30년이 넘는 세월이 흘렀습니다. 어린 시절은 지나갔고, 시간은 눈 깜짝할 사이에 흘러갔으며, 사회는 발전했습니다. 모든 것이 변했고, 과거의 일들은 이제 그저 추억일 뿐입니다. 당시 생활 여건은 지금처럼 편안하지 않았기에 아이들은 지금 우리가 누리는 맛있는 간식들을 쉽게 접할 수 없었습니다. 집에서 만든 케이크나 마당에서 따먹는 새콤달콤한 과일 몇 개 외에, 우리 아이들이 그토록 갈망했던 달콤하고 향긋한 맛은 더운 오후에 길거리 노점상들이 스티로폼 용기에 담아 파는 차가운 아이스크림 콘이나, 달콤하고 향긋하며 진한 맛의 태피 캔디였습니다.
어린 시절, 우리 동네 아이들은 멀리서 들려오는 노점상들의 외침이나 사탕 수레에서 흘러나오는 익숙한 음악 소리만 들어도 들썩거리곤 했습니다. 수레가 멈추면 우리는 그 주위로 몰려들어 노점상에게 매달려 몇 시간이고 자리를 뜨려 하지 않았습니다. 사탕을 사기 위해 깨진 캔, 플라스틱 병, 알루미늄 대야, 끈이 끊어진 낡은 샌들을 모아 팔고, 그 얼마 안 되는 돈으로 익숙한 사탕 수레에서 사탕을 사 먹을 기쁨을 기다렸습니다. 우리 아이들에게 노점상 수레 뒤쪽에 있는 초록색 상자는 마치 마법의 상자 같았습니다. 그 안에는 사탕을 뽑는 복권 게임의 "상품"이 들어 있었기 때문입니다.
어린 시절, 우리에게 태피 캔디를 사는 즐거움은 단순히 달콤하고 진한 맛을 즐기는 것뿐만 아니라, 행운권 추첨 게임에 참여하는 재미도 컸습니다. 룰렛에 나온 숫자가 클수록 더 큰 태피 캔디를 받을 수 있었죠. 선선한 오후, 태피 수레가 멈추면 아이들뿐 아니라 어른들도 그 주변에 모여들었고, 노점상은 쉴 새 없이 태피 캔디를 뽑아냈습니다. 보통 한 번 돌리는 데 몇백 동이 들었는데, 운 좋게 "특별한" 칸에 걸리면 아이들에게는 더할 나위 없이 큰 기쁨이었습니다. 우리는 노점상이 용기 뚜껑을 열고 하얀 천을 꺼내 큰 덩어리에서 긴 태피 캔디를 하나씩 뽑아내는 순간부터 그의 모든 움직임을 지켜보며 기다렸습니다. 그의 동작은 능숙하고 깔끔했으며 정확했습니다. 단 몇 분 만에 아이들은 모두 맛있는 태피 캔디를 하나씩 손에 넣었습니다.
그 시절 맛있었던 태피 캔디가 생생하게 기억납니다. 윤기 나는 하얀 설탕 코팅 안에 볶은 땅콩이 가득 들어있어 달콤했죠. 한 입 베어 물면 달콤함과 고소한 땅콩의 풍미가 조화롭게 어우러지고, 특유의 향까지 더해졌습니다. 캔디가 약간 쫄깃하고 딱딱했지만, 우리 아이들뿐만 아니라 동네 어른들도 그 맛을 좋아하고 얼마나 맛있는지 감탄하곤 했습니다. 캔디 하나를 다 먹고 나면 아쉬움이 남고, 다음 날 캔디 추첨을 손꼽아 기다리곤 했죠.
우리의 어린 시절은 평화롭고 소박했으며, 순수하게 자랐습니다. 그리고 그 소박하고 달콤한 사탕들은 잊을 수 없는 기쁨으로 가득한 추억이 되었습니다.
오늘날 농촌 지역에서는 생활 수준 향상과 다양한 간식의 등장으로 인해 옛날식 사탕 수레가 자취를 감췄습니다. 그 결과, 아이들은 더 이상 소박하고 정겨운 사탕에 관심을 두지 않습니다. 하지만 우리 세대에게는 사탕 수레와 함께 보냈던 그 시절 오후의 추억이 여전히 생생하게 남아 있습니다.
차우푸 지역에 거주하는 판 레 타이 씨는 이렇게 말했습니다. "어릴 적 학교에 다니고 직장에 나가면서 동네 아이들은 각자 다른 직업을 갖고 다른 곳에서 살다가 명절이나 설날에 몇 번씩 고향에 돌아와 옛이야기와 추억을 되새기곤 했습니다. 그중에서도 사탕 수레 이야기는 많은 친구들이 자주 언급하는 추억입니다. 요즘 아이들은 슈퍼마켓이나 편의점에서 온갖 종류의 사탕과 과자를 쉽게 접할 수 있습니다. 오늘날 아이들이 아는 사탕은 아마도 길거리 노점이나 길거리 공연자들이 파는 포장된 막대사탕일 것입니다. 그래서 요즘 아이들은 예전 우리처럼 사탕 수레 주인이 나무 상자에서 막대사탕을 하나씩 꺼내 줄 때 느끼던 설렘과 기쁨을 경험하지 못할 것입니다."
옛날 사탕 수레를 떠올리는 것은 단순히 과거의 모습을 회상하는 것 이상의 의미를 지닙니다. 아름다운 어린 시절의 추억을 되살려주기도 하죠. 수레 방울 소리, 수레 뒤를 쫓아다니는 아이들의 활기찬 소리, 물레 주변에 모여드는 모습, 행운의 칸에 멈췄을 때 반짝이는 아이들의 눈빛까지, 이 모든 것이 시골의 정취를 떠올리게 합니다. 사탕 수레는 단순한 간식거리를 제공하는 것 이상의 의미를 가졌습니다. 과거와 현재의 추억을 이어주는 매개체였던 것입니다.
사탕 수레는 더 이상 현대 생활의 일부가 아니지만, 그 달콤함과 설렘은 여전히 우리 마음속에 남아 있으며, 어린 시절 추억의 빼놓을 수 없는 이미지로 자리 잡고 있습니다.
출처: https://baoangiang.com.vn/ky-uc-vong-quay-keo-keo-a418620.html
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