조용히 사랑의 다리를 건설하고 있습니다.

그녀는 그것이 우연한 선택이 아니라 마음이 이끄는 "이름 없는 임무"였다고 말했다.

- Ảnh 1. — Nga 씨는 후원자들로부터 재정적 지원을 받았습니다.

당 지부 서기에서 고엽제 피해자들을 동행하는 여정까지.

2019년, 응아 씨는 꽝남성 퀘선현 퀘퐁면 안롱 마을 당 지부에 합류하여 안롱 1과 안롱 2가 통합된 400여 가구 규모의 신도시를 이끄는 당 지부 서기직을 맡게 되었습니다. 모범적인 신도시 건설 과정에서 그녀는 지속 가능한 발전을 위해서는 가장 취약한 계층, 즉 빈곤층과 준빈곤층, 그리고 특히 어려운 환경에 처한 사람들을 먼저 돌보고 지원하는 것이 필수적이라는 사실을 깨달았습니다. 그녀는 "사람들의 삶을 개선하려면 먼저 그들이 더 나은 삶을 살 수 있다는 믿음을 갖도록 동기를 부여해야 합니다."라고 말했습니다.

그러한 생각에서 출발하여 그녀는 마을 사람들을 돕기 위해 마음씨 좋은 사람들을 모으고 연결하기 시작했습니다. 이러한 여행과 방문을 통해 그녀는 또 다른 고통의 원천, 즉 고엽제/다이옥신 피해자들을 만나게 되었습니다.

뇌 위축, 수두증, 기형적인 사지, 비정상적으로 큰 머리, 왜소한 체격, 비늘 모양의 종양을 가진 아이들의 모습, 또는 독살로 인해 아이를 가질 수 없어 조용히 하루하루를 살아가는 여성들의 모습이 그녀를 괴롭혔다.

"직접 목격하고 나서야 전쟁의 참혹함을 이해할 수 있었습니다. 아이들의 순진한 미소와 공허한 눈빛이 제 마음속에 깊이 남아 있습니다."라고 그녀는 회상했다.

그녀는 그 이후로 모든 자선 활동에서 항상 고엽제 피해자들을 돕는 것을 최우선으로 여겨왔습니다.

2023년, 운명처럼 그녀는 퀘손 지역의 고엽제/다이옥신 피해자 협회 부회장으로 취임하게 되었습니다. 그녀에게 이 일은 단순한 직업이 아니라, 농촌 지역 피해자들을 위해 수년간 헌신적으로 봉사해 온 삶의 자연스러운 연장선이었습니다. "이 일을 사명이라고 불러도 과언이 아닐 거예요."라고 그녀는 털어놓았습니다.

선한 마음에서 우러나오는 믿음

수년간의 봉사 활동 동안 그녀에게 가장 큰 기쁨을 준 것은 전달한 선물의 수가 아니라, 기부자들이 그녀에게 보여준 신뢰였습니다. 어떤 기부자들은 그녀가 기부를 요청하지 않았음에도 불구하고 먼저 연락하여 선물 전달을 위한 자금을 보내주기도 했습니다. 또 어떤 친구들과 후배 동료들은 매년 정기적으로 기금을 보내 그녀가 필요한 사람들을 선정하고 지원할 수 있도록 했습니다. 그녀가 기부금을 투명하게 관리하고, 기부금이 필요한 사람들에게 적시에 전달되도록 최선을 다한 덕분에 기부자들은 그녀에게 절대적인 신뢰를 보냈습니다. 그리고 그녀가 직접 단체를 대표하여 기부자들에게 감사장을 수여할 때, 그 기쁨은 더욱 커졌습니다.

특히 의료비 지원 캠페인을 벌일 때, 그녀는 필요한 금액을 항상 명확하게 제시하며, 건당 1천만~3천만 VND만 요구하고 목표액이 달성되면 캠페인을 중단합니다. "이렇게 하면 의존심이나 탐욕을 유발하지 않습니다. 도움이 필요한 다른 많은 사람들이 있기 때문입니다."라고 그녀는 설명했습니다.

그녀는 여러 차례 영적인 의미를 지닌 특별한 선물을 받았습니다. 예를 들어, 고엽제 피해자 중 한 명은 신체적 장애가 있음에도 불구하고 그녀에게 시를 써 주었습니다. 또 다른 사례로는 그녀가 기증을 도왔던 번식용 암소를 받은 가족이 있었는데, 그 암소가 임신하자 주인이 전화를 걸어 기쁜 소식을 전했습니다.

많은 곳을 여행하고 다양한 경험을 쌓은 그녀는 자신이 얼마나 행운아인지 더욱 잘 알게 되었고, 더 많은 사람들과 나누고 싶어 합니다. 하지만 자원봉사 활동에도 비판이 없는 것은 아닙니다. 어떤 사람들은 "저렇게 열심히 봉사하는 걸 보니 먹고 살 걱정은 없겠지"라거나 "너무 참견이 심해"라며 그녀를 의심하기도 합니다. "그런 말을 들으면 마음이 아프지만, 저는 절대 포기하지 않아요. 제 능력을 증명하는 가장 좋은 방법은 정직하고 진심으로 봉사하는 것이니까요."라고 그녀는 말했습니다.

그녀를 괴롭히는 기억이 하나 있다. 한 피해자가 아내와 아이들이 자신을 정원에 데려가 앉아 쉴 수 있도록 휠체어를 간절히 원했다는 것이다. 그녀는 어떻게든 그에게 휠체어를 구해줬지만, 휠체어를 찾으러 간 바로 그날 그는 세상을 떠났다. "마지막으로 그에게 기쁨을 줄 시간이 없었다는 생각에 너무나 죄책감을 느껴요." 그녀는 목이 메어 말했다.

친절을 전파하다

그녀와 협회 상임위원회는 매년 도내외의 단체, 개인, 자선가들로부터 상당한 기금을 모아 고엽제 피해자와 어려운 처지에 놓인 사람들에게 수백 건의 선물, 자선 주택, 휠체어, 그리고 시의적절한 의료 지원금을 제공해 왔습니다. 그녀는 개인적으로도 매년 1억 VND 이상을 적극적으로 모금하여 이러한 공동체를 지원하고 있습니다.

무엇보다 그녀의 가장 큰 가치는 바로 업무 방식에 있습니다. 명확하고 투명하게, 각 사안에 필요한 만큼의 기부금만 모금하여 더 많은 사람들에게 도움을 줄 수 있도록 합니다. 이러한 헌신과 책임감 덕분에 그녀는 자선가들의 절대적인 신뢰를 얻었습니다. 수년간 그녀는 단순히 집이나 소와 같은 기증품뿐만 아니라, 어려운 이웃들의 삶에 희망과 삶의 의욕을 되살려 주었습니다.

하지만 자신의 업적에 대해 질문을 받자 그녀는 그저 부드럽게 미소 지으며 "중요한 것은 우리 국민들이 덜 고통받게 되었다는 것이고, 저는 안도감을 느낍니다."라고 말했다.

응아 씨에게 소셜 미디어는 감정을 공유하는 공간일 뿐만 아니라 모금 활동을 위한 효과적인 "다리" 역할도 합니다. 페이스북 덕분에 그녀는 뜻을 같이하는 많은 사람들과 소통하고, 도움이 필요한 사람들에 대한 정보를 신속하고 정확하게 전달할 수 있습니다. "제 일은 단순히 책임감을 넘어 연민을 전파하는 행위입니다. 기부자의 기쁨은 나누는 데서 오고, 제 기쁨은 다리가 되어주는 데서 오며, 피해자들의 기쁨은 말로 표현하기 어렵습니다. 때로는 그들의 눈빛에 담긴 환한 미소나 떨리는 악수만으로도 충분하죠."라고 그녀는 털어놓았습니다.

응가 여사는 고엽제 피해자들에게 직접 선물을 전달했습니다.

사진: TGCC

그녀는 고엽제 피해자들에게 필요한 도움은 물질적인 것뿐만 아니라, 더욱 중요한 것은 정신적인 지원이라는 것을 이해합니다. "그저 살아가기만 할 뿐, 진정으로 살아가는 것이 아닌 아이들이 있습니다. 사랑과 지지가 없다면, 그 아이들과 가족들이 어려움을 극복할 동기를 찾기는 매우 어렵습니다."

까오 티 토 응아의 여정은 헌신, 연민, 그리고 친절의 아름다움을 생생하게 보여주는 증거입니다. 그녀는 자원봉사를 부담으로 여기지 않고, 오히려 자연스러운 삶의 방식이자 불우한 이웃과 자발적으로 맺는 유대감으로 생각합니다.

그녀가 세월이 흐르면서 조용히 피워 올린 연민의 불꽃은 "조용히 사랑의 다리를 놓는" 삶에 헌신했음을 가장 분명하게 보여주는 증거입니다. 그녀는 칭찬이나 찬사를 필요로 하지 않습니다. 그저 불우한 이들의 마음을 따뜻하게 하고 공동체에 아름다운 유산을 남길 수 있는 변함없는 사랑으로 가득 찬 마음만 있으면 충분합니다.