼움을 겪는 환자들에게 생강 보충제를 복용해 볼 것을 종종 권장합니다.

그는 이러한 제품들이 생강이나 생강이 함유된 식품 및 음료보다 더 일관된 복용량을 제공하며, 생강 맛을 좋아하지 않는 사람들에게도 더 잘 맞는다고 말했습니다.

그는 만성적인 입덧(예: 입덧)이나 단기적인 복통, 숙취, 멀미와 같은 증상으로 인한 메스꺼움을 치료하기 위해 하루 두 번 500mg씩 복용할 것을 권장했지만, 이러한 경우에 생강의 효능에 대한 연구는 거의 없다.

크라이튼 박사는 맥주, 차, 생강맛 사탕 등 생강이 함유된 다른 제품들도 메스꺼움을 줄이는 데 도움이 될 수 있지만, 이에 대한 연구는 매우 부족하다고 덧붙였습니다. 또한 이러한 제품들은 보충제보다 농도가 낮기 때문에 같은 효과를 얻으려면 더 많이 섭취해야 할 수도 있습니다.

생강은 어떤 형태로든 일반적으로 안전하다고 여겨지지만, 크리치턴 박사는 혈액 희석제, 면역 억제제, 고혈압 또는 당뇨병 치료제 등 약물을 복용 중인 사람은 생강을 정기적으로 섭취하기 전에 의사와 상담해야 한다고 조언합니다.

심각한 부작용은 드물지만, 생강을 섭취한 후 트림이 증가하는 경우가 있을 수 있습니다.

출처: https://dantri.com.vn/suc-khoe/gung-co-thuc-su-lam-diu-con-dau-da-day-20251009070910470.htm