단순한 사랑의 말 그 이상

우리는 아름다운 햇살이 비추는 어느 날, 졸업을 앞둔 학생들이 고된 학업을 마치고 함께 어울리기 위해 모인 자리에서 만났습니다. 그날, 황금빛 햇살은 비단실처럼 쏟아져 내렸고, 산들바람이 나뭇잎을 살랑살랑 흔들었으며, 젊음의 맑은 웃음소리가 넓은 안뜰을 가득 채웠습니다. 북적거리는 학생들 사이, 시시콜콜한 이야기들 속에서 우리는 우연히 나란히 서게 되었고, 몇 마디를 주고받다가 별것 아닌 일에 웃음을 터뜨렸습니다. 그게 전부였지만, 돌이켜보면 그 순간이 진정으로 아름다운 무언가의 시작이었음을 알 수 있습니다.

그 후의 만남들은 마치 오랫동안 알고 지낸 사이처럼 자연스러웠다. 업무 시간이나 방과 후 활동, 혹은 방과 후 늦은 오후에 우리는 뜻밖에 마주치곤 했다. 짧은 질문이나 고개 끄덕임, 미소를 주고받을 뿐이었다. 모든 것이 부드럽고 소박했지만, 이상하게도 그 소박함이 우리를 더욱 가깝게 만들었다. 바람 부는 오후에는 오래된 불꽃나무 아래에서 자전거를 끌고 가며 한참 동안 꽃잎이 떨어지는 모습을 말없이 바라보곤 했다. 많은 말이 필요하지 않았다. 서로를 바라보고 미소 짓는 것만으로도 특별한 교감을 느낄 수 있었다. 그때마다 나는 우리 사이의 감정이 단순한 애정 이상이라는 것을, 그렇다고 사랑이라고 단정 지을 수도 없는 감정이라는 것을 깨달았다. 젊은이들이 흔히 이름 붙이기 어려운 그런 감정이었다. 나뭇잎 사이로 스며드는 햇살처럼 순수하고 진실하며 부드러우면서도 오랫동안 여운을 남기는 그런 감정이었다.

학창 시절의 마지막 날들, 시험이 오고 가면서 우리는 각자 자신만의 계획과 나아갈 길을 품게 되었습니다. 그리고 마침내, 우리는 더 이상 같은 길을 걷지 않게 되었습니다. 각자 꿈을 펼칠 도시를 선택했고, 그 보이지 않는 지리적 거리는 우리의 메시지를 희미하게 만들고, 손편지는 보내지 못한 채 남겨지고, 추억의 물건들은 마음속 깊은 곳에 묻히게 했습니다… 그리고 다시 만났을 때, 우리는 서로 깊은 감동을 받았지만, 아무 말도 하지 못했습니다. 아마도 기회를 놓쳤기 때문일지도 모릅니다. 미래라는 여정은 우리를 삶의 두 갈래 길로 이끌었습니다. 하지만 이상하게도, 우리는 슬프지 않았습니다. 오히려 행복했습니다. 만났고, 함께 걸었기에 행복했습니다. 그때를 떠올릴 때면, 우리의 마음은 여전히 ​​바람에 흩날리는 여린 꽃잎처럼 부드러워지고, 아프기보다는 애정으로 가득 차기 때문에 행복했습니다. 가장 소중한 것은 우리가 끝까지 함께 걸었는지 여부가 아니라, 청춘의 아름다운 시절을 함께 걸었다는 사실이기 때문입니다.

그 건조하고 화창한 날들 속에서 우리는 만나 서로를 소중히 여기고 가장 부드럽고 순수한 방식으로 사랑했습니다. 이제 우리는 각자의 길을 갔지만, 제 마음속 한구석에는 우리의 웃음소리, 아름다운 날의 햇살, 그리고 사랑 그 이상의 우정이 담긴 그 기억을 위한 평화로운 공간이 항상 자리 잡고 있을 거예요.

김오안

출처: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/202512/hon-ca-mot-chu-thuong-3240298/