인공지능 억만장자들의 물결

VTV.vn - 불과 3년도 안 되는 기간 동안 세계는 전례 없는 현상을 목격했습니다. 인공지능(AI)이 기술 역사상 가장 빠른 속도로 '억만장자 제조기'로 떠오른 것입니다.

인공지능(AI)은 인간의 업무 방식, 창조 방식, 의사 결정 방식뿐만 아니라 전 세계 부의 분포까지 바꾸고 있습니다. AI 기반 모델이 폭발적으로 증가한 지 3년도 채 되지 않아, AI는 기술 역사상 가장 빠른 속도로 '억만장자 제조기'로 거듭난 전례 없는 현상을 목격했습니다.

예시 이미지 (AI를 사용하여 생성된 이미지)

인공지능이 단 1년 만에 50명 이상의 새로운 억만장자를 "만들어냈다".

2025년에는 인공지능(AI)이 뜨거운 화두가 될 것입니다. 포브스 통계에 따르면, 2025년에는 AI와 직간접적으로 연관된 부를 축적한 사람이 50명 이상 세계 억만장자 대열에 합류할 것으로 예상됩니다.

2025년 1월, 중국 AI 스타트업 딥시크(DeepSeek)의 오픈소스 모델이 금융 시장을 뒤흔들었고, 창업자 량원펑(Liang Wenfeng)은 억만장자가 되었습니다. 딥시크는 미국의 주요 AI 기업들보다 훨씬 낮은 컴퓨팅 파워로 학습된 인공지능 모델을 개발했습니다. 그의 순자산은 2025년 12월까지 약 115억 달러에 달할 것으로 추산됩니다.

2025년 초, 인공지능 모델 클로드(Claude)를 개발한 앤트로픽(Anthropic)은 35억 달러의 투자금을 유치하며 기업 가치를 615억 달러로 평가받았고, 공동 창업자 7명 전원이 억만장자가 되었습니다. 이후 앤트로픽은 2025년 한 해 동안 총 165억 달러를 추가로 유치하여 2025년 9월에는 기업 가치가 1,830억 달러까지 상승했습니다.

(사진: 크립토타임스)

인공지능(AI) 개발 경쟁은 모델이나 데이터 센터에만 국한되지 않습니다. 최고의 AI 전문가들을 유치하기 위한 매력적인 보상 패키지를 내세운 기술 기업들 간의 인재 전쟁은 2025년 6월, 메타(Meta)가 데이터 라벨링 스타트업 스케일 AI(Scale AI)의 지분 49%를 140억 달러 이상에 인수하면서 정점에 달했습니다. 이 거래의 일환으로, 스케일 AI의 CEO이자 공동 창업자인 알렉산드르 왕(28세)은 메타의 최고 AI 책임자(CIO)로 합류했습니다. 왕은 2022년 스케일 AI 지분 인수로 처음으로 억만장자가 되었습니다. 이 거래로 스케일 AI의 기업 가치는 약 290억 달러로 평가되었으며, 당시 30세였던 공동 창업자 루시 궈는 세계 최연소 자수성가 여성 억만장자가 되었고, 그녀의 순자산은 약 14억 달러로 추산됩니다(그녀는 2018년 회사를 떠났지만 지분은 보유했습니다).

2025년 9월, OpenAI가 Sora 2를 출시하면서 AI가 생성한 이미지와 영상 으로 소셜 미디어에서 큰 화제가 되었습니다. 이미지, 비디오, 오디오를 포함한 멀티모달 AI 형식을 연구하는 스타트업에 수십억 달러가 투자되었습니다. 특히, AI 기반 오디오 스타트업인 ElevenLabs의 공동 창업자 마티 스타니셰프스키와 피오트르 답코프스키는 2025년 10월 1억 달러의 투자를 유치하며 기업 가치가 66억 달러에 달하자 억만장자가 되었습니다.

OpenAI의 Sora 2 앱은 사용자가 기기에 입력한 텍스트를 기반으로 AI가 생성한 비디오를 만들 수 있도록 해줍니다. (이미지: Algi Febri Sugita/ZUMA Press Wire/Shutterstock)

마이크로소프트 CEO 사티아 나델라(그 역시 AI 덕분에 억만장자가 되었다)는 회사 소스 코드의 최대 30%가 AI에 의해 작성되었다고 밝혔다. AI 프로그래밍 도구 커서를 판매하는 애니스피어는 2025년 11월 기업 가치가 290억 달러에 달해 공동 창업자 4명이 억만장자가 되었다. 비디오 게임 회사 페이퍼 게임즈, 언어 번역 소프트웨어 트랜스퍼펙트, 중국 AI 로봇 제조업체 오르벡처럼 AI를 적극적으로 활용하는 기업들 역시 창업자들을 억만장자로 만들었다.

이 새로운 억만장자 집단의 공통점은 극히 짧은 기간 동안 부를 축적했다는 점입니다. 많은 이들이 무명의 창업자에서 미화 억만장자로 등극하는 데 단 3~5년, 심지어 24개월도 채 걸리지 않았는데, 이는 전통적인 산업에서는 거의 불가능한 일입니다.

기술 엘리트를 위한 새로운 "돈 찍어내는 기계".

파이낸셜 타임스와 가디언이 발표한 자료에 따르면, 2024년부터 2025년까지 인공지능(AI) 열풍으로 인해 미국 IT 억만장자들의 순자산이 약 5천억~6천억 달러 증가할 것으로 예상됩니다. 이는 인터넷이나 스마트폰 붐 시절에도 볼 수 없었던 전례 없는 증가폭입니다.

블룸버그에 따르면, 미국 최대 기술 기업 10대 창업자 및 최고 경영진의 총 자산은 2025년 12월 25일 기준 1조 9천억 달러에서 2조 5천억 달러로 증가할 것으로 예상됩니다. 그중에서도 테슬라와 스페이스X의 CEO인 일론 머스크가 선두를 달리고 있습니다. 2025년 머스크의 자산은 약 50% 증가한 6,450억 달러에 달해 세계 최고 부자 자리를 유지할 것으로 전망됩니다. 머스크는 스페이스X의 기업 가치가 최대 8,000억 달러로 평가되는 가운데, 테슬라 주주들이 회사 역사상 최대 규모인 1조 달러 규모의 보상 패키지를 승인하면서 큰 주목을 받았습니다. 만약 그가 테슬라의 전략적 목표를 달성한다면, 세계 최초의 억만장자가 될 가능성이 있습니다.

(사진: 포브스)

반도체 제조업체 엔비디아의 CEO인 젠슨 황은 인공지능 시대의 가장 대표적인 상징이 되었습니다. 그래픽 칩과 인공지능 전용 프로세서에 대한 폭발적인 수요는 엔비디아의 시가총액을 사상 최고 수준으로 끌어올렸고, 황 CEO의 개인 재산은 단 1년 만에 418억 달러나 증가했습니다.

마크 저커버그(메타 CEO), 사티아 나델라(마이크로소프트 CEO), 순다르 피차이(알파벳/구글 CEO), 제프 베조스(아마존 CEO)와 같은 억만장자들은 생성형 AI, 클라우드 컴퓨팅, 데이터 센터에 일찍 투자하여 개인 자산을 크게 늘렸습니다. 특히 마이크로소프트와 구글은 AI 제품을 판매할 뿐만 아니라, 전 세계 기업들이 AI 모델, 인프라, 플랫폼에 대한 접근 권한을 구매해야 함에 따라 발생하는 "지능 임대료"를 통해서도 수익을 올리고 있습니다.

파이낸셜 타임스에 따르면, AI는 칩, 클라우드 컴퓨팅, 핵심 AI 모델에 수익이 집중되는 폐쇄적인 가치 사슬을 만들어냈습니다. 이것이 바로 기술 기업 CEO들의 부가 경제 전반의 성장률보다 훨씬 빠르게 증가하는 이유입니다.

새로운 시대의 경제 균형

인공지능 억만장자들의 등장은 일시적인 현상이 아니라 디지털 경제의 구조적 결과입니다. 인공지능은 칩, 데이터, 인프라에 막대한 투자를 필요로 하는데, 이러한 요소들은 대기업만이 통제할 수 있습니다. 투입 요소가 집중되면 산출물인 이윤 또한 분산시키기 어렵습니다.

워싱턴 포스트에 따르면, AI는 전 세계적인 불평등을 재현할 위험이 있습니다. 대부분의 이익이 미국과 유럽의 기업과 주주들에게 돌아가는 반면, 수혜국들은 주로 노동력과 시장을 제공하는 역할만 하게 되기 때문입니다. 국가 차원에서는 AI가 GDP 성장을 촉진할 수 있지만, 개인 차원에서는 빈부 격차가 더욱 벌어지고 있습니다. AI 억만장자들이 매달 수십억 달러씩 부를 축적하는 동안, 많은 노동자들은 단기간에 일자리를 잃거나 재교육을 강요당할 위험에 직면해 있습니다.

예시 이미지 (AI를 사용하여 생성된 이미지)

파이낸셜 타임스는 전문가들의 경고를 인용하여, 적절한 규제가 없다면 인공지능(AI)이 소득 불평등과 경제적 권력 불균형을 심화시킬 수 있다고 보도했습니다. 현재 논의 중인 방안으로는 AI로 인한 막대한 이익에 적절한 과세를 부과하는 것, AI 데이터 및 모델 사용의 투명성을 높이는 것, 그리고 AI의 혜택이 고용주에게만 돌아가지 않도록 인력 재교육에 대규모 투자를 하는 것 등이 있습니다.

'AI 억만장자 열풍'은 21세기 인공지능의 경제적 위력을 명확히 보여줍니다. 기존 억만장자부터 완전히 새로운 인물에 이르기까지, AI는 전례 없는 속도로 세계 부의 창출 구도를 바꾸고 있습니다. 현재의 발전 속도를 고려할 때, AI는 향후 10년 동안 가장 많은 억만장자를 배출하는 분야가 될 가능성이 높으며, 동시에 국가, 기업, 개인 간에 가장 치열한 경쟁이 벌어지는 분야가 될 것입니다.

출처: https://vtv.vn/lan-song-ty-phu-ai-100260120131558968.htm