고위급 회의, 기대치 낮음

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미국은 2011년 이후 처음으로 11월 11일부터 17일까지 제30차 아시아태평양 경제 협력체(APEC) 정상회의 주간을 주최합니다. 21개 APEC 회원국 정상들이 샌프란시스코에 모여 역내 경제 성장과 무역 증진 방안을 논의합니다.

하지만 올해의 초점은 sidelines에 맞춰져 있습니다. 11월 15일에 열리는 미국 대통령 조 바이든과 중국 국가주석 시진핑의 대면 회담입니다.

올해의 미중 정상회담은 베이징과 워싱턴 간의 냉각된 관계와 중동 및 우크라이나의 갈등 지역에서 전 세계적인 혼란이 있는 가운데 진행되었습니다.

양자 간 소통을 촉진하는 방법을 찾으세요

백악관은 11월 13일, 바이든 대통령과 시진핑 주석이 미국에서 열리는 기대작 회담에서 세계적 갈등이 고조되는 가운데 양자 간 소통을 강화하고 불법 펜타닐 거래 등의 문제를 해결하는 데 초점을 맞출 것이라고 밝혔습니다.

백악관 국가안보보좌관 제이크 설리번은 기자들에게 미국은 1년 만에 두 정상이 처음으로 만나는 회담에서 "구체적인 결과"를 기대하고 있다고 말했습니다. 구체적인 결과를 언급하지는 않았지만, 몇 가지 단서를 제시했습니다. 그는 "불법 펜타닐 거래 근절 노력처럼 우리의 이해관계가 겹치는 분야가 있다고 생각합니다."라고 말했습니다.

설리번은 "경쟁을 더욱 효과적으로 관리할 수 있는 분야도 있습니다. 예를 들어 군 간 통신을 재구축하는 것이 그 예입니다. 그리고 물론, 두 정상이 논의해야 할 중요한 국제적 현안들이 있는데, 여기에는 러시아의 우크라이나 전쟁과 중동의 심화되는 위기가 포함됩니다."라고 말했습니다.

중국 인민해방군(PLA)과 미군 간의 통신은 작년 낸시 펠로시 당시 미국 하원의장의 대만 방문 이후 교란되어 왔습니다. 미국이 올해 2월 북미 상공에서 중국 정찰기로 추정되는 풍선을 격추한 이후 양국 관계는 더욱 악화되었습니다.

설리번 씨는 두 군대 간의 소통은 경쟁이 갈등으로 이어지지 않도록 보장하는 방법이며, 중국은 시진핑-바이든 정상회담에 앞서 이 문제에 대해 "건설적인" 태도를 보였다고 말했습니다.

세계 - 미국 회의: 정상회담, 기대치 낮아 — 2022년 11월 14일 인도네시아 발리에서 열린 G20 정상회의에서 조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 악수를 나누고 있다. 사진: The Conversation

설리번은 "샌프란시스코에서 무슨 일이 일어나는지, 그리고 군 간 연결을 복구하는 데 진전이 있을지 지켜볼 것"이라고 말했다.

바이든 행정부 고위 관리들은 이번 회의에서 중동의 이스라엘-하마스 갈등, 동유럽의 러시아-우크라이나 갈등, 북한과 러시아, 대만의 관계, 인권, 인공 지능(AI) 및 '공정한' 경제 및 무역 관계 등 글로벌 이슈가 논의될 것으로 예상된다고 밝혔습니다.

바이든 대통령과 시 주석은 10년 넘게 서로 알고 지냈으며, 바이든 대통령이 2021년 초 미국 대통령에 취임한 이후 6차례 만나 수 시간씩 이야기를 나누었습니다. 그러나 그 이후로 두 정상이 직접 만난 것은 작년 11월 인도네시아에서 단 한 번뿐이며, 시 주석은 2017년 이후 미국을 방문하지 않았습니다.

중국 외교부 는 두 정상이 양자 관계와 세계 관계에 있어 "근본적이고 포괄적이며 전략적으로 중요한 문제"에 대해 심도 있는 소통을 갖기를 바란다고 밝혔으며, 베이징은 갈등을 조장하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

중국 외교부 대변인 마오닝은 11월 13일 베이징에서 기자들에게 "중국은 경쟁을 두려워하지 않지만, 중미 관계가 경쟁으로 정의되어야 한다는 데는 동의하지 않습니다."라고 말했습니다.

마오쩌둥은 "미국이 중국과 새로운 냉전을 추구하지 않고 중국과 갈등을 조장하지 않겠다는 약속을 지키고, 중국과 협력해 양국 관계를 건강하고 안정적인 발전 궤도로 되돌리기를 바란다"고 덧붙였다.

위기 예방 중심

지난 몇 년 동안 미국과 중국의 긴장은 고조되어 왔습니다. 도널드 트럼프 행정부 시절 관세로 시작해서 바이든 행정부 시절에는 보다 광범위한 기술 제한으로 이어졌습니다.

2월에 미국 영공을 비행한 중국의 스파이 풍선에 대한 논란은 양국 관계가 얼마나 취약해졌는지를 보여주었고, 이미 제한적이었던 고위급 회담이 중단되는 결과로 이어졌습니다.

4월, 미중 관계가 새로운 최저치에 도달한 가운데, 워싱턴 DC에 있는 전략 및 국제 문제 센터(CSIS)는 보고서를 발표하여 미중 관계가 "점점 악화되는 악순환에 빠져 있다"고 표현했습니다.

CSIS 보고서는 "이것은 교착 상태, 그리고 실제로는 고조되는 긴장으로 이어지며, 이는 각 측이 자신을 방어하기 위한 조치를 취해 다른 측의 불안감을 조성하고 그에 상응하는 대응이 뒤따르는 전형적인 안보 딜레마보다 더 심각하다"고 밝혔습니다.

6월에 미국 국무장관 앤터니 블링컨이 베이징을 방문하고, 그 후 여러 고위 관리들이 방문하면서 상황은 나아지기 시작했습니다.

10월 초, 미국 상원 다수당 원내대표 척 슈머와 공화당과 민주당을 대표하는 5명의 미국 상원의원이 중국 국가주석 시진핑과 80분간 회동했습니다.

세계 - 미국 회의: 정상회담, 기대치 낮음(그림 2). — 미국 캘리포니아주 샌프란시스코 모스콘 센터에서 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 주간을 알리는 표지판 아래를 걷는 보행자들. 사진: AFP/디지털 저널

하지만 이번 주 미·중 정상회담에 대한 기대는 여전히 상대적으로 낮습니다. 현재 워싱턴과 베이징의 관계는 위기 예방에 더 중점을 두고 있으며, 양측 모두 추가적인 조치를 기다리고 있습니다.

22V Research의 중국 연구 책임자인 마이클 허슨은 "관계의 위험을 줄이고 두 지도자 모두 원하지 않는 위기를 막기 위해 대화를 확대하는 데 중점을 둘 것"이라고 말했습니다.

허슨은 "대만과 남중국해 같은 쟁점은 신중하게 관리해야 한다"며 내년 1월 대만 총통 선거와 11월 미국 대선을 앞두고 회의 시기를 조정했다고 말했다.

중국 외교부 산하 중국국제문제연구원(CIIS) 미국학과 선야메이(沈矢目) 주임은 중미 관계가 현재 '완화' 단계에 있다고 말했습니다.

"이번 완화 조치는 분위기를 완화하기 위한 것입니다. 실질적인 변화는 없습니다."라고 CNBC가 번역한 중국어로 선 대변인은 말했습니다. 하지만 그녀는 새로운 소통 채널이 개설되었으니 앞으로 기대할 만한 것이 아직 많다고 강조했습니다.

컨설팅 회사인 테네오의 전무이사인 가브리엘 윌다우는 보고서에서 "수출 통제는 베이징의 최대 관심사이지만, 워싱턴에는 기존 통제를 폐지할 정치적 여력이 없습니다."라고 밝혔습니다.

윌다우는 "바이든-시진핑 회담 직후는 양국 관계의 순환적 정점을 기록할 수 있다"고 말했다.

"핵심적인 질문은 이 정점이 정체기에 접어들 것인지, 아니면 정치적 압력이 새로운 침체를 촉발할 것인지입니다."라고 그는 말했습니다. "우리가 알다시피, 6월 이후 양국 관계는 안정을 찾을 수 있는 기회가 되었지만, 고위급 회담 이후 이 기회가 언제 끝날지는 불확실합니다."

APEC은 아시아·태평양 경제협력체(Asia-Pacific Economic Cooperation)의 약자로, 태평양 지역 국가들 간의 무역, 투자, 그리고 경제 발전을 증진하는 포럼입니다.

이 그룹은 1989년 12개국으로 시작했지만, 현재 중국, 러시아, 일본, 미국, 호주를 포함하여 21개국으로 확대되었습니다. 매년 열리는 정상회의(정상회담)에는 국가 원수와 주요 경제·외교 지도자들이 참석합니다.