관광객 수가 증가했는데도 관광 생태계가 여전히 취약한 이유는 무엇일까요?

1,100만 명이 넘는 관광객들은 어디에 있을까요?

2023년 11월 말 기준, 베트남관광 업계는 123만 명이 넘는 해외 관광객 유치에 성공하며 2023년 초 이후 최고치를 경신했습니다. 올해 첫 11개월 동안 베트남을 방문한 해외 관광객 수는 총 1,120만 명을 넘어섰으며, 당초 목표치인 1,200만~1,300만 명을 거의 달성했습니다. 한국은 320만 명(28.5%)으로 가장 많은 관광객을 유치하며 1위를 차지했고, 중국이 150만 명으로 2위, 대만이 75만 8천 명(3위), 미국이 65만 8천 명(4위), 일본이 52만 7천 명(5위) 순으로 뒤를 이었습니다.

호치민시를 방문하는 해외 관광객들

국가관광청의 통계는 하노이 의 관광 가이드인 호앙 안을 놀라게 했습니다. 코로나19 팬데믹 직후에 비해 하노이를 방문하는 관광객 수가 상당히 회복되기는 했지만, 전체적인 수치는 여전히 매우 낮기 때문입니다. "지난달, 저는 유럽 관광객들을 인솔하여 자유여행을 진행했습니다. 개별 서비스는 몇 가지만 예약하고, 가는 곳마다 현지 가이드를 고용했죠. 그들은 사파로 가기 전 하노이에서 이틀 밤을 묵었습니다. 그날 밤, 저는 일행을 데리고 타히엔 거리에 갔는데, 밤 10시 30분이 넘었는데도 상점과 식당들이 텅 비어 있었습니다. 제 독일인 친구가 저에게 '왜 후기에는 여기가 항상 붐빈다고 하던데요? 아니면 베트남 사람들은 늦게까지 밖에 나오는 건가요?'라고 물었습니다." "설명할 수가 없어요. 작년 이맘때쯤에는 고객들을 모시고 왔을 때 저녁 9시부터 사람들로 북적였고, 활기 넘치는 라이브 음악이 흘러나왔거든요. 그런데 올해는 이상할 정도로 텅 비어있네요! 하노이에 오는 서양 관광객의 90% 이상이 따히엔 거리를 찾는데, 따히엔 거리가 이렇게 텅 비어있다면 관광객들이 다 어디로 간 건지 모르겠어요."라고 호앙 안 씨는 말했다.

무역노조관광합작회사 이사회 의장인 타이 도안 홍 씨 역시 외국인 관광객 증가율의 급증에 놀라움을 금치 못했습니다. 최근 홍 의장은 호치민시 1군 중심부에 위치한 랑동 호텔(무역노조관광합작회사 소유)에 예약했던 많은 외국인 단체 관광객들이 예약을 취소하는 안타까운 소식을 접했습니다. 경제 불황으로 외국인 관광객들이 지출을 줄이고 여행 계획을 취소한 것이 원인이었습니다. 작년 10월부터 12월까지의 기간과 팬데믹 이전 시기를 비교해 보면, 올해 랑동 호텔의 외국인 투숙객 수는 30~40% 감소했습니다.

많은 외국인 방문객들이 관광 외의 목적으로 베트남을 방문하지만, 전체 통계에는 이들도 포함됩니다.

타이 도안 홍 씨의 푸꾸옥, 다낭, 나트랑, 하노이 관광업계 친구들도 비슷한 암울한 상황을 토로했습니다. 관광객 감소가 심각하다는 것입니다. 작년에는 국내 관광객이 급증하여 해외 관광객 감소로 인한 공백을 어느 정도 메웠지만, 올해는 경제적 어려움과 생필품 구매에 대한 사람들의 관심 증가로 여행 수요가 크게 줄었습니다. 게다가 항공료 급등으로 많은 가족 휴가 계획과 기업 팀빌딩 행사가 차질을 빚었습니다. 일부 기업은 하노이와 푸꾸옥에서 팀빌딩 프로그램을 계획했지만, 전체 여행 비용의 50~60%를 차지하는 항공료 때문에 취소해야 했습니다. 달랏, 판티엣, 붕따우와 같은 가까운 여행지의 경우, 대부분의 고객은 이미 이곳을 방문했기 때문에 흥미를 잃고 비용을 절약하기 위해 내년으로 계획을 미루고 있습니다.

"이런 상황 때문에 호텔과 식당들이 어려움을 겪고 있습니다. 매출은 작년 대비 10~15%씩 계속 감소하고 있습니다. 얼마 전 꼰다오에 다녀왔는데, 연말 연휴였지만 공항은 텅 비어 있었습니다. 평소 같으면 비행기표조차 구하기 어려울 정도로 좌석이 없었을 겁니다. 지난주에는 푸꾸옥에 갔는데, 거대하고 인상적인 현대식 공항 활주로에 비엣젯 항공기 한 대만 덩그러니 서 있었습니다. 정말 가슴 아팠습니다. 예전에는 성수기에 푸꾸옥에 하루 130~150편의 항공편이 운항했는데, 지금은 국제선 항공편이 하루에 1~2편밖에 오지 않는 경우도 있습니다. 이렇게 '인기 있는' 관광지조차 텅 비어 있는데, 도대체 관광객 수가 어디서 오는 건지 모르겠습니다." 타이 도안 홍 씨는 이렇게 의문을 제기했습니다.

통계적 오류일까요, 아니면 단순히 목표치가 너무 낮은 것일까요?

관광 통계가 여러 의문을 불러일으킨 것은 이번이 처음이 아닙니다. 한 관광 전문가는 관광 개발 연구에 참여하는 사람들이 오랫동안 업계 보고서의 질이 낮고 데이터의 신뢰성이 떨어진다고 지적해 왔다고 밝혔습니다. 우리는 단순히 베트남을 방문한 외국인 총수를 집계하여 관광 부문으로 분류하는데, 1,100만 명이 넘는 방문객 중 관광 목적으로 온 사람, 친척 방문 목적으로 온 사람, 1~2일 업무차 방문한 사람, 외교 또는 사업차 방문한 사람 등 구체적인 분류나 식별이 이루어지지 않고 있습니다. 공안부 자료에 따르면 2023년 첫 10개월 동안 베트남에 입국한 외국인 중 85%가 관광 목적이었고, 15%는 투자, 업무, 친척 방문, 유학 등 기타 목적이었습니다. 그러나 실제 통계 방법의 한계로 인해 이 수치를 정확하게 검증하기는 어렵습니다.

더욱이, 각 지방 정부가 관광부에 보고하는 데이터 또한 혼란스럽습니다. 호주에서 온 200명의 관광객 단체가 하노이에 도착하면 하노이 시는 자체 등록부에 이를 기록합니다. 그런 다음 같은 단체가 호치민시로 이동하면 호치민시의 외국인 관광객 명단에 추가됩니다. 결국 두 명단이 합쳐져 관광부와 중앙 정부에 보고되는데, 이로 인해 200명이었던 단체가 400명으로 늘어나고, 여러 지역을 여행하는 경우 600~800명으로까지 늘어날 가능성이 있습니다. 게다가 각 지방 정부는 자체적인 통계 작업을 수행하기 때문에 통계 수치가 제각각입니다. 이러한 이유로 2022년과 같이 전국적으로 연말까지 500만 명의 외국인 관광객 유치를 목표로 했지만 11월 말까지 약 300만 명밖에 유치하지 못한 반면, 호치민시는 무려 500만 명의 외국인 관광객을 유치했다고 보고하는 어처구니없는 상황이 발생하기도 했습니다.

"이렇게 일관성 없는 수치들을 고려할 때, 목표치를 초과 달성했다는 이유만으로 성급하게 축하해서는 안 됩니다. 게다가 관광객들의 지출은 점점 줄어들고 있다는 점도 간과할 수 없습니다. 관광객 증가율은 호텔, 레스토랑, 관련 서비스 시스템의 매출 증가율과 비례해야 하고, 주요 도시와 관광 중심지의 활기찬 분위기와도 비례해야 합니다. 그래야만 관광 산업이 회복되었다고 볼 수 있습니다."라고 이 전문가는 강조했습니다.

핵심 문제는 여전히 자원 부족입니다. 우리 기업들은 대부분 자원이 매우 제한적인 중소기업(SME)입니다. 이들이 관련 기관과 협력하여 국제 시장을 재편하고 관광 진흥을 강화하려면 정부의 우대 자금 지원이 필요합니다. 정부는 이러한 활동을 촉진하기 위해 관광 개발 지원 기금의 운영 방식을 혁신해야 합니다.

베트남 관광협회 회장인 부 테 빈 씨

다른 관점에서, 베트남 관광협회 회장인 부 테 빈(Vu The Binh) 씨는 관광 산업이 9개월 차에 국제 관광객 유입률 목표를 조기에 달성한 것은 인정합니다. 그러나 관찰 결과 외국인 관광객 수는 여전히 낮은 수준인데, 이는 애초 계획이 매우 낮게 설정되었기 때문입니다. 목표를 초과 달성하고 지역 내 다른 국가들과 어깨를 나란히 하며 팬데믹 이전의 활기를 되찾으려면 관광객 수를 두 배로 늘려야 합니다. 게다가 국내 관광객 증가율도 둔화되고 있어 관광 생태계 내 서비스 부문은 여전히 ​​많은 어려움에 직면해 있습니다.

예외적인 시기에는 예외적인 정책이 필요합니다.

왜 우리는 아직 더 많은 해외 ​​관광객을 유치하지 못했을까요? 이 질문에 대해 부 테 빈 씨는 베트남의 관광 홍보 노력이 더디고 효과적이지 못했다고 특히 강조했습니다. 그는 해외 관광객 유치를 위한 홍보가 너무 부족했다고 지적했습니다. WTM 런던(영국)이나 JATA 도쿄(일본)와 같은 주요 국제 관광 박람회에 베트남은 거의 참여하지 않거나, 지역 업체들만 참여하는 등 소극적인 태도를 보였다는 것입니다. 그 결과, 베트남 관광은 국제 사회에 비해 저평가된 이미지를 갖게 되었다고 그는 설명했습니다.

한편, 각 지방과 도시는 관광과 연계된 축제, 정치·문화·경제 행사 등 피상적인 국내 활동에 지나치게 집중하고 있습니다. 이러한 행사들은 관광과 연관되어 있기는 하지만, 본래의 목적을 달성하지 못하는 경우가 많습니다. 축제는 국가적 관습과 전통, 지역 사회의 정신에서 비롯되기 때문입니다. 더욱이 관광객들은 화려한 개막식이나 수천 명의 아마추어 배우들이 펼치는 정교한 공연에는 큰 관심을 두지 않습니다. 그들은 전통적인 문화적 정체성에 더 큰 흥미를 느낍니다. 이러한 예산을 국제 관광 홍보 활동에 투자한다면 훨씬 더 효과적인 결과를 얻을 수 있을 것입니다. 또한, 현재 관광 시장은 심각한 인력 부족에 직면해 있으며, 이는 서비스 품질 저하로 이어지고 있습니다. 현재 관광 산업은 전체 인력의 약 60%만을 유치하고 있으며, 많은 고숙련 노동자들이 다른 분야로 이동했습니다. 특히 숙박 시설을 비롯한 많은 관광 관련 사업체들은 고객 응대를 위해 미숙련 노동자를 고용해야 하는 상황입니다. 게다가 새로운 관광 상품 연구 개발에 대한 투자도 여전히 부족합니다.

베트남 관광협회 회장은 "문제의 핵심은 자원 부족입니다. 우리 기업들은 대부분 자원이 매우 제한적인 중소기업입니다. 이들이 관련 기관과 협력하여 국제 시장을 재편하고 관광 진흥을 강화하려면 국가의 우대 자금 지원이 필요합니다. 정부는 이러한 활동을 촉진하기 위해 관광 개발 지원 기금의 운영 방식을 혁신해야 합니다."라고 제안했습니다.

이에 동의하며 타이 도안 홍 씨도 국제 관광 시장의 회복이 더딘 주된 이유는 어려운 경제 상황이라고 지적했습니다. 소비자들이 지출을 줄이면 관광 산업이 가장 먼저, 그리고 가장 심각한 타격을 입게 된다는 것입니다. 베트남의 주요 관광객 유입 시장인 중국과 러시아 역시 어려움을 겪고 있어 해외여행을 꺼리는 사람들이 늘고 있습니다. 대안 시장을 기대하지만 쉽지 않은 상황입니다. 이러한 상황에서 태국과 대만 같은 국가들은 효과적이고 성공적인 경기 부양책을 시행해 왔습니다. 정부는 관광객에게 예산을 배정하거나 현금 환불을 제공하여 여행 기간 동안 소비를 촉진하고 있습니다. 예를 들어 대만에서는 단체 관광객이 4박을 할 경우, 호텔은 투숙객 1인당 1박에 200대만달러씩 할인해 주고, 여행 마지막 날에는 1인당 800대만달러를 환불해 줍니다. 이 금액은 호텔이 아닌 정부에서 수요 진작을 위해 제공하는 것입니다.

"베트남의 관광 진흥 및 활성화 프로그램은 주로 정부가 기업들에게 가격 인하를 촉구하는 방식으로 진행되지만, 기업들은 이미 지쳐 있고 손실을 보고 있는 상황에서 가격을 더 낮출 재원을 어디서 마련할 수 있겠습니까? 높은 항공료가 관광 산업에 어려움을 초래한다는 것은 누구나 알고 있지만, 항공사의 원가가 치솟는 상황에서 단순히 가격 인하를 강요할 수는 없습니다. 항공사들은 운항 횟수가 많을수록 손실이 커지기 때문입니다. 이러한 예외적인 상황에서는 특별한 규제 정책이 필요합니다. 정부는 관광 산업, 특히 항공 산업에 대한 세금과 수수료를 감면하여 기업들을 지원하고 가격 인상을 억제함으로써 적절하고 안정적인 가격을 유지할 수 있습니다. 이를 통해 더 많은 홍보 프로그램을 시행하고 수요를 자극하여 베트남에 국제 관광객을 유치할 수 있는 여지를 마련할 수 있을 것입니다."라고 타이 도안 홍 씨는 말했습니다.

해외 관광객들이 다낭의 참 박물관을 방문합니다.

다낭은 아시아에서 가장 매력적인 여행지 중 하나입니다.

국제 여행 잡지 콘데 나스트 트래블러(Condé Nast Traveler)가 내년에 꼭 가봐야 할 아시아 최고의 여행지 ​​11곳을 선정했습니다. 다낭은 그중 2위에 올랐습니다 . 콘데 나스트 트래블러는 다낭의 아름다운 해변, 고급 리조트, 활기 넘치는 엔터테인먼트 시설, 독특한 생태 자연 보호 구역, 특색 있는 음식, 그리고 매년 열리는 국제 불꽃놀이 축제를 매력적인 여행지로 꼽았습니다.

유네스코 지정 유적지가 밀집한 현대적인 해안 도시인 다낭은 코로나19 팬데믹 이후 아시아에서 가장 회복력이 강하고 빠르게 발전하는 관광 도시 중 하나입니다. 이는 국제선 항공편 재개, 해외 항공편 운항 횟수 증가, 관광 활성화를 위한 홍보 프로그램 시행 등에 힘입은 바가 큽니다.

관광 산업에 큰 영향을 미치는 사소한 행동들에 주의를 기울여야 합니다. 예를 들어 음주 단속이 그렇습니다. 경찰이 밤낮으로 순찰하며 모든 모퉁이를 돌고, 길 한복판에서 한두 명이 아닌 여러 사람을 세워 음주 여부를 확인하는 것은 베트남 관광 이미지에 심각한 악영향을 미칩니다. 많은 외국인 관광객들은 이것이 단순한 단속이라는 사실을 인지하지 못하고 베트남에 심각한 문제가 있다고 생각합니다. 정책 자체는 옳지만, 모든 이해관계자의 이익을 조화롭게 고려하는 보다 합리적인 접근 방식이 필요합니다.

타이 도안 홍 씨 는 무역 연합 관광 주식회사 이사회 의장입니다.

호치민시와 상하이 간 직항편 운항을 시작합니다.

비엣젯 항공이 호치민시와 상하이를 연결하는 새로운 노선을 개설하여 주 7회 왕복 항공편을 운항합니다. 4시간 남짓한 비행시간으로 승객들은 중국 최대 인구 도시이자 주요 경제 및 금융 중심지인 상하이에 편리하게 도착할 수 있습니다. 한편, 인구 약 9백만 명의 호치민시는 활기차고 현대적인 라이프스타일을 자랑하는 베트남의 주요 경제, 문화, 관광 중심지입니다. 비엣젯 항공은 호치민시의 관광 상징을 항공기에 새겨 넣어 이 도시를 친절하고 따뜻한 여행지로 홍보하고 있습니다. 이번 직항 노선 개설은 베트남과 중국의 두 최대 도시 간 관광 및 경제 교류에 새로운 기회를 열어줄 것으로 기대됩니다.

출처 링크: https://thanhnien.vn/khach-tang-sao-he-sinh-thai-du-lich-van-yeu-185231203223659293.htm