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| 유로존 경제가 두 분기 연속으로 위축되었습니다. (출처: Alamy) |
유럽연합(EU) 통계청인 유로스타트의 자료에 따르면 유로존의 국내총생산(GDP)은 2023년 1분기와 2022년 마지막 3개월 동안 각각 0.1% 감소했습니다. 이로써 유로존 경제는 두 분기 연속 GDP 감소를 기록하며 사실상 기술적 경기 침체에 진입했습니다.
러시아의 우크라이나 특수 군사 작전은 유럽에 심각한 타격을 입혔으며, 식량 가격 급등과 에너지 부족으로 공장과 제철소가 폐쇄되는 사태가 발생했습니다.
현재 유로존의 물가상승률은 하락세이지만 여전히 높은 수준입니다. 유럽의 물가상승률은 브라질, 중국, 인도, 사우디아라비아보다 높습니다. 프랑스와 독일의 전기 요금은 하락하고 있지만, 코로나19 팬데믹 이전보다 3~4배 높은 수준입니다. 이러한 요인들이 유로존의 GDP 성장을 저해하고 있습니다.
최근 발표된 보고서에서 세계 은행(IMF)은 현재 유럽에서 생활비 위기가 진행 중이라고 밝혔습니다.
월스트리트저널은 프랑스에서 러시아와 우크라이나 간 전쟁이 발발한 이후 가계의 식료품 구매량이 10% 이상 감소했으며, 에너지 소비량도 4.8% 줄었다고 보도했습니다.
독일의 3월 식품 판매량은 2월 대비 1.1% 감소했고, 전년 동기 대비로는 10.3% 감소하여 1994년 데이터 수집 시작 이후 가장 큰 폭의 하락세를 기록했습니다.
독일 연방 농업 정보 센터는 또한 2022년 독일의 육류 소비량이 1989년 이후 최저 수준으로 떨어졌다고 발표했는데, 이는 부분적으로 식물성 제품 소비로의 전환을 반영하는 것일 수 있습니다.
영국 통계청의 조사에 따르면, 영국 내 소득 하위 20% 가구 중 약 3분의 2가 식비 지출을 줄여야 했던 것으로 나타났습니다. 영국의 레졸루션 재단은 식비 상승으로 인해 2020년 이후 영국 전체 식비 지출이 올여름까지 약 280억 파운드(약 350억 달러) 증가할 것으로 추산하고 있습니다.
이 지역 국가들은 에너지 가격 인상 금지, 대중교통 요금 인하, 가정 및 기업의 전기 및 천연가스 가격 상한제 도입과 같은 사회 지원 조치로 위기에 대응했습니다.
또한 이탈리아, 스페인, 포르투갈을 포함한 일부 유럽 국가들은 소비자 부담을 완화하기 위해 식품에 대한 소비세를 인하했습니다. 다른 국가들은 식품 소매업체들이 가격을 통제하도록 의존하고 있습니다.
하지만 식료품 가격 상승, 주택담보대출 상환액 증가, 생활비 상승에 따른 임금 인상의 어려움 등이 유럽인들이 직면한 과제입니다. 인플레이션과 높은 금리는 가계에 심각한 타격을 주고 있으며, 지출을 줄이도록 강요하고 있습니다.
일부 분석가들은 유럽 경제가 올해에도 계속해서 위축될 것으로 예측한다.
이번 주에 발표된 새로운 전망에서 국제기구들은 올해 유로존의 경제 전망에 대해 신중한 평가를 내렸습니다.
구체적으로, 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 유로존의 올해 경제 성장률은 0.9%에 그칠 것으로 예상됩니다. 세계은행은 이보다 더 신중한 전망으로 0.4%를 제시하고 있습니다.
유럽중앙은행(ECB)은 6월 15일 회의에서 금리 인상을 지속할 것으로 예상된다.
유럽중앙은행(ECB) 총재 크리스틴 라가르드는 인플레이션을 낮춰야 할 필요성을 강조했습니다. 인플레이션은 2023년 5월 6.1%까지 떨어졌지만, 여전히 ECB의 목표치인 2%의 세 배에 달합니다. 라가르드 총재는 인플레이션이 사람들의 일상적인 스트레스를 유발하기 때문이라고 설명했습니다.
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