섬에서는 헬리콥터로 침입하는 사슴을 죽이기 위해 사수를 고용합니다.

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미국이 산타 카탈리나 섬 산에 서식하는 침입성 사슴 약 2,000마리를 죽이기 위해 헬리콥터 공격용 헬리콥터를 사용하겠다는 계획을 세우자 주민들의 격렬한 항의가 촉발되었습니다.

섬 주민들은 야생동물 관리 당국에 사냥 중단을 촉구하고 있습니다. 섬의 90%를 관리하는 카탈리나 섬 보호협회(CIC)는 사슴의 먹이 사냥으로 파괴된 토종 식물을 보호하기 위해 이번 대량 학살이 불가피했다고 Phys.org가 10월 2일 보도했습니다.

반복되는 가뭄과 산불의 악순환은 초목을 파괴하여 배고픈 사슴들이 섬의 개발된 지역에서 먹이를 찾아 나서게 했고, 그곳에서 인간과 가축과 갈등을 빚게 되었습니다. 이번 사슴 사냥은 남부 캘리포니아 해안에서 불과 35km(22마일) 떨어진 이 섬의 생태 질서를 회복하기 위한 가장 최근의 시도입니다. 이전에도 염소, 들소, 돼지 등 여러 외래종이 캘리포니아 채널 제도의 토착종을 위협해 왔습니다.

보존 당국에 따르면, 뮬사슴은 카탈리나 섬에 남아 있는 가장 파괴적인 침입종입니다. 과도한 방목은 토착 식물에 큰 부담을 주어 가연성 침입성 풀이 번질 수 있도록 합니다. 사슴은 또한 항구 도시인 아발론까지 진출하여 정원 식물을 먹고, 가축을 공격하고, 접이식 의자나 골프 그물에 걸리기도 합니다.

그러나 2,000명이 넘는 섬 주민들이 캘리포니아 어류 및 야생동물국(CIC)에 뮬사슴 사살 허가를 거부해 줄 것을 요청하는 청원서에 서명했습니다. 이 계획에 반대하는 사람들은 대부분의 주민들이 섬에 사슴을 그대로 두고 싶어 한다고 주장합니다. 그럼에도 불구하고 캘리포니아 어류 및 야생동물국 대변인은 "서식지 복원 프로젝트를 지지한다"고 밝혔습니다. 조던 트라베르소는 "이 프로젝트의 목표는 생태계 기능을 복원하고 카탈리나 섬의 고유한 생물다양성을 보존하는 것"이라며, "카탈리나 섬에서 가장 희귀한 식물종을 포함한 다양한 생물다양성을 보존하는 것"이라고 말했습니다.

CIC는 코네티컷 비영리 단체인 화이트 버팔로(White Buffalo Inc.)에서 사수들을 고용하여 내년 가을 사슴 도태를 시작할 계획입니다. 사냥꾼들은 무연탄을 사용하는 AR-15 소총을 사용하여 사냥하는 사슴들이 독살당하지 않도록 할 것입니다. 험준한 섬을 가로질러 사체를 공수하는 것은 위험하고 비용이 많이 들기 때문에 사냥된 사슴들은 그대로 두기로 했습니다. 그러나 관계자들은 아발론 인근과 도로변에서 죽은 사슴들을 수거할 예정입니다.

뮬사슴은 1930년대 초 카탈리나 섬에 야생 동물 개체 수 증가와 사냥 기회 제공을 위해 도입되었습니다. 포식자가 없어진 이후, 뮬사슴은 토종 야생 동물과의 경쟁에서 우위를 점하며 생태계를 교란하고 있습니다. CIC 사냥 프로그램에 따라 사냥꾼은 연간 200마리의 사슴을 사냥할 수 있습니다. 그러나 생물학자들은 암컷 사슴 한 마리가 매년 두 마리의 새끼를 낳기 때문에 이 숫자는 효과적이지 않다고 말합니다.

안 캉 ( Phys.org 에 따르면)

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