스릴을 추구하며
그 주말, 마치 제가 즐거운 저녁을 보내고 싶어 한다는 걸 눈치챈 듯, 프리랜서 운송업에 종사하는 젊은 친구 덕이 "이번엔 좀 색다르게 놀아볼까? 술 마시면서 DJ 공연도 곁들여 보자."라고 제안했습니다. 그 말을 듣자마자 신이 났고, 이 기사를 위한 경험도 쌓고 싶었기에 흔쾌히 동의했습니다. 그래서 그날 저녁, 우리는 토후 거리에 있는 고급 레스토랑으로 향했습니다. 저녁 8시가 조금 넘은 시간이었는데도 레스토랑은 이미 손님들로 가득 차 있었고, 대부분 젊은 사람들이었습니다. 저처럼 60대에 가까운 사람들은 마치 다른 행성에서 온 사람들처럼 드문드문 앉아 있었습니다.
음식은 특별히 맛있지는 않았지만, 레스토랑 분위기와 눈길을 사로잡는 옷을 입은 젊은 여성이 선보이는 첫 번째 DJ 공연은 정말 특별했습니다. 잔잔하게 흘러나오는 음악은 점차 템포와 볼륨을 높여갔고, 밤이 깊어질수록 소리와 리듬은 더욱 격렬하고 활기차게 변해갔습니다. 마침내 수백 명의 사람들이 모인 홀 전체가 흥분으로 들썩이는 듯했습니다. 그날 삼촌과 제가 낸 계산서 금액은 기억나지 않지만, 꽤 많이 나온 것 같았습니다. 단 하룻밤의 과음으로 며칠 동안 온몸이 쑤셨습니다. 그때 문득 깨달았습니다. 그곳은 나 같은 노인들이 갈 곳이 아니라는 것을.
이미 자정이 넘었지만, 친구는 그게 시작일 뿐이라고 말했다. DJ들이 "밤의 왕"인 나이트라이프를 제대로 즐기려면, 온갖 것들이 있는 "파티룸"에 늦게까지 있어야 한다고 했다. 그 파티의 세계 는 몇 줄로 설명하기 어려울 정도였다. 내 아이보다도 어린 친구의 이야기를 들으니 조금 부끄러워졌다. 본전이라도 뽑고 싶어서 좀 더 오래 파티를 즐기고 싶었지만, 몇 시간 만에 혈압이 오르기 시작해서 차마 그럴 엄두가 나지 않았다.
DJ라는 직업에 대해서도 몇 마디 덧붙이고 싶습니다. DJ는 Disc Jockey와 Deejay의 약자입니다. 오랫동안 DJ는 청중을 위해 녹음된 음악을 선곡하고 틀어주는 전문가로 여겨져 왔습니다. 단순히 음악을 고르는 것뿐만 아니라, 다양한 청중의 취향에 맞춰 생동감 있고 활기차게 편곡하고 조정해야 합니다. 1950년대 자메이카에서 시작된 DJ 문화는 1960년대 미국으로 전파되었고, 그곳에서 전성기를 맞았습니다. 2000년대 초반, DJ는 베트남 음악 시장에도 진출하여 2005년경 후에 (Hue) 에 등장한 이후 현재 큰 인기를 누리고 있습니다. 하지만 오랫동안 DJ는 예술가로 인정받지 못했습니다. 많은 사람들이 DJ가 있는 곳은 혼란스럽고 무질서하며 건강에 해롭다고 생각했습니다.
파티에 DJ가 없으면 완벽하지 않죠.
바찌에우 거리 39번지에 위치한 펍 에어라인즈(Pub Airlines)의 페이스북 페이지를 확인해 보세요. 이곳은 후에의 독특한 "나이트라이프" 문화를 만들어가는 최고의 엔터테인먼트 장소라고 자칭하는데, 제 눈길을 사로잡은 건 신나고 흥겨운 분위기의 사진들과, 키보드 위에서 멋진 몸매를 뽐내는 실력파 여성 DJ들의 매혹적인 사진들이었습니다. 펍 에어라인즈의 가장 매력적인 초대장 중 하나를 살펴볼까요? "...베트남에서 가장 섹시한 DJ 중 한 명인 DJ 타오 베베(Thao BeBe)가 이번 에어라인즈에서 невероятно 강렬한 세트로 후에의 파티 참가자들을 잠 못 이루는 밤으로 만들 것입니다."
레스토랑들이 DJ를 활용하는 마케팅 전략 중 하나라고 해도 과언이 아닙니다. 토후 거리 44번지에 위치한 시티 비어는 "시티 비어로 에너지를 충전하고, 저희 핫한 DJ들이 선사하는 신나는 음악 과 함께 환상적인 음주 시간을 즐겨보세요"라는 열정적인 초대를 건넵니다. DJ는 가수는 아니지만, 모든 사람에게 음악적 즐거움을 전파하는 역할을 맡고 있으며, 특히 여성 DJ는 외모와 실력만 있다면 남성 DJ에 비해 섭외가 더 용이하다는 장점이 있습니다. 바, 라이브 음악 카페, 레스토랑 등에서 여성 DJ는 몸매를 최대한 드러내는 노출이 심한 초미니 의상을 입어야 하는 경우가 많습니다.
DJ 시대가 도래했다는 말은 결코 과장이 아닙니다. 그리고 후에(Hue)는 이 흐름에 뒤처지지 않고, 오히려 중부 지역에서 선두로 떠오르고 있는 듯합니다. 저렴한 곳부터 고급스러운 곳까지, DJ 음악으로 활기 넘치는 수많은 바와 레스토랑이 이를 증명합니다. 사실, 바와 레스토랑에서는 오후 2시부터 다음 날 새벽 2시까지 이어지는 야간 DJ 쇼뿐만 아니라, 친구, 지인과의 모임, 축하 행사, 생일 파티, 제품 출시 및 소개 등 다양한 이벤트에서도 DJ들이 주인공으로 활약합니다. 특히 술자리 후 시작되는 클럽 파티는 열기로 가득 차 있습니다. 한마디로, 신나게 놀고 싶다면 DJ들을 빼놓을 수 없습니다. 아마 많은 사람들이 1년 반 전에 K&K 레스토랑에서 매니저와 DJ를 포함한 수십 명의 남녀가 마약 검사를 받다가 적발된 사건을 잊지 못할 것입니다.
덕은 유명 DJ들을 후에에서 주로 해안가 마을로 데려와 공연시켜 달라는 요청을 자주 받는다고 말했다. 이 마을들은 해외에 거주하는 베트남인들이 고국을 방문하여 친구나 지인들과 파티를 여는 곳이기 때문이다. 이러한 DJ 섭외는 후에의 대형 바와 레스토랑에서 자리를 잡은 인기 DJ들의 이미 상당한 수입을 보충하는 일종의 "기회주의적" 섭외라고 한다. 이러한 즉석 파티는 보통 이른 아침에 시작하여 DJ가 합류하면서 분위기가 고조되고, 늦은 밤까지 이어지기도 한다. 덕은 또한 이러한 출장을 통해 전자 음악을 접하게 되었고, "중독"되었다고 말했다. 나는 DJ들의 등장이 후에에 새롭고 긍정적이며 활기찬 문화적 면모를 가져다주었고, 후에의 조용하고 한적한 밤 분위기를 "깨뜨리는" 데 도움을 주었다는 생각을 했다.
(계속)
파트 II: 고소득과 높은 압력
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