꽤 많은 자녀를 둔 가족이 있었습니다. 온 가족이 힘을 합쳐 산기슭에 농사를 지을 땅을 개간했습니다. 농지가 너무 넓어서 서로 부르는 소리가 들리지 않을 정도였습니다. 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지 걸어가려면 다리가 아플 때까지 걸어야 했고, 그래도 끝에 다다르지 못했습니다. 그때 원숭이 떼가 나타나 농작물을 망쳐 놓았습니다. 온 가족이 원숭이들을 쫓아내려고 애썼습니다. 왼쪽에서 쫓아가면 오른쪽으로 도망치고, 위에서 쫓아가면 아래로 도망치고, 멀리서 쫓아가면 뒤에서 따라왔습니다. 온 가족이 원숭이들을 쫓아갔지만, 원숭이들은 계속 도망쳤습니다. 가족이 소리치자 원숭이들도 소리치며 욕을 퍼부었습니다. 온 가족이 아침부터 저녁까지, 점심도 거르고 원숭이들을 쫓아갔습니다. 해가 저물어 어두워지자 마침내 원숭이들은 숲 속으로 사라졌습니다.
온 가족이 피곤하고 배고프고 좌절감에 휩싸여 있었다. 그날 저녁 식사 후, 아버지는 아들과 함께 원숭이들이 농작물을 망치는 것을 막을 방법을 의논했다. 아버지는 이렇게 말했다.
얘들아! 내일 우리는 들판 주변에 덫을 놓아서 원숭이들을 잡을 거야.
다음 날, 모두들 들뜬 마음으로 덫을 놓으러 갔다. 그들은 들판 사방, 땅 위는 물론 나뭇가지에도 덫을 놓았다. 또한, 숲 가장자리에서 들판 가장자리까지, 들판 전체에 걸쳐 말뚝을 뾰족하게 다듬어 박았다. 사향고양이와 여우가 뚫고 들어올 수 없을 만큼 많은 말뚝을 박았다.
다음 날, 그들은 다시 함정을 설치했다. 수십 개, 심지어 수백 개의 구덩이를 파고 각 구덩이 바닥에 뾰족한 못을 박아 넣었다.
이틀이나 사흘 후, 원숭이들이 돌아왔다. 어떤 원숭이들은 나무 위로, 어떤 원숭이들은 땅 위로 모여 있었다. 작고 어린 원숭이들이 앞서가고, 그 뒤를 나이 많고 다 큰 원숭이들이 따랐다. 들판 가장자리에 다다르자, 어떤 원숭이들은 다리에, 또 어떤 원숭이들은 팔에 덫이 걸렸다. 한 마리가 걸리면 다른 원숭이가 도와주었다. 결국, 어떤 덫에도 원숭이는 잡히지 않았다.
원숭이 무리가 덫에 다가가 한 원숭이가 덫에 걸리는 것을 보고는 나뭇가지를 꺾어 덫을 무너뜨렸습니다. 길이 열리자 그들은 마치 잡초를 뽑듯 쉽게 모든 덫을 뽑아냈습니다. 그런 다음 밭으로 가서 작물을 망가뜨렸습니다. 한 원숭이가 구덩이에 빠져 덫에 걸렸습니다. 이를 본 원숭이들은 호박과 조롱박을 따고 썩은 나무와 돌을 가져와 구덩이에 던져 덫을 부수고는 계속해서 먹고 망가뜨렸습니다. 온 가족이 목이 쉬도록 소리치며 원숭이들을 쫓아냈습니다. 원숭이들이 활과 화살로 한 원숭이를 맞추면 다른 원숭이가 화살을 뽑아 부러뜨린 후 던져버렸습니다. 원숭이들은 배가 부를 때까지 먹고 망가뜨리다가 밤이 되자 깊은 숲으로 돌아갔습니다.
온 가족은 그들이 옥수수를 뜯어 먹고, 쌀을 먹고, 호박을 부수는 모습을 속수무책으로 지켜볼 수밖에 없었다.
어느 날, 술에 취한 아버지가 자녀들에게 이렇게 말했습니다.
- 내일 우리 가족 모두 숲에 가서 동(숲 효모 식물)과 므무안(쓴 가지 식물)을 많이 채취할 거예요. 이 식물들은 므농족 사람들이 쌀 막걸리를 만들 때 사용하는 식물들이죠.
다음 날, 온 가족이 야생 효모를 채취하러 나갔습니다. 콩과 옥수수를 이용해 효모를 만들고, 그 효모로 찹쌀과 일반 쌀을 밥 지었습니다. 닭고기와 돼지고기를 준비하고, 맛있는 쌀술을 여러 항아리에 담아 항아리와 조롱박에 채웠습니다. 남은 쌀술 찌꺼기는 마른 조롱박에 담아 논 주변에 두었습니다. 고구마와 옥수수는 효모에 묶어 바구니와 쟁반에 담았습니다. 오두막 안에는 술과 닭고기, 돼지고기를 담은 항아리를 다섯세 개씩 묶어 마치 벼 수확을 축하하는 것처럼 정돈했습니다. 온 가족이 마을 친척들에게 도움을 청하고 등나무, 밧줄 등의 재료를 준비했습니다.
다음 날, 원숭이 무리 전체가 다시 들판으로 몰려와 먹을 것을 찾아 헤맸습니다. 아무도 없고 덫이나 함정도 없는 들판을 보자 원숭이들은 몹시 기뻐했습니다. 들판 가장자리로 가서 삶은 감자와 밖에 놓여 있던 술 찌꺼기를 먹기 시작했습니다. 들판에 있는 모든 것을 먹어치운 원숭이들은 오두막으로 돌아갔습니다. 오두막에 있던 닭고기, 돼지고기, 찹쌀도 모두 먹어 치웠습니다. 식사를 마친 후에는 술병을 차지하려고 싸우며 술병이 텅 빌 때까지 마셨습니다. 술병을 넘어뜨려 안에 있던 술 찌꺼기를 발견하자 그것도 먹기 시작했습니다. 먹을수록 맛이 더 좋아졌고, 맛이 좋아질수록 취기가 더 심해졌습니다. 취기가 오를수록 더 많이 먹어 술 찌꺼기, 옥수수, 감자, 찹쌀을 모두 먹어 치웠습니다. 술에 취해 졸음이 쏟아졌습니다. 그들은 오두막 안팎과 들판의 나무 아래에 널브러져 잠들어 있었는데, 나무줄기를 마치 동반자처럼, 호박과 조롱박을 가족처럼 껴안고 있었다. 원숭이들은 너무 취해서 서로에게 숲으로 돌아가자고 말하는 것조차 잊어버렸다.
해 질 무렵, 기다리고 있던 마을 사람들이 모여들었다. 어떤 이들은 막대기를, 어떤 이들은 밧줄을 이용해 원숭이들을 다섯 마리나 일곱 마리씩 묶어 나무줄기, 바위, 심지어 집 기둥에까지 묶었다. 한 마리도 도망치지 못했다. 마을 사람들은 원숭이들을 사흘 밤낮으로 묶어두고 낮에는 햇볕에 쬐게 하고 밤에는 불과 횃불로 얼굴을 따뜻하게 비추었다. 원숭이들은 배가 고파서 먹을 것을 달라고 칭얼거렸다. 마을 사람들은 여주를 아주 뜨겁게 구워서 원숭이들에게 주었다. 원숭이들은 음식이 뜨겁고 쓴 것을 느끼고 너무 무서워서 눈썹을 찡그리고 얼굴이 붉어졌다.
원숭이들이 농작물을 망쳐놓은 것에 대한 복수를 한 온 가족과 마을 사람들은 잔치를 벌였습니다. 그들은 돼지고기와 닭고기를 먹고, 사흘 밤낮으로 술을 마셨으며, 원숭이 고기도 먹었습니다. 그들은 눈에 띄는 원숭이는 모두 잡아먹었습니다.
운 좋게 탈출한 원숭이들은 덤불과 밭 가장자리에 숨어 천천히 죽어가며 인간에게 잡아먹히는 동료들을 슬퍼했다. 그들은 밤낮으로 울었고, 얼굴은 붉게 물들고 이마에는 주름이 잡혔다. 나무에 너무 오래 앉아 있어서 엉덩이에 굳은살이 박였고, 쓴 가지를 먹고는 토해내 목이 쉬어 말을 할 수 없게 되었다.
그 이후로 원숭이들은 인간처럼 말할 수 없게 되었고, 사람들은 오늘날까지도 원숭이 고기를 먹고 있습니다. 대나무로 만든 징 소리가 들리면 원숭이들은 감히 논밭에 가까이 오지 못합니다. "원숭이를 쌀과 바꾸는 노래"는 오늘날까지도 전해지고 있습니다.
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