때묻지 않은 낙원, 태즈메이니아 섬

호주 최남단 섬인 태즈메이니아를 방문하신다면, 주저하지 마시고 심호흡을 하며 세계에서 가장 깨끗한 공기를 만끽해 보세요.

타즈매니아 섬의 숨 막힐 듯한 아름다움

태즈메이니아는 호주에서 가장 큰 섬으로, 본섬과 300개가 넘는 작은 섬들을 포함하여 면적이 68,401km²에 달합니다. 호주 본토에서 남쪽으로 240km 떨어진 곳에 위치하며, 다른 모든 주와 고립되어 있습니다. 아마도 이러한 이유 때문에 많은관광객들이 이 여행지를 잘 알지 못하는 것 같습니다. 또한 베트남에서 태즈메이니아로 가는 직항편은 없습니다. 멜버른(MEL)이나 시드니(SYD) 공항에서 환승해야 하는데, 여행 시간이 제한적이라면 이는 다소 아쉬운 점일 수 있습니다.

하지만 지리적 거리는 잠시 접어두고, 이 초록빛 하트 모양 섬의 진정으로 멋진 점들에 대해 이야기해 드리겠습니다.

타즈매니아의 가장 자랑스러운 첫 번째 성과는 바로 세계에서 가장 깨끗한 공기 중 하나로 꼽히는 탁월한 대기 질입니다. 케이프 그림 대기 오염 관측소에서 측정한 결과, 남극해를 가로지르는 서풍의 영향으로 공기는 수천 킬로미터를 이동하는 동안 정화되어 섬에 도달합니다. 일부 지역 기업들은 이렇게 정화된 공기를 수집, 저장, 병에 담아 전 세계 사람들에게 공급하기도 합니다. 저는 5일 동안 섬을 여행하며 24시간 내내 그 놀라운 공기 속에 둘러싸여 있었습니다. 환경 오염이 심각한 시대에, 이곳에서 며칠을 보내는 것만으로도 건강과 웰빙에 매우 소중한 경험이 될 것입니다.

유명한 채색 절벽

제 친구 중에 태즈메이니아에 사는 친구가 있어요. 그 친구네 가족은 언덕 위에 집을 갖고 있는데, 매일 아침 거실 발코니에서 밖을 내다보면 왈라비들이 한가롭게 먹이를 찾는 모습을 볼 수 있죠. 친구는 이곳에서의 일상이 자연과 너무나 조화롭다고 말해요. 그리고 그 친구는 제철에 가장 신선하고 달콤하고 아삭한 체리를 사다 주는데, 그 맛은 정말 말로 표현할 수 없을 정도예요. 이 섬의 체리는 세계 최고 수준으로 품질이 뛰어나죠. 태즈메이니아 체리가 "과일계의 에르메스"라고 불리는 데에는 다 이유가 있는 것 같아요.

태즈메이니아는 호주 최고의 해산물, 특히 굴, 전복, 게로 유명합니다. 방문 기회가 된다면 호바트 항구 근처 레스토랑에서 배와 갈매기 떼를 바라보며 멋진 해산물 만찬을 즐겨보세요. 믿을 수 있는 곳을 찾으신다면 Mures Restaurant이 완벽한 선택입니다. 또는 차를 타고 아름다운 해안선을 따라 섬의 미식 여행을 떠나보는 것도 좋습니다.

하지만 제게 가장 인상적인 점은 태즈메이니아 전체 면적의 42%가 국립공원과 세계문화유산(약 20%)을 포함한 보호구역으로 지정되어 있다는 것입니다. 태즈메이니아 야생동물유산지역(TWWHA)은 1982년 유네스코에 의해 지정되었으며, 유네스코 기준 10가지 중 7가지를 충족하는 전 세계 단 두 곳 중 하나입니다. 태즈메이니아에는 풍부한 생태계와 그곳에서만 볼 수 있는 독특한 동식물이 서식하는 19개의 국립공원이 있습니다. 그중에서도 태즈메이니아 데빌은 희귀하고 멸종 위기에 처한 종입니다. 세계에서 가장 큰 육식성 유대류인 태즈메이니아 데빌은 태즈메이니아 섬에만 서식하며, 개체 수는 약 2만 5천 마리로 추정됩니다.

웜뱃은 인간과의 친밀한 관계 덕분에 마리아 섬에서 가장 사랑받는 동물입니다.

시간이 많지 않아서 태즈매니아에 있는 국립공원 두 곳, 마리아 섬과 프레이시넷 국립공원을 방문하기로 했습니다. 각 공원을 꼼꼼히 둘러보는 데 하루씩이나 할애했습니다. 하지만 이 두 공원의 구석구석을 다 보려면 최소 2~3일은 필요할 겁니다.

마리아 섬은 환상적인 채색 절벽과 다양한 야생 동물로 유명합니다. 채색 절벽은 붉은색, 주황색, 노란색, 갈색, 베이지색이 마법처럼 겹겹이 쌓인 소용돌이치는 듯한 암석 지형으로 저를 매료시켰습니다. 수천 년에 걸쳐 바닷물의 광물질이 사암에 서서히 스며들고, 산화철, 파도, 바람, 침식 작용이 더해져 이 절벽에 마치 그림을 그리듯 아름다운 형상을 만들어냈습니다. 섬에는 귀엽고 통통하며 매우 친근한 웜뱃을 비롯하여 왈라비, 패드멜론, 케이프 배런 거위, 오리너구리 등이 서식하고 있습니다.

섬에서 10시간 동안 걸어 다녔지만 쓰레기는 하나도 보지 못했습니다. 공동 휴게소에서 점심을 먹으려고 잠시 멈춰 섰을 때, 한 현지 여성에게 쓰레기통이 어디 있는지 물어봤던 기억이 아직도 생생합니다. 그녀는 "주머니 안에 있어요."라고 대답했죠. 우리는 한바탕 웃었고, 저는 사용한 포장지와 냅킨을 배낭에 쑤셔 넣어 집으로 가져갔습니다. 그 대화를 통해 마리아 섬에는 쓰레기통이 없다는 것을 깨달았습니다. 무엇을 가져오든 전부 주워서 가져가야 합니다. 섬에는 아무것도 남겨지지 않습니다.

하지만 프레이시네는 완전히 다른 경험이었습니다. 이 국립공원은 곡선으로 뻗은 하얀 모래사장과 수정처럼 맑은 에메랄드빛 바다가 어우러진 아름다운 와인글라스 베이로 가장 유명합니다. 저는 가장 높은 곳(와인글라스 베이 전망대)에 올라가 멋진 만의 전경을 감상했습니다. 그리고 해변까지 한 시간 정도 더 걸어 내려갔습니다. 더운 여름날에는 기온이 25~28도까지 올라가기 때문에 추위를 걱정하지 않고 편안하게 수영을 즐길 수 있습니다.

와인글라스 만 외에도 프레이시넷에는 저마다 독특한 매력을 지닌 작은 만들이 많습니다. 그중 하나가 허니문 베이인데, 마치 인간 세상과 동떨어진 듯한 더할 나위 없이 평화로운 곳입니다. 바닷물은 수정처럼 맑고, 파도는 너무 잔잔해서 수면에 잔물결만 일렁일 뿐입니다.

미국 잡지 트래블 앤 레저에서 호주, 뉴질랜드, 남태평양 지역 최고의 섬으로 선정된 적이 있는 태즈메이니아는 제가 다른 기회에 여러분과 공유하고 싶은 수많은 이야기와 아름다움을 간직하고 있습니다. 호주에서 가장 오래된 석조 다리인 리치먼드 다리나 섬의 역사와 영국 포로들의 유배지로 유명한 고대 도시 포트 아서 등이 그 예입니다.

출처: https://heritagevietnamairlines.com/hoang-so-dao-thien-duong-tasmania/