베트남 문화에 나타나는 12지신 동물의 이미지.

(NB&CL) 베트남 사람들에게 십이지신 동물은 매우 친숙한 개념입니다. 거의 모든 사람이 십이지신 동물과 그 동물의 출생 연도를 알고 있기 때문입니다. 그러나 십이지신 동물이 점성술 차트에서 어떤 기원을 가지게 되었는지, 민속 예술에서의 등장과 일상생활에서의 활용에 대해 완전히 이해하는 사람은 많지 않습니다.

베트남식으로 각색한 12지신 동물

동양 문화에서는 매년 음력으로 그 해를 상징하는 새로운 동물, 즉 십이지신 동물이 정해집니다. 이 주기는 12년마다 반복되며, 12지신 동물에 해당합니다. 이는 베트남을 비롯한 많은 동아시아 국가의 전통 문화에서 독특하고 아름다운 부분입니다.

연구자들에 따르면, 십이지신 달력의 기원은 선사 시대 고대 인류의 토템 숭배와 관련이 있다고 여겨집니다. 또한, 십이지는 고대 중국의 천간, 지지, 28궁도라는 개념에서 유래했으며, 십이지신의 12가지 동물은 하늘에 있는 별자리의 이름인 12지(地支)를 상징합니다.

당 비엣 린 작가의 "12지신 동물" 전시회에 전시된 뱀 이미지. 사진: T. 토안

베트남 사회과학원 동남아시아연구소의 팜 탄 띤 박사에 따르면, 베트남, 일본, 한국 사람들은 모두 중국 문화의 요소들을 차용하지만, 각 나라는 이를 자국의 사고방식에 맞게 "적응"시킨다고 합니다. 한자어에서 "띠" 또는 "출생년"은 태어난 해를 의미하며, "출생년"은 인간과 동물의 유사성이나 공통점을 나타냅니다. 베트남 사람들은 "출생년"을 "깜 띤"(깜: 붙잡다, 띤: 동물의 정신)이라고 부르는데, 이는 원래 한자 "띤 깜"에서 유래한 구어체 표현입니다. 또한 베트남 사람들은 사람의 성격과 운명이 그 해의 띠에 의해 결정된다고 믿습니다.

많은 연구들은 천간과 지지를 이용하여 시간을 계산하는 풍습이 문화 발전의 산물임을 보여줍니다. 이 방법은 생동감 있고, 기억하기 쉽고, 논리적이기 때문에 고대부터 빠르게 채택되었을 뿐만 아니라 오늘날까지도 사람들에게 널리 사용되고 있습니다.

베트남 사람들은 현재 양력을 사용하고 있지만, 나이 계산, 결혼식, 집 짓기, 사업 시작 등 주요 행사의 길일 찾기 등 여러 중요한 용도로 여전히 십이지신 달력을 사용하고 있습니다. 따라서 십이지신 체계는 현재의 통합 과정에서 보존하고 보호해야 할 오랜 무형문화유산입니다.

문화예술 연구자의 관점에서, 쩐 티 비엔 부교수는 베트남 사람들이 12지신 동물에 종교적, 신앙적 의미를 부여하여 다가오는 한 해의 행복과 풍요를 기원한다고 믿습니다. 비엔 부교수는 쥐는 지혜, 민첩성, 그리고 기지를 상징하고, 물소는 벼농사 문명과 연관되어 근면, 인내, 그리고 굳건함을 나타내며, 호랑이는 힘, 권위, 그리고 보호와 평화를 상징한다고 설명합니다.

“특히 12지신 동물들은 베트남 문화와 예술에 접목되어 사람들의 정신생활에 중요한 역할을 해왔습니다. 17세기 동호 민속화인 ‘쥐의 결혼식’에서 고양이와 쥐의 이미지는 당시 사회의 현실을 반영하며 사회 내의 혼란, 불안정, 모순을 비판하고 있습니다.”라고 비엔 씨는 설명했다.

또한, 쩐 티 비엔 부교수는 물소와 호랑이 이미지가 전통 장식 디자인에서도 자주 등장한다고 언급했습니다. 물소는 물소 싸움 축제와 같은 무형문화유산에도 등장하는데, 사람들은 물소를 존경하는 마음으로 "물소 씨"라고 부릅니다. 말 이미지 또한 베트남 사람들의 문화생활에서 자주 나타납니다. 말은 나무와 돌에 조각되기도 하고, 신성한 동물로 여겨져 무덤과 사원에 좌우 대칭으로 배치된 조각상과 함께 자주 등장합니다. 불교에서는 부처의 탈것이고, 제물로도 많이 사용됩니다.

용에 관해 트란 티 비엔 부교수는 용이 신화 속 생물이지만 신성한 존재이며 민속 문화와 예술의 장식 디자인에 "자주" 등장한다고 강조했습니다. 비엔 박사는 "리 왕조 시대부터 독립과 자립을 이루면서 용의 이미지가 베트남식으로 재해석되어 나타나기 시작했다"고 말했습니다.

쩐 티 비엔 부교수의 분석에 따르면, 리 왕조 이후 시대별 용 이미지의 변화는 각 시대의 신정 사회 생활과 밀접한 관련이 있다. 불교의 영향에서부터 왕권과 권위의 상징에 이르기까지, 용 이미지는 19세기와 20세기 초까지 베트남 미술과 장식에 깊이 스며들었다. 그러나 16세기경 마을 사찰이 일반 대중에게 보급되면서 용 이미지는 신성함과 왕실의 의미를 다소 잃고 백성들에게 더욱 친숙한 존재로 변모하게 되었다.

“이는 베트남의 용 상징이 중국이나 다른 나라의 용 상징과는 다르다는 것을 보여줍니다. 베트남 사람들은 용을 삶의 아름다움, 인류의 정신적 아름다움을 찬양하고, 조국에 대한 사랑과 낭만적인 사랑의 염원을 표현하는 데 사용합니다. 베트남의 용 상징은 신성하면서도 실용적인 의미를 지니게 되었습니다.”라고 쩐 티 비엔 부교수는 평가했습니다.

마찬가지로, 12지신의 다른 동물들에 대해서도 트란 티 비엔 부교수는 베트남 사람들이 이 동물들을 다양한 의미를 담아 문화와 예술에 접목시켜 왔으며, 그 가치는 오늘날까지도 여전히 유효하다고 믿습니다.

뱀은 신성하면서도 친숙한 동물입니다.

2025년 뱀띠 해를 상징하는 동물인 뱀에 대해 트란 티 비엔 부교수는 사람들이 뱀을 독이 있고 불친절하다고 생각하기 때문에 심리적으로 어느 정도 거부감이 있다고 설명합니다. 하지만 12지신의 다른 동물들처럼 베트남 사람들은 평화롭고 즐겁고 행운 가득한 새해를 기원하며 뱀의 전형적이고 긍정적인 측면을 활용하기도 합니다. 따라서 뱀은 힘, 장수, 희생을 상징하는 동물로 높이 평가받습니다. 민속 설화에서 뱀은 북부 삼각주 지역의 여러 전설에 등장하는데, 예를 들어 홍수를 막기 위해 제방을 쌓는 것을 도운 옹꼭과 옹대, 사찰과 신사에 있는 초록색과 흰색 뱀의 모습 등이 있습니다.

당 비엣 린 작가가 베트남 전통 ​​도지에 그린 "12지신 동물" 시리즈 중 돼지 그림. 사진: T. 토안

비엔 씨는 “뱀은 인간과 가깝지만, 베트남 사람들은 뱀을 문화와 종교 생활에 접목시켜 더욱 신성하게 여깁니다. 동시에 뱀은 사람들에게 좋은 일이 생기기를, 미래 세대가 발전하고 장수하기를 바라는 상징도 담고 있습니다.” 라고 말했습니다.

신문과 여론과의 인터뷰에서 쩐 티 비엔 부교수는 2024년 4월 현장 조사 중 하노이 탄오 아이의 케탕 공동 주택에서 허리띠를 두르고 어깨에 커다란 뱀을 두른 젊은 남자의 부조를 발견했다고 밝혔습니다. 딘보린의 기원을 설명하는 '용의 입에 묻는' 전설의 일반적인 모티프와 비교해 보면, 이 부조에서 젊은 남자는 아버지의 관을 들고 용의 입에 넣는 대신 '영생'이라는 글자를 손에 들고 있습니다. 이는 베트남인의 정신세계에서 뱀이 상징하는 장수의 의미가 서양 신앙에서 뱀이 상징하는 환생의 의미와 매우 유사함을 보여줍니다.

“12지신 동물 각각은 장단점이 있지만, 베트남 사람들은 예술에서 항상 아름다움을 강조하고 각 동물의 미덕과 긍정적인 면을 부각합니다. 전통 미술부터 현대 미술에 이르기까지 연구를 통해 12지신 동물이 일상생활에 어떻게 활용되는지 알 수 있습니다. 예를 들어, 다가오는 뱀의 해에는 뱀을 모티브로 한 다양한 장식들이 생활 공간을 꾸미는 데 사용됩니다. 이는 전통과 현대가 어우러진 예술의 실용적인 적용 사례입니다.”라고 쩐 티 비엔 부교수는 말했습니다.

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출처: https://www.congluan.vn/hinh-tuong-12-con-giap-trong-van-hoa-viet-post330632.html