매년 수만 킬로미터에 달하는 북극과 남극 간 왕복 비행을 통해 북극 제비갈매기는 가장 오랫동안 이동하는 종이라는 타이틀을 갖고 있습니다.
아이슬란드의 북극 제비갈매기 한 쌍. 영상: 미샤 마틴/UnSplash
매년 북극 제비갈매기(스테나 낙원) 모두 북반구 상부 지역에서 남극 대륙까지 지구의 길이를 따라 이동하면서 여름 태양을 따라가는 여행을 시작합니다. 연간 30.000km가 넘는 왕복 여행으로 동물계에서 가장 긴 이동의 기록 보유자가 되었습니다.
두 계절 서식지 사이의 최단 거리는 거의 19.000km에 달하지만, 그 여정이 항상 순조로운 것은 아닙니다. 인도양을 횡단하는 8.000km의 여행은 가장 힘든 구간이라고 합니다. 이 구간을 통과하려면 북극 제비갈매기가 24일 동안 비행해야 하며, 그 동안 예측할 수 없는 기상 패턴, 난류, 상업 어업, 플라스틱 오염 등 다양한 위협에 직면하게 됩니다.
일부 동물은 때때로 불분명한 이유로 다른 동물보다 더 긴 경로를 선택합니다. 2016년에는 북극 제비갈매기가 왕복 96.000km의 거리를 이동했는데, 이는 지구 둘레의 두 배 이상입니다. 그것은 영국 북부에서 아프리카 서해안을 따라 인도양을 건너 남극 대륙으로 그리고 해안을 따라 웨델 해까지 돌았습니다. 그런 다음 번식기에 맞춰 북반구로 돌아옵니다.
북극 제비갈매기는 무게가 약 100g에 불과한 중간 크기의 바닷새입니다. 그들은 종종 해안을 따라, 종종 모래나 자갈 해변에 둥지를 틀기 위해 시끄러운 무리로 모입니다. 각진 날개와 날씬한 몸체 덕분에 장거리 이동에 적합합니다.
북반구 여름에는 유라시아와 북아메리카의 북극과 아북극 지역에 살며, 때로는 프랑스 북부와 미국 매사추세츠까지 남쪽으로 퍼지기도 합니다. 그들은 4월부터 9월까지 여기에 머물면서 많은 쌍이 둥지를 틀고 번식하는 큰 무리로 모일 것입니다.
가을에는 북극 제비갈매기가 남쪽으로 이동하기 시작합니다. 북반구 여름 경험과 남극 여름의 끊임없는 햇빛으로 인해 그들은 지구상의 다른 어떤 동물보다 더 많은 일광을 즐깁니다.
그러나 다른 많은 바닷새와 마찬가지로 이들의 극지방 여행은 기후 변화로 인해 방해를 받는 조짐을 보이고 있습니다.
“북극 제비갈매기는 자원이 풍부한 바다에서 먹이를 얻습니다. 또한 휴식과 채집을 위해 해빙에 의존하고, 비행 중에는 우세한 바람에 의존합니다. 북극제비갈매기는 국제자연보전연맹(IUCN) 적색목록에서 '가장 우려되는' 종이지만, 번식 수는 감소하고 있으며 모니터링이 어려울 수 있습니다. 따라서 우리 연구 결과에 따르면 이 종은 빠르게 회복할 수 있지만 이는 북극 제비갈매기와 다른 많은 종에 대한 더 큰 그림의 일부일 뿐입니다.”라고 엑서터 대학의 생태학자이자 철새 바다새 전문가인 Joanne Morten 박사는 말했습니다.
투 타오 (에 따르면 IFL 과학)
