나이팅게일은 더 이상 노래를 부르지 않습니다.

아빠와 엄마 나이팅게일은 나무 줄기에 앉아 언덕 중간의 빈터에서 먹이를 찾는 세 마리의 새끼 나이팅게일을 지켜보고 있었습니다.

계절마다 나무의 잎이 바뀌고, 잎의 겹겹이 쌓이고, 곤충도 많이 있어서 마음껏 즐길 수 있습니다. 아버지 나이팅게일은 위엄 있는 모습, 약간 큰 부리, 큰 턱, 엄숙하고 위엄 있는 모습, 튼튼한 다리, 고양이처럼 날카롭고 굽은 발톱을 가지고 있습니다. 얼마나 아름다운지요!

겉보기에는 그렇게 보이지만 사실은 사랑으로 가득 차 있습니다. 아빠 나이팅게일은 부드럽고 짙은 갈색 깃털을 가진 엄마 나이팅게일에게 자신의 노란 부리를 줍니다. 어미 나이팅게일은 통통한 몸, 곧은 등, 밀착된 날개, 부채꼴 모양의 꼬리, 밝은 분홍색의 길고 작은 다리, 밝고 반짝이는 짙은 파란색 눈을 가지고 있습니다.

- 어제만 해도 둥글고 푸른 알이었지만, 이제는 다 자라서 날 수 있고 스스로 먹이를 찾을 수 있게 되었어요. 얼마나 빠른지요!

- 네, 정말 빠르네요. 낙엽이 떨어지는 계절이 딱 한 계절뿐이네요!

아버지 나이팅게일은 밝고 젖은 눈을 깜빡였다.

- 기억나는데, 우리는 번갈아 가며 그들에게 먹을 것을 찾아줬어요. 어느 날 그녀는 거의 나쁜 놈들에게 잡힐 뻔했지만 다행히 탈출했습니다.

어미 나이팅게일은 여전히 매우 무서워 보이는 채로 머리를 뒤로 젖혔다. 그녀의 머리와 목 사이의 작은 검은 선들이 사라졌고, 목까지 이어진 눈 주위의 흰 후광이 계속 꿈틀거렸습니다.

- 왜 그 끔찍한 이야기를 언급했나요? 이제 아이들이 다 자란 것을 보니 기쁘네요! 하이를 보세요. 이제 그는 청년 같아요!

네, 재밌죠. 나이팅게일 신부가 노래를 불렀습니다. 한 곡, 두 곡, 세 곡… 어느 것도 똑같지는 않지만, 모두 달콤합니다. 나이팅게일은 종종 여자들을 유혹하거나 다른 새들에게 이 땅과 숲이 나이팅게일의 소유이며 아무도 가까이 다가갈 수 없다는 것을 알리기 위해 노래를 부릅니다.

이번에는 달랐습니다. 행복한 노래였습니다. 맑고, 순수하고, 멜로디가 좋았고, 언덕 끝까지 멀리 날아갔습니다. 어미 나이팅게일도 함께 춤을 추었습니다. 왜냐하면 아버지 나이팅게일이 노래를 부르면 어미 나이팅게일은 그저 듣기만 했을 뿐, 그녀의 목소리로는 비교할 수 없었기 때문입니다.

세 마리의 아기 나이팅게일은 먹이를 먹고 있었고, 아빠의 노래 소리를 들었습니다. 그들은 고개를 들어 바라보며 행복하게 노래를 따라 불렀습니다. 어린 나이팅게일의 목소리 역시 흠잡을 데가 없으며, 그 노랫소리는 산과 언덕에 평화로움을 가져다주어 많은 새들이 질투하게 만듭니다.

하지만 불행히도 노래가 아름다울수록 도시의 새 연주자들의 손에서 벗어나는 것은 더욱 어려워진다. 그들은 나이팅게일의 노래를 들으면 삶의 모든 피로와 어려움이 사라지고, 스트레스가 많은 업무 시간 후에 휴식감을 느낄 수 있다고 서로에게 말합니다...

울창한 덤불 뒤에 두 명의 새 사냥꾼이 숨어 있었습니다. 나이팅게일의 노래를 듣고 그들은 머리를 들어 찾아 나섰다.

- 저기, 앞 나무에 나이팅게일 한 쌍이 있는데, 아름다우면서도 노래도 아름답게 부르네요!

- 저기 언덕에 세 마리의 나이팅게일이 먹이를 찾고 있어요.

두 사람은 잠시 동안 서로 속삭이다가 각자의 길을 갔습니다. 바람이 나뭇잎 사이로 스치자, 아버지 나이팅게일은 노래를 멈추고 머리를 기울여 귀를 기울였다. 약간 의심스럽고 조심스러운 표정이었다.

- 엄마, 아이들을 불러요. 우리 집에 가자.

바람은 여전히 흔들리고, 해바라기는 떨어지고 튀고, 어미 나이팅게일은 여전히 매우 행복해합니다.

- 서두르지 마세요. 풍경이 아름다우니 아이들이 조금 더 오래 놀게 두세요.

어미 나이팅게일을 기쁘게 하면서도, 아비 나이팅게일은 여전히 주위를 둘러보았다. 갑자기 건조한 "펑" 소리가 울려 퍼졌고, 아빠 나이팅게일은 엄마 나이팅게일을 밀어내고 날아오는 무언가를 피하려고 날아올랐고, 엄마 나이팅게일은 큰 소리로 울부짖었습니다.

- 이제 돌아와요, 아이들아!

그들은 엄마의 목소리를 듣고 위험이 있다는 것을 알고 날아올랐지만 이미 너무 늦었습니다. 어디선가 그물 덮개가 나타나 그들의 머리 위로 떨어졌습니다. 둘째 형제는 몸부림쳤지만 탈출할 수 없었습니다. 나머지 두 마리는 당황하여 언덕 아래로 날아갔다.

태양은 그 사실을 모른 채, 여전히 나무 언덕 위로 반짝이는 햇살을 태평하게 뿜어내고, 바람은 그 사실을 모른 채, 여전히 나뭇잎들과 함께 친숙한 사랑 노래를 울린다. 두 마리의 작은 새가 울창한 나무 꼭대기에 멈춰 서서 지쳐서 헐떡이고 있었습니다. 그들은 언덕 위로 올라가는 길이 집으로 가는 길임을 알지 못해 착각했습니다.

아버지와 어머니는 하이가 잡히는 것을 보고 너무 마음이 아파서 두려움을 모두 잊어버렸습니다. 그들은 나머지 두 아이를 찾지도 않았고, 도망치지도 않았지만, 아들을 구할 방법을 찾으려고 주변을 맴돌았습니다. 눈에 띄지 않으면서도 앞의 넓은 지역을 관찰할 수 있는 위치를 찾아, 아빠 나이팅게일은 엄마 나이팅게일과 이야기를 나누었습니다.

- 두 아이를 찾아가세요. 그들은 언덕 아래에 있을 거예요. 하지만 당신은 왼쪽 언덕을 돌아 날아가야 해요. 저는 여기 남아서 하이를 구할 방법을 찾을게요.

어미 나이팅게일은 절망에 빠져 날아갔다. 언덕 중간쯤에서 두 남자가 나타났습니다. 한 명은 사각형 우리를 들고 있었고, 다른 한 명은 큰 그물을 들고 있었습니다. 그들의 몸에는 아버지 나이팅게일이 전에 한 번도 본 적이 없는 도구들이 뒤섞여 있었습니다.

하이는 누군가가 다가오는 것을 보고, 그것이 나쁜 놈들이라는 것을 알았고, 탈출할 방법을 찾기 위해 더욱 노력했습니다. 나이팅게일 아빠가 갑자기 큰 소리로 노래를 부르자, 다른 두 남자가 고개를 들었다. 아버지 나이팅게일은 나뭇잎 덮개에서 나와 두 남자 근처로 날아와 맨가지에 서서 노래를 불렀습니다. 두 남자는 서로에게 무언가를 속삭인 후 나이팅게일 아버지를 향해 곧장 걸어갔다.

나이팅게일 아버지는 아무도 보지 못하는 것처럼 행동하며 여전히 나무 가지 위로 뛰어오르고, 여전히 큰 소리로 노래를 불렀지만 눈물은 계속 흘러내렸습니다. 두 남자가 다가오자, 나이팅게일 아빠는 더 높은 가지로 뛰어 올라가 계속 노래를 부르며 다른 두 남자를 유인해내어 하이가 함정에서 벗어날 방법을 찾도록 하려고 했습니다.

어미 나이팅게일은 두 아이를 발견하고 아버지가 노래를 부르던 곳으로 돌아갔습니다. 나이팅게일 아버지의 의도를 알아차린 두 아이도 노래를 불렀고, 온 가족이 함께 노래를 불렀습니다. 노래는 흐느낌으로 중단되었다.

나머지 두 남자는 매우 욕심이 나서 나이팅게일 가족을 모두 잡고 싶어 했지만, 쉽지 않을 것을 알고 본래 살던 곳으로 돌아갔습니다. 하이는 더 이상 두려워하지 않고, 등을 펴고 나무 언덕을 올려다보았습니다. 그 언덕에는 부모님과 두 어린 동생이 고통스럽게 울고 있었습니다.

그물은 한 남자를 잡아 좁아졌고, 하이는 땅에 엎드려야 했고, 그의 죄악스럽고 사나운 손이 하이를 누르고 있었습니다. 하이는 힘과 용기로 날카로운 발톱으로 그 남자의 손을 긁고, 날카로운 부리로 그의 손을 쪼았지만... 그때... 그 남자가 하이를 붙잡았습니다. 두 남자는 하이를 사각형 대나무 우리에 넣고 언덕을 내려갔습니다. 하이는 힘겹게 몸을 움직이며, 그의 목소리는 나무 언덕 위로 슬프게 울려 퍼졌다.

- 엄마 아빠가 나를 구해줘요!

두 남자는 승리를 축하하며 기쁘게 걸어갔고, 점점 더 멀어졌다...

두 남동생은 그 모습을 바라보며 애처로운 목소리로 말했다.

- 형님, 가지 마세요!

- 날 떠나지 마, 형님!

태양과 바람은 더 이상 나이팅게일의 고통에 무관심하지 않습니다. 햇빛은 사라지고 언제부터인가 어두워졌습니다. 바람은 사랑 노래를 부르는 것을 멈추고, 그저 돌풍을 일으키며 휘파람을 불었다. 그리고 비가 내리기 시작했다.

그날 숲에 비가 내리자 나이팅게일의 노래가 멈췄어요!

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