미국이 이스라엘의 가장 가까운 동맹국이 되는 여정

조 바이든 미국 대통령이 10월 18일 텔아비브에서 이스라엘을 방문하여 이스라엘 총리 베냐민 네타냐후로부터 환영을 받고 있다(사진: 로이터).

베냐민 네타냐후 총리의 우익 정부를 비판해 온 바이든은 "우리는 이스라엘과 함께합니다. 그리고 우리는 이스라엘이 시민들을 돌보고, 자신을 방어하고, 이 공격에 대응하는 데 필요한 것을 확보하도록 할 것입니다."라고 말했습니다.

네타냐후 총리와 함께 등장한 앤터니 블링컨 미국 국무장관도 이렇게 말했습니다. "여러분은 스스로를 지킬 만큼 강할지도 모릅니다. 하지만 미국이 존재하는 한, 여러분은 결코 스스로를 지킬 필요가 없을 것입니다. 우리는 항상 여러분 곁에 있을 것입니다."

과거의 정책적 의견 불일치에도 불구하고 미국은 2차 세계대전 이후 이스라엘에 무조건적인 원조를 계속 제공해 왔으며, 총 1,580억 달러(인플레이션 미적용)에 달합니다. 이는 미국이 다른 어떤 나라에 제공한 원조보다 많은 액수입니다.

미국-이스라엘 관계의 역사

미국은 2차 세계대전 이후 이스라엘에 우호적인 입장을 취했지만, 초기 수십 년 동안은 양국 관계가 별다른 주목할 만한 것이 없었습니다. 이러한 관계는 1967년 이스라엘이 아랍 국가들의 연합군을 비교적 적은 사상자로 단독으로 격파한 이후에야 본격적으로 발전하기 시작했습니다.

그 전쟁이 일어나기 전까지 미국은 항상 그 지역에서 소련의 영향력에 대해 우려하고 있었고, 갈등이 확대되어 대리전으로 변질되는 것도 우려했습니다. 하지만 이스라엘은 곧 싸움을 끝냈고, 이로 인해 중동에서 군사적으로 개입할 수 없고 다른 문제에 몰두하고 있던 미국에게 이스라엘은 매력적인 동맹국이 되었다.

스탠포드 대학의 역사학 교수인 조엘 베이닌은 "1967년 전쟁의 중요성은 이스라엘이 미국으로부터 전혀 군사적 지원을 받지 않고 6일 만에 아랍을 물리쳤다는 점"이라고 말했다. "그건 미국 사람들이 '이 사람들은 정말 훌륭해. 그들과 소통해.'라는 걸 보여주는 거예요. 그리고 시간이 지나면서 상황이 점진적으로 발전했죠."

이스라엘이 가자 지역의 전기, 물, 연료를 차단하자 가자 청소년들이 대형 배터리 주위에 모여 휴대전화를 충전하고 있다(사진: 뉴욕 타임스).

처음에 미국은 이스라엘에 주로 무기를 기부했지만 판매하기도 했고, 이스라엘이 시장 이자율보다 낮은 가격으로 미국 은행에서 개발 지원을 빌릴 수 있도록 허용했습니다. 1980년대와 1990년대에 미국과 이스라엘은 무기 연구, 개발, 생산에 협력하기 시작했습니다.

1999년, 빌 클린턴 전 대통령이 이스라엘과 아랍 이웃 국가들 간의 지속 가능한 평화를 추진하기 시작했을 때, 미국은 연간 수십억 달러의 군사 지원을 약속하는 10년짜리 양해각서 3개 중 첫 번째에 서명했습니다.

센트럴 플로리다 대학의 역사학과 전 조교수인 올리비아 손스 박사에 따르면, 2001년 9월 11일 테러 공격과 그에 따른 중동 불안정 증가 이후, 테러 방지와 국토 안보 분야에서 이스라엘의 전문성 덕분에 미-이스라엘 군사 전략적 협력이 더욱 강화되었습니다.

이스라엘은 2019년에 체결된 양해각서에 따라 현재 미국으로부터 연간 38억 달러의 군사 원조를 받고 있습니다. 이는 2022년 이스라엘 총 군사 예산의 약 16%에 해당합니다. 상당한 비중이지만 과거만큼 크지는 않습니다.

베이닌 교수는 이스라엘의 제조 능력이 이제 미국 도움 없이는 스스로 생산할 수 없는 무기가 거의 없을 정도로 발전했다고 말했습니다. 예외는 F-16과 F-35 전투기일지 모르지만, 이 항공기의 부품조차도 이제는 이스라엘에서 제조됩니다.

이로 인해 이스라엘은 세계 10위의 군수 수출국이 되었고, 미국도 이스라엘에 의존하게 되었습니다.

미국은 왜 이스라엘이 자국의 이익과 긴밀히 연관되어 있다고 믿는가?

미국 관리들은 오랫동안 미국과 이스라엘의 관계가 중동 지역을 안정시키는 힘이 될 것이며, 이 지역의 석유 공급에 위협이 될 수 있는 불안을 예방하는 데 도움이 될 것이라고 주장해 왔습니다.

초기에 이스라엘은 소련의 영향력에 대항하는 견제 세력 역할을 했지만, 이러한 사고방식은 냉전 이후에도 지속되었습니다. 9/11 테러 이후, 일부 테러범이 미국이 중동의 중요한 동맹국으로 여기는 사우디아라비아 국민이었다는 사실이 밝혀지면서 이러한 주장은 더욱 인기를 얻었습니다.

이스라엘 탱크와 군대가 10월 28일 가자지구와의 국경 근처로 이동하고 있다(사진: 게티).

그 이후로 미국은 이스라엘에 더욱 기울어졌는데, 이는 양측이 민주주의에 대한 공동의 의지와 같은 더 공통된 가치와 이익을 공유한다고 믿기 때문입니다. 그러나 네타냐후 총리가 최근 사법부 개혁을 추진하면서 법원의 권한을 강화할 것으로 예상되고, 이로 인해 민주주의에 대한 그의 의지에 대한 의문이 제기되고 있습니다.

"이것은 단순한 장기적인 도덕적 약속이 아니라 전략적 약속입니다." 당시 부통령이었던 바이든은 2013년 이렇게 말했습니다. "국경 내에서 안전하고 세계가 인정하는 독립 이스라엘은 미국의 실질적인 전략적 이익에 부합합니다. 저는… 이스라엘이 없다면, 우리는 이스라엘을 건설해야 한다고 말씀드렸습니다."

이스라엘은 최근 미국이 "통합되고 번영하며 안전한 중동"을 건설하려는 목표에 있어 핵심 축이 되었으며, 미국은 이를 계기로 세계의 다른 지역에 관심을 기울이고 있습니다.

트럼프 행정부는 이스라엘과 아랍에미리트, 바레인, 모로코 등 무슬림이 다수인 몇몇 이웃 국가 간의 정상화 협정을 추진하는 데 도움을 주었습니다.

전문가들은 하마스 공격은 바이든 행정부가 이스라엘과 사우디아라비아의 관계를 정상화하기 위해 주선한 회담을 탈선시키려는 목적이었다고 말한다. 이는 두 나라가 하마스를 지원하는 이란에 대항해 연합 전선을 형성할 수 있게 하기 위한 것이다.

그러나 가자지구에서의 전쟁은 미국이 이 지역에 평화를 창출하는 수단으로서의 이스라엘의 입지를 위협할 수 있습니다.

원천: https://dantri.com.vn/the-gioi/hanh-trinh-my-tro-thanh-dong-minh-than-thiet-nhat-cua-israel-20231029091458311.htm