과거의 기억들

화려한 여름꽃밭 아래를 거닐다 보니 문득 과거의 기억들이 눈앞에 스쳐 지나갔다. 바로 이 거리에서, 사람들이 길가 가판대 앞에서 북적거리며 기다리던 모습이 떠올랐다.

신문을 손에 쥐고 페이지마다 풍기는 향기를 맡으며, 가난한 학생 시절처럼 한 글자 한 글자 탐독하던 그 느낌이 아직도 생생합니다. 헌 신문이나 잡지를 사거나 얻게 되면, 다 읽고 난 후에는 가지런히 펴서 옛 책상 옆에 가지런히 정리해 두곤 했습니다. 제 허락 없이는 누구도 그 소중한 물건에 손댈 엄두를 내지 못했죠.

대학 첫날, 갓 인쇄된 신문에서 풍기는 새 잉크 냄새에 압도당했던 기억이 생생합니다. 저 같은 학생들에게는 새 신문을 사기 위해 아침을 거르는 날이 며칠씩 이어졌습니다. 돈을 아끼기 위해 저는 종종 중고 신문 가판대를 찾아가거나, 심지어는… "몰래 읽기"도 했습니다. 가끔은 신문을 좋아하는 친구들과 신문을 바꿔 읽기도 했죠.

그 당시 신문은 거의 모든 사람에게 지적 양식과 같은 존재였다. 매일 아침 신문 가판대 주변에 사람들이 북적거리며 기다리는 모습은 도시 주민들에게 너무나 익숙한 풍경이었다.

직장인이 출근 전에 좋아하는 신문을 몇 부 사려고 가판대에 들르는 모습, 오토바이 택시 기사가 손님이 없을 때 나무 아래 주차된 오토바이에 앉아 신문을 넘겨보는 모습, 식당부터 길거리 음식점, 고급 카페부터 길가 찻집까지, 사람들은 먹고 마시며 최신 신문을 읽습니다. 유명 배우나 중요한 인물에 대해 신나게 이야기를 나누기도 합니다.

졸업하고 글쓰기에 대한 열정을 쫓기 전까지, 우리 기자들은 매일 아침 제일 먼저 신문 가판대로 달려가 어떤 흥미롭거나 화제의 뉴스가 있는지 살펴보곤 했습니다.

예전에는 신문 읽기에 정말 열정적이었는데, 어느 날 문득 언제부터 이 습관을 버렸는지조차 기억나지 않는다는 사실을 깨달았습니다. 이제 독자들은 신문 뭉치를 들고 다니는 대신 집에서 스마트폰이나 컴퓨터로 최신 정보를 빠르고 자세하게 접할 수 있습니다. 뉴스가 빠르고 최신 정보일수록 독자들의 관심을 더 많이 끄는 시대에, 종이 신문은 마치 오래된 전통 음식처럼 정보의 식탁에서 점차 자리를 잃어가고 있습니다.

이제는 젊은층이나 지식인들만의 전유물이 아닙니다. 요즘에는 오토바이 택시 운전사, 소규모 사업주, 심지어 식료품점 주인까지도 휴대전화나 아이패드로 신문을 읽는 것을 즐깁니다.

소셜 미디어는 독자들의 관심의 중심이 되어 시사, 쇼핑 정보, 프로모션, 패션 , 건강 관리 등 수백 가지 주제에 이르기까지 독자들의 요구와 선호도를 충족시켜 줍니다. 그리고 소셜 미디어는 독자들을 연결하는 매개체가 되었습니다. 사람들은 직접 정보를 검색하기보다 온라인에서 뉴스를 읽고 다른 사람들이 공유한 내용에 공감하는 것을 선호하기 시작했습니다.

그래서 독자들은 점점 인쇄 신문에서 멀어지고 있습니다. 클릭 한 번으로 읽은 내용에 댓글을 달고, 공유하고, 좋아요를 누를 수 있습니다. 독자들은 현장 기자처럼 소셜 미디어에 댓글을 달고, 영상을 녹화하고, 라이브 스트리밍을 하면서 기존 언론 매체보다 먼저 최신 정보를 전달할 수도 있습니다. 게다가 속보가 소셜 미디어에 퍼지면 기자들은 직접 조사해야 하지만, 소셜 미디어에 올라온 정보는 단순히 조회수를 늘리기 위한 거짓 정보일 가능성도 있습니다.

저는 20년 넘게 이 도시의 일원으로서 매일매일 변화하는 모습을 지켜봐 왔습니다.

탄화 시의 레라이, 즈엉딘응에, 응우옌짜이 거리처럼 예전에는 신문 가판대가 많았던 거리에는 이제 흔적도 찾아볼 수 없습니다. 오직 쩐푸 거리에만 드문드문 신문 가판대가 남아 있어 마치 '황금기'의 추억을 간직하려는 듯 보입니다.

신문 가판대라고 부르면 근사하게 들리지만, 대부분의 가판대에서는 수입을 보장하기 위해 음료수, 전화 카드, 기타 생필품도 함께 판매합니다. 어쩌면 사람들은 마치 지나간 시대의 무언가를 붙잡고 싶어 하는 습관 때문에 이런 신문 가판대를 계속 이용하는지도 모릅니다.

"요즘 젊은이들은 종이 신문에 관심이 없어요. 나이 든 독자들이나 인터넷에 접속할 수 없는 사람들만 남았죠. 하지만 그마저도 아주 소수예요. 신문 가판대는 점점 줄어들고 있고, 종이 신문은 시장 점유율을 잃어가고 있어요." 한 신문 가판대 주인이 침울한 어조로 말했다.

아마도 글을 소중히 여기고, 깊이 있는 독서와 느긋한 삶을 즐기는 사람들에게는 손에 신문을 들고 있는 느낌이 휴대전화 화면을 스크롤하는 것보다 훨씬 더 의미 있는 것일지도 모릅니다. 그리고 그들은 신문 가판대가 하나둘씩 사라져 가는 모습을 볼 때 아쉬움과 슬픔이 뒤섞인 감정을 느낍니다.

요즘 사람들은 속보와 자극적인 헤드라인을 좋아합니다. 심지어 나이 지긋한 오토바이 택시 운전사나 시장에서 채소를 파는 노점상들조차도 한가한 시간이 생기면 스마트폰을 꺼내 인터넷을 검색합니다. 손끝 하나만으로 온 세상을 손에 쥘 수 있으니 그럴 만도 하죠.

도시 내 신문 가판대 수가 줄어드는 것은 이러한 변화를 명확히 보여주는 증거입니다. 이제 독자들은 종이 신문을 사기 위해 예전처럼 아무 데서나 사던 것이 아니라, 특정 장소를 찾아가 구매해야 합니다.

어쩌면 언젠가 길거리 신문 가판대는 오늘날 정보 기술의 속도를 따라가지 못하게 될지도 모릅니다. 그러면 "신문 있어요, 신문 있어요!"라는 외침은 우리 기억 속에만 남게 될 것입니다.

그리고 도시 한복판에서 묵묵히 자리를 지키는 소박한 길가 신문 가판대들은 여전히 단순하면서도 정겨운 아름다움을 간직하고 있다. 이런 가판대들이 하나둘씩 사라져 가는 모습을 보면 아쉬움과 슬픔이 뒤섞인 감정이 느껴진다.

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출처: https://baothanhhoa.vn/ky-uc-mua-cu-252730.htm