인터 마이애미, 메시와 마스체라노 영입으로 새로운 면모로 변신

인터 마이애미의 첫 MLS컵 우승은 프로젝트 메시가 그저 눈길을 끄는 데 그치지 않고 완벽한 성공을 거두었다는 강력한 증거였습니다.

인터 마이애미는 58경기에 걸친 여정을 첫 MLS컵 우승으로 마무리했습니다. 이 우승은 메시, 수아레스, 부스케츠, 알바에게 주어지는 보상일 뿐만 아니라, 클럽의 야심찬 프로젝트가 완전히 끝났음을 증명하는 중요한 이정표이기도 했습니다.

마스체라노 - 회의론자에서 승리의 설계자로

인터 마이애미가 하비에르 마스체라노에게 신뢰를 두자, 곧바로 의심이 생겨났습니다. 한 번도 클럽을 지휘해 본 적이 없는 감독이 메시, 수아레스, 부스케츠, 알바가 여전히 전설로 남아 있는 라커룸에 들어섰으니, 그가 "삼켜질" 것이라는 두려움은 이해할 만했습니다.

하지만 마스체라노는 앞으로 나아가기로 결심했습니다. 그는 CONCACAF 챔피언스컵, 리그컵, 그리고 클럽 월드컵에서의 실패를 통해 교훈을 얻었고, 점차 자신의 역할을 다듬어 나갔습니다. 압박감에 시달리는 신인이었던 마스체라노는 팀의 전술적 중심축으로 자리 잡았습니다.

수아레스가 플레이오프 1라운드에서 출장 정지 징계를 받았을 때 전환점이 찾아왔습니다. 마스체라노는 마테오 실베티를 영입하며 새로운 시도를 해야 했습니다. 마지못해 시작한 이 변화는 새로운 방향을 제시했습니다. 인터 마이애미는 시즌의 가장 중요한 단계에서 살아남기 위해 다른 운영 모델이 필요했습니다.

그 이후 수아레스는 세 경기 연속 벤치에 앉았고, 마이애미는 눈부신 승리를 거두었습니다. 신시내티는 4-0으로 참패했고, 뉴욕 시티 FC는 1-5로 패했습니다. 12월 7일 이른 아침 밴쿠버 화이트캡스를 3-1로 꺾은 결승전에서 마이애미는 시즌 최고의 침착함과 효율성을 보여주었습니다.

인터 마이애미는 더 이상 메시와 수아레스에게 의존하지 않았습니다. 그들은 어떻게 적응하고, 어떻게 훈련하며, 어떻게 승리하는지 아는 팀이었습니다.

인터 마이애미가 하비에르 마스체라노를 믿자, 의심이 즉시 폭발했습니다.

프로젝트가 성공하려면 자존심이 강한 사람은 적절한 시기에 물러서야 합니다. 인터 마이애미는 이를 성숙하게 실천합니다.

선수 생활 내내 주전으로 활약해 온 수아레스는 교체 선수로서의 역할을 흔치 않은 침착함으로 받아들인다. 그는 "항상 뛰고 싶다"고 인정하면서도 감독의 계획을 이해하고 존중한다. 이러한 태도는 라커룸의 안정감을 유지하는 데 도움이 되며, 심지어 다른 선수들에게도 영감을 불어넣는다.

메시 역시 희생을 감수했습니다. 마이애미에서의 일정을 소화하기 위해 아르헨티나 국가대표팀 친선경기 출전을 거부했는데, 이는 슈퍼스타 선수 생활에서 보기 드문 일이었습니다. 곧이어 애틀랜타를 상대로 거둔 승리 덕분에 마이애미는 결승 진출을 향한 홈 필드 이점을 확보했습니다.

오스카 우스타리는 로코 리오스 노보에게 1위 자리를 내주는 것을 감수하고 동생들의 멘토가 되어주기까지 했습니다. 마스체라노가 "단결"이라고 부른 것이었죠. 그는 여러 번 "우리에겐 모두가 필요해"라고 말했습니다. 그리고 팀원들은 예상대로 정확히 반응했습니다.