중국 감독은 2023년 여자 월드컵 우승을 꿈꾸고 있다.

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2022년 아시안컵 우승에 힘입어, 슈이 칭샤 감독은 중국 여자 축구 대표팀을 이끌고 사상 첫 월드컵 우승을 차지할 수 있을 것이라는 낙관적인 전망을 내놓았다.

2023년 이전까지 중국 여자 월드컵 최고 성적은 1999년 준우승이었다. 1995년에는 4위를 기록했고, 1991년, 2003년, 2007년, 2015년에는 8강에 네 차례 진출했다. 이후 중국 축구는 정체기를 겪다가 2022년 아시안컵 우승을 통해 자신감을 되찾았다.

"월드컵 우승을 꿈꿀 수 있게 해줍니다." 슈이 칭샤 감독은 FIFA 웹사이트를 통해 이렇게 말했다. "그 생각을 하면 희망의 빛이 보이고, 만약 우리가 성공한다면 역사에 길이 남을 것입니다."

56세의 감독은 유럽 라이벌들과의 격차를 줄이고 축구 강국들과의 격차를 좁히는 것을 목표로 하고 있다. 호주에서 열리는 이번 대회에서 중국은 조별 리그에서 유럽 챔피언인 잉글랜드와 덴마크라는 강팀을 만나게 되며, 이후 처음으로 대회에 참가하는 아이티와 맞붙게 된다.

"우리는 훈련도 잘했고 조별 리그에서도 좋은 경기를 펼쳤습니다."라고 수이칭샤는 말했다. "중국은 이전에도 월드컵 우승에 매우 근접했지만, 지금은 개선해야 할 점이 많고 최고의 경기력을 보여주기 위해 노력해야 합니다."

수이칭샤는 1991년 자국에서 열린 제1회 여자 월드컵에 중국 대표팀 선수로 출전했습니다. 31년 후, 그녀는 여자 축구 선수 출신으로는 최초로 국가대표팀 감독으로 임명되어 팀에 상당한 전술적 변화를 가져왔습니다.

중국 여자 축구 국가대표팀이 2022 아시안컵에서 베트남을 3-1로 꺾은 후 승리를 자축하고 있다. 사진: AFC

다가오는 월드컵에 출전하는 중국 대표팀 23명은 대부분 국내 리그에서 활약하는 선수들입니다. 해외에서 뛰는 주목할 만한 선수로는 레이싱 루이빌(미국)의 공격수 왕솽, 캔버라 유나이티드(호주)의 미드필더 우청수, 셀틱(스코틀랜드)의 선멍위가 있습니다.

월드컵을 앞두고 중국은 유럽과 미국의 친선팀을 찾는 데 어려움을 겪었습니다. 결국 러시아와 두 차례 경기를 치러 각각 1-0과 2-1로 승리했습니다. 7월 13일과 17일에는 호주에서 브라질과 콜롬비아와 경기를 갖습니다. 덱싱뉴스에 따르면, 중국은 두 상대팀을 설득하기 위해 추가 비용을 지불해야 했다고 합니다.

히에우 루옹

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