미국 경제는 여러 가지 경고 신호를 보이고 있습니다.

VTV.vn - 높은 인플레이션, 성장 둔화, 에너지 가격 압박이 미국 경제에 그림자를 드리우고 있지만, 주식과 인공지능(AI)은 여전히 ​​성장의 동력으로 작용하고 있습니다.

어제(5월 28일)는 세계 1위 경제대국인 미국의 여러 경제 지표가 발표되면서 미국 경제를 주시하는 전문가와 시장 분석가들에게 매우 바쁜 하루였습니다. 그중에서도 가장 주목받은 것은 연방준비제도(Fed)가 예의주시하는 주요 인플레이션 지표인 개인소비지출(PCE) 지수였습니다. 분석가들의 예상대로 4월 근원 PCE 인플레이션은 3.3%를 기록하며 연준의 목표치인 2%를 크게 웃돌았습니다.

물가상승률은 여전히 ​​높은 수준을 유지하고 있는 가운데, 미국의 경제 성장률은 당초 예상보다 다소 둔화되었습니다. 개인소비지출(PCE) 데이터와 함께 발표된 미국의 1분기 국내총생산(GDP) 성장률은 당초 예상치인 2%에서 1.6%로 하향 조정되었습니다. 이러한 데이터는 지난 2월 말 중동 분쟁 발발 이후 미국 경제에 대한 새로운 경고 신호를 보여주고 있습니다.

이와 더불어 미국 경제 성장의 주요 축 중 하나인 소비자 지출 또한 낙관론이 약화된 모습을 보였습니다. 컨퍼런스 보드가 조사한 소비자 신뢰 지수는 4월에 93포인트를 조금 넘는 수준으로 떨어졌습니다.

그중에서도 중저소득층 소비자들의 신뢰 지수가 가장 낮은데, 이는 중동 지역의 긴장으로 인한 연료 공급 변동에 큰 영향을 받기 때문입니다. 특히 미국에서는 중동 분쟁 발발 이후 휘발유 가격이 거의 50% 가까이 상승했습니다. 이러한 가격 변동성으로 인해 많은 사람들이 지출을 줄였고, 고용 전망 또한 이전보다 어두워 보입니다.

미국 캘리포니아의 한 슈퍼마켓에서 소비자들이 구매할 물건을 고르고 있다. 사진: THX/VNA

지속적인 인플레이션은 미국 기업들에게 큰 부담을 주고 있습니다.

중동 분쟁 이후 유가 급등은 미국 경제에 연쇄적인 영향을 미치고 있습니다. 휘발유뿐만 아니라 플라스틱 포장재, 운송, 식품 등 모든 품목의 가격이 상승하면서 많은 기업들이 이러한 비용 증가분을 소비자에게 전가하고 있습니다.

캘리포니아에 위치한 과일 및 채소용 플라스틱 포장 전문 기업인 에메랄드 패키징은 원자재 가격 상승으로 상당한 압박을 받고 있습니다. 이 회사는 미국 전역의 수많은 양상추, 당근, 감자 포장 업체에 포장재를 공급하고 있습니다.

에메랄드 패키징의 CEO인 케빈 켈리는 "전쟁이 발발한 이후 중동 지역의 공급 차질로 플라스틱 가격이 두 배로 올랐습니다. 하지만 가격이 오른 것은 포장재뿐만이 아닙니다. 운송비, 상자, 잉크, 인건비 모두 상승했습니다. 이 모든 비용은 결국 소비자에게 전가됩니다."라고 말했습니다.

에메랄드 패키징에 따르면, 현재 가격 인상의 영향은 미국 슈퍼마켓에 아직 완전히 반영되지 않았습니다. 이는 소비자 물가 상승 압력이 당분간 지속될 수 있음을 의미합니다.

이러한 압력은 이제 미국의 농업 부문으로도 확산되고 있습니다. 미시시피주에서 지역 사회에 신선한 식품을 공급하는 풋 프린트 팜(Foot Print Farms)은 생산 비용이 단 1년 만에 급증했다고 보고했습니다.

풋 프린트 팜스의 CEO인 신디 에이어스 엘리엇은 "비료, 연료, 인건비 등 모든 비용이 오르고 있습니다. 씨앗 가격만 해도 작년보다 세 배나 올랐습니다. 모든 가격이 상승하는 상황에서 살아남기 위해서는 판매 가격을 최대한 적게 인상할 수밖에 없습니다."라고 말했습니다.

미국 노동부에 따르면 4월 식품 가격은 전년 동기 대비 3.2% 상승했으며, 휘발유 가격은 중동 분쟁 발발 이후 50% 이상 급등했습니다. 피치 레이팅스 전문가들은 지정학적 긴장이 조속히 완화되지 않으면 미국의 인플레이션 압력을 낮추기가 더욱 어려워질 것이라고 경고합니다.

피치 레이팅스의 미국 경제학자 올루 소놀라는 "유가가 높은 수준을 유지한다면 미국의 휘발유 가격과 에너지 비용도 계속 오를 것입니다. 이미 인플레이션에 미치는 영향을 목격했습니다. 인플레이션은 계속 상승할 것입니다. 현재 소비자물가지수는 여전히 3%를 웃돌고 있으며, 4%대에 진입할 것으로 예상됩니다."라고 말했습니다.

물가 상승의 영향이 이제 미국인들의 일상생활에서 뚜렷하게 드러나고 있습니다. 갤런당 4달러를 넘는 휘발유 가격으로 인해 많은 가정이 필수적이지 않은 지출을 줄이거나, 구매량을 줄이거나, 슈퍼마켓에서 더 저렴한 제품으로 바꿔야 하는 상황에 놓였습니다. 컨퍼런스 보드에 따르면 미국 소비자의 약 3분의 2가 물가 상승 때문에 지출을 줄여야 했다고 답했습니다.

미국의 "K자형" 경제 전망.

중동 분쟁으로 인한 가격 급등은 공장과 농장에서부터 소비자의 식탁에 이르기까지 전체 공급망에 파급 효과를 미치고 있는 반면, 지정학적 변화의 영향을 거의 받지 않는 것처럼 보이는 부문도 있습니다.

주식 시장은 그러한 분야 중 하나입니다. 2026년에는 월가 3대 지수 모두 인상적인 상승세를 유지하며 새로운 기록을 경신했습니다. 다우존스 지수는 2월에 5만 포인트를 돌파했고, S&P 500 지수도 7,500선을 넘어섰으며, 이달 초에는 주요 기술주를 다수 포함하는 나스닥 지수가 사상 처음으로 2만 6천 포인트를 기록했습니다.

기술 분야는 전반적인 경제 성장률과 비교해도 꾸준한 성장을 유지해 왔으며, 특히 인공지능(AI) 개발 경쟁이 두드러집니다. 세계 7대 기술 기업, 일명 '매그니피센트 7' 중 6개 기업이 2026년 1분기에 예상치를 뛰어넘는 실적을 기록했습니다. 그중 마이크로소프트, 아마존, 알파벳, 메타 등 4개 기업은 AI 분야에 대한 대규모 투자 계획을 지속적으로 발표해 왔으며, 예상 자본 지출액은 7천억 달러를 넘어설 것으로 전망됩니다.

미국 경제는 성장 동력이 고르지 못합니다.

세계 1위 경제 대국인 미국에는 분명히 불균등한 성장 구조가 존재해 왔습니다. 많은 전문가들이 이를 "K자형 경제"라고 부르는데, 대형 기술 기업과 부유한 주식 투자자들이 번창하는 반면, 경제의 "근간"인 중소기업과 저소득 노동자들은 어려움을 겪는 구조입니다. 이러한 불균등한 성장 구조는 왜 발생하는 것일까요?

세계 1위 경제 대국의 성장 구조에는 불균형이 존재한다. 사진: THX/TTXVN

전문가들에 따르면, 인공지능(AI)에 대한 강력한 투자 계획으로 인한 성장 동력은 실질적이며, 이 분야는 미국 경제에 실질적인 영향을 미치고 있습니다. 그러나 AI 분야에 막대한 자금이 유입되면서 다른 많은 경제 부문은 자본 조달에 어려움을 겪고 있습니다. 동시에 AI로 인한 자동화 추세는 노동 시장에 부정적인 영향을 미치고 있습니다.

미국 RSM 그룹의 경제학자인 응우옌 민 투안 박사는 "경제 성장을 뒷받침하는 바로 그 요소가 점차 고용 시장에 압력을 가하고 있다는 것은 매우 역설적입니다. 인공지능(AI)이 일부 사무직, 전문 서비스직, 행정직을 대체하기 시작했습니다. 가까운 미래에 수십만 개의 일자리가 영향을 받을 수 있습니다."라고 평가했습니다.

기술 분야 외에도 부유층의 소비 지출은 미국 경제를 지탱하는 중요한 요소가 되고 있습니다. RSM에 따르면, 소득 상위 40% 가구가 전체 소비 지출의 60% 이상을 차지하며, 주식 시장 호황과 자산 가격 상승의 수혜를 누리고 있습니다. 그 결과, 분쟁으로 인한 물가 하락에도 불구하고 4월 미국 소비 지출은 0.5% 소폭 증가했습니다.

하지만 반대로 높은 금리 환경과 원자재 가격 상승이 맞물리면서 많은 중소기업들이 상당한 어려움에 직면하고 있습니다. 미국 소기업연맹(NFIB)에 따르면 중소기업들의 낙관론은 거의 1년 만에 최저 수준으로 떨어졌습니다. 식품 제조업과 같은 분야는 원자재 가격 변동에 가장 민감하며, 이러한 영향은 저소득층 소비자에게 쉽게 전가될 수 있습니다.

퍼듀대학교 농업경제학 전문가인 켄 포스터 교수는 "과일과 채소는 생산 과정에서 운송과 보관에 많은 에너지가 소비되는 제품군입니다. 이는 에너지 가격 상승의 영향이 슈퍼마켓에서 가장 빨리 느껴질 분야 중 하나입니다."라고 말했습니다.

에너지 가격 상승의 영향으로 인플레이션이 높은 수준을 유지하고 있는 가운데, 미국 연방준비제도(Fed)는 경제 성장을 뒷받침하기 위해 금리를 인하할 여지가 많지 않을 것으로 예상됩니다.

"에너지 가격 상승은 인플레이션을 부추기고 있지만 동시에 경제 성장률을 둔화시키고 있습니다. 이는 연준의 두 가지 주요 목표가 거의 상반된 방향으로 가고 있음을 의미합니다. 모든 데이터는 연준이 가까운 시일 내에 높은 금리를 유지하는 정책을 포기할 적절한 시기가 아니라는 것을 시사합니다."라고 미국 RSM 그룹의 경제학자 응우옌 민 투안 박사는 논평했습니다.

전반적으로 전문가들은 미국 경제가 단기적으로는 기술 투자와 금융 시장의 견고함에 힘입어 지탱될 수 있을 것으로 보고 있습니다. 그러나 더 큰 문제는 이러한 성장 동력이 얼마나 확산될 것인가 하는 점입니다. 특히 이러한 동력과 경제 전반과의 격차가 점점 벌어지고 있고, 지정학적 불안정의 영향이 단기간에 완화될 가능성이 낮기 때문입니다.

출처: https://vtv.vn/kinh-te-my-ghi-nhan-nhieu-tin-hieu-canh-bao-100260529064226964.htm