수비는 아스날의 챔피언십 출발점이다

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전문가 알렉스 케블은 아스날이 유럽 최고의 수비를 갖추고 있으며, 이것이 그들이 이번 시즌 프리미어 리그 우승을 목표로 하는 발판이 될 것이라고 생각합니다.

2023년을 웨스트햄과 풀럼에게 두 번 패배하며 마감한 아스날은 새해 프리미어 리그 6경기에서 모두 승리하며 25골을 넣고 3골을 실점했습니다. 구체적으로, "아스널"은 크리스탈 팰리스를 5-0, 노팅엄 포레스트를 2-1, 리버풀을 3-1, 웨스트햄을 6-0, 번리를 5-0, 뉴캐슬을 4-1로 꺾었습니다.

"공격 능력은 수비 능력보다 더 많이 거론되는 경우가 많기 때문에 아스날이 프리미어 리그에서 최근 6경기 동안 넣은 골이 25골이라는 사실은 그 경기에서 단 3골만 실점했다는 사실을 과소평가하게 만듭니다."라고 케블은 말했습니다.

아스날의 수비는 얼마나 좋은가요?

사실, 수비는 이번 시즌 아스날이 프리미어 리그 우승을 향해 나아가는 발판입니다. 아스날은 시즌 개막 이후 23골을 실점하며 리그에서 가장 적은 실점을 기록했습니다. 또한 시즌 개막 이후 예상 실점(xGA)은 18.52, 2024년 예상 실점(xGA)은 1.90으로 리그에서 가장 낮습니다. 이 수치는 2024년 예상 실점(xGA)이 6.8인 디펜딩 챔피언 맨시티의 약 4분의 1에 불과합니다. 한편, 최상위 클럽 리버풀은 더욱 심각한 상황으로, 25골을 실점하며 리그 예상 실점(xGA)은 32.2, 2024년 예상 실점(xGA)은 10입니다.

미켈 아르테타 감독이 2024년 2월 4일 에미레이트 스타디움에서 열린 프리미어 리그 23라운드에서 리버풀을 상대로 3-1로 승리한 아스날을 지휘하고 있다. 사진: AFP — 미켈 아르테타 감독이 2024년 2월 4일 에미레이트 스타디움에서 열린 프리미어 리그 23라운드에서 리버풀을 상대로 3-1로 승리한 아스날을 지휘하고 있다. 사진: *AFP*

펩 과르디올라처럼 아르테타 감독의 감독 경력은 수비적인 측면이 강합니다. 처음에는 다소 의아하게 들릴 수 있습니다. 하지만 두 스페인 감독의 특징인 위치 선정과 높은 볼 컨트롤은 상대의 역습 위협을 차단하고 상대에게 기회를 만들어내는 데 중점을 두고 있습니다.

아르테타 감독의 기본 전략은 특정 시점에 높고 강하게 압박하는 것입니다. 리버풀이나 토트넘의 끊임없는 압박 스타일과는 달리, 아스널은 종종 적절한 순간을 포착하여 일대일 압박 전술로 전환하여 상대를 압박하고 공을 탈취합니다.

아스날은 또한 가장 많은 클린 시트(10회)를 기록했고 가장 적은 유효 슈팅(137회)을 허용했습니다. 그러나 이는 홈 경기장에서의 훌륭한 수비 덕분이 아니라, 아르테타가 이끄는 팀이 상대가 페널티 지역 근처에 접근하는 것을 허용하지 않았기 때문입니다. 특히 전반전에 상대가 강하게 압박하고 경기를 지배했을 때 더욱 그렇습니다.

이는 아스날이 수비 지역에서 상대에게 90분당 93회의 터치만 허용한다는 사실에서 분명히 드러납니다. 이는 리그에서 두 번째로 낮은 수치이고, 페널티 지역에서는 90분당 14.5회의 터치만 허용하는데, 이는 다른 팀보다 적은 수치입니다.

2월 24일 프리미어 리그 26라운드에서 뉴캐슬을 상대로 4-1로 승리한 경기에서 아스날 골키퍼 데이비드 라야가 스트라이커 미구엘 알미론의 공격을 막고 있다. 사진: 로이터 — 2월 24일 프리미어 리그 26라운드에서 뉴캐슬을 상대로 4-1로 승리한 경기에서 아스날 골키퍼 데이비드 라야가 스트라이커 미구엘 알미론의 공격을 막고 있다. 사진: *로이터*

아르테타 감독의 전략은 상대를 아군 진영 깊숙이 묶어두고, 볼 소유권을 잃으면 역습을 차단하며, 상대에게 더 길고 정확한 패스를 강요하는 것입니다. 아스날은 상대에게 롱 패스 성공률의 45.5%만을 허용했는데, 이는 리그에서 두 번째로 낮은 수치입니다.

최근 뉴캐슬을 상대로 거둔 4-1 승리는 아스날의 압박과 수비 능력을 여실히 보여주었습니다. 4-4-2 포메이션과 맨투맨 압박을 번갈아가며 아스날은 데클란 라이스와 마르틴 외데가르드의 압박을 앞세워 뉴캐슬을 끈질기게 압박했습니다. 아래 예시에서 아스날은 상대팀이 라이스에게 패스를 놓칠 때까지 뉴캐슬을 압박했습니다.

아스날이 뉴캐슬을 포위하고 자기 진영으로 잘못된 패스를 한 상황. 스크린샷 — 아스날이 뉴캐슬을 포위하고 자기 진영으로 잘못된 패스를 한 상황. *스크린샷*

아스날의 우세는 전반전에서 두드러졌습니다. 뉴캐슬은 상대 페널티 지역에서 단 한 번의 터치만 기록했고, 오프사이드 판정을 받았으며, 단 한 번의 유효슈팅도 기록하지 못했습니다. 뉴캐슬이 이런 실수를 저지른 것은 2014년 3월 사우샘프턴전 이후 처음이었습니다.

한편, 아스널은 뉴캐슬의 서드 지역에서 11번이나 공을 빼앗아갔는데, 이는 이번 시즌 프리미어리그 경기 중 전반전 최고 기록입니다. 반면 뉴캐슬은 자기 진영 서드 지역에서 29번이나 패스에 실패했는데, 이는 대회 개막 45분 동안 모든 클럽을 통틀어 최악의 기록입니다.

이번 시즌 아스날은 지난 시즌에 비해 눈에 띄게 발전했습니다. xGA는 1.1에서 0.7로, 90분당 슈팅 허용 횟수는 9.0에서 8.4로, 실점 횟수 또한 1.1에서 0.9로 감소했습니다.

라이스, 살리바의 영향

아스날의 수비력 향상에는 두 가지 주요 이유가 있습니다. 첫째는 데클런 라이스의 존재입니다. 그는 볼 온/오프 모두에서 중앙 미드필드진에 리더십과 지능을 불어넣습니다. 이 영국 선수는 종종 가장 먼저 압박을 가하며, 라이스의 세계 최고 수준의 예측 능력은 아스날의 압박 시스템을 활성화하는 데 중요한 역할을 합니다. 아스날에서 라이스는 태클(52), 태클 성공(32), 인터셉트(35) 부문에서 1위를 차지하고 있으며, 리커버리(128) 부문에서는 윌리엄 살리바에 이어 2위를 기록하고 있습니다.

살리바는 아스날의 압도적인 기량에 두 번째 촉매제 역할을 했습니다. 이 프랑스 센터백은 이번 시즌 프리미어 리그에서 단 한 순간도 결장하지 않았습니다. 12경기에 결장하며 지난 시즌 아스날의 우승 경쟁을 촉발했습니다. 살리바의 꾸준한 활약과 가브리엘 마갈랴이스의 활약은 아스날에 든든한 기반을 마련해 주었습니다.

1월 4일 에미레이트 스타디움에서 열린 프리미어 리그 23라운드 리버풀과의 경기에서 아스날 미드필더 살리바가 스트라이커 루이스 디아스의 공격을 막고 있다. 사진: 로이터 — 1월 4일 에미레이트 스타디움에서 열린 프리미어 리그 23라운드 리버풀과의 경기에서 아스날 미드필더 살리바가 스트라이커 루이스 디아스의 공격을 막고 있다. 사진: *로이터*

지난 시즌 아스날은 살리바 없이 12경기를 치르며 경기당 1.75점을, 살리바와 함께 26경기를 치르며 경기당 2.42점을 획득했습니다. 이번 시즌 아스날은 경기당 평균 2.23점을 기록하고 있습니다. 센터백들이 최상의 컨디션을 유지하고 라이스가 그라운드를 휩쓸고 있는 상황에서, 아스날은 모든 팀이 경기 중 어느 시점에 그러하듯 수비를 좀 더 깊게 해야 할 때에도 만만치 않아 보입니다.

뛰어난 프레싱 시스템과 더불어 아스날은 프리미어 리그 역사상 가장 뛰어난 수비진을 구축했으며, 현재 유럽에서도 최고라고 할 수 있습니다.

"지난 31번의 프리미어 리그 우승팀 중 20팀이 최고의 수비 기록을 보유하고 있었고, 최근 6팀 중 5팀도 마찬가지였습니다. 아스날이 탄탄한 수비 기록을 계속 유지한다면, 시즌 종료 후 우승을 차지할 가능성이 매우 높습니다."라고 케블은 결론지었습니다.

홍두이 ( 프리미어 리그 기준)

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