베트남 소녀의 꽃 '월드컵' 여행

로즈 카오는 꽃꽂이 분야에서 8년간 경력을 쌓은 후, 꽃꽂이의 월드컵으로 여겨지는 전시회인 첼시 플라워 쇼 2023에서 수상한 최초의 베트남인이 되었습니다.

로즈 카오 필리페츠(Cao Thi Huyen, 37세)는 세르비아에 거주하는 베트남계 여성으로, 5월 23일부터 27일까지 영국 런던에서 열리는 첼시 플라워 쇼에 참석한 몇 안 되는 아시아인 중 한 명입니다.

그녀의 작품 '빛의 춤'은 전시회의 가로등 장식 부문에서 은상을 수상했고, 이로써 후옌은 첼시 플라워 쇼 역사상 최초로 수상한 베트남계 미국인이 되었습니다. 이 대회는 세계에서 가장 권위 있는 꽃 경연대회 중 하나로, 정원사와 꽃집 주인의 "월드컵"으로 여겨진다.

2023년 5월 24일 영국 런던에서 열린 첼시 플라워 쇼에 참석한 로즈 카오 필리페츠(Cao Thi Huyen). 사진 제공: 캐릭터 — 2023년 5월 24일 런던에서 열린 첼시 플라워 쇼에 참석한 로즈 카오 필리페츠(Cao Thi Huyen). *사진 제공: 캐릭터*

"올해의 전시회에 참가하는 것은 한때 이루기 매우 어려울 것이라고 생각했던 꿈이었는데, 제 경력 여정에서 매우 중요한 이정표가 되었습니다."라고 후옌은 VnExpress 에 말했습니다.

후옌의 꽃꽂이 예술에 대한 여정은 약 8년 전, 그녀가 미국의 석유 및 가스 회사의 싱가포르 지점에서 직원으로 일하던 때부터 시작되었습니다. 그녀는 처음에는 직장에서의 압박감을 해소하기 위해 기본 꽃꽂이 수업에 등록했지만, 이후 예술적인 꽃꽂이 분야에 열정을 갖게 되었습니다.

후옌은 꽃꽂이 예술을 발견한 시기가 아시아 금융 위기와 세계 유가의 급락으로 인해 회사에 인력 감축 바람이 불어닥친 시기였다고 말했습니다. 후옌은 많은 동료들이 해고되는 것을 보았는데, 그 중에는 싱가포르에 있는 55세의 양모도 있었습니다. 양모는 회사를 강제로 떠나게 된 후 다른 직장을 찾을 수 없었습니다.

"그때 저는 다국적 기업에 평생을 바친다고 해서 영원한 안정을 보장받을 수 없다는 것을 깨달았습니다. 위기 상황에서는 안전에 대한 환상이 사라지기 마련입니다."라고 그녀는 말했습니다.

이러한 불안감이 그녀가 꽃꽂이에 대한 열정을 추구하도록 동기를 부여했고, 그녀는 자신의 삶을 진정으로 통제할 수 있게 되었습니다. 그녀는 회사에서 일하는 것 외에도 저녁에는 꽃꽂이 수업을 조직하고, 매주 주말에는 싱가포르 꽃집에서 추가로 일합니다.

2016년, 후옌은 싱가포르 가든 페스티벌에서 열리는 국제 꽃 경연대회에 참가 등록을 하기로 결정했습니다. 그녀는 두 차례의 예선을 통과하여 싱가포르 식물원에서 열린 최종 라운드에서 상위 6명의 아티스트 중 한 명이 되었습니다.

당시 후옌은 첫 아이를 임신한 지 8개월이었지만, 낮에는 회사에 출근하고 밤에는 전시장에 나와 작품을 전시했습니다. 후옌은 테이블 장식을 주제로 한 은상 살구꽃잔을 수상했는데, 이는 그해 이 부문에서 금상을 받은 참가자가 없었기 때문에 최고상이기도 했습니다.

그녀는 국제 꽃 대회는 우승이나 패배에 초점을 두지 않고 인간성을 중시하고 각 디자이너의 개별적인 예술적 감정을 존중하기 때문에 일반적으로 1등, 2등, 3등상을 수여하지 않는다고 말했습니다. "그 대신 이 상은 디자이너의 기술 수준을 국제 수준과 비교해서 인증해주는 셈이죠."라고 후옌은 설명했습니다.

후옌은 2016년 말에 남편과 함께 베트남으로 돌아왔고, 2019년에 온 가족이 세르비아에 정착하여 온라인 꽃꽂이 교육 사업을 시작했습니다.

올해 첼시 플라워 쇼에는 영국과 전 세계의 대표 기업, 종묘장, 정원 및 꽃 디자이너 300여 명이 참석했고, 후옌은 가족 및 자녀 양육의 의무로 인해 수년간 국제 대회에 참가하지 않았음에도 불구하고 참가하기로 결정했습니다.

110년 역사의 이 전시회에서는 국제적인 꽃과 정원 디자인, 식물 종류, 제품 및 새로운 원예 트렌드가 소개됩니다. 후옌은 2023년 첼시 플라워 쇼에 참가하기 위해 런던으로 가는 데 드는 총 비용이 주로 스폰서 비용 때문에 13,500달러가 넘을 것으로 추정합니다.