2022년 겨울, 로사리오는 축구 선수로서 가장 큰 꿈이었던 월드컵 우승을 달성했습니다. 이번 월드컵에서도 그의 목표는 변함없이 우승컵을 지키는 것입니다. 하지만 그는 그날과는 확연히 다른, 신체적으로나 정신적으로나 완전히 다른 사람처럼 보입니다.
노화는 되돌릴 수 없는 과정이지만, 메시는 월드컵에서 지금까지 5골을 터뜨리며 폭발적인 활약을 펼치고 있습니다. 아르헨티나의 슈퍼스타 메시에 대한 존경심을 숨기지 않는 즐라탄 이브라히모비치는 미국 TV 방송에서 메시에 대해 이렇게 말했습니다. "나이가 들면서 속도가 떨어지는 건 당연한 일입니다. 하지만 우리는 천재에 대해 이야기하고 있습니다. 메시가 월드컵에 20년 동안 출전해서 18골을 넣었다는 것은 그가 다른 모든 선수들보다 훨씬 뛰어나다는 것을 의미합니다. 세월이 흘러도 그의 본능과 승부욕은 여전하기 때문입니다. 그렇기에 그는 역대 최고의 선수입니다."
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메시가 두 골을 터뜨리며 아르헨티나의 오스트리아 2-0 승리를 이끈 후 기뻐하는 모습. 사진: AP |
최근 알제리와 오스트리아와의 경기에서 메시의 활약을 2022년 월드컵 평균과 비교해 보면, 경기당 평균 800m를 덜 뛰었고, 속도는 1.9km/h 느려졌으며, 찬스 창출 횟수도 현저히 줄었습니다. 하지만 4년 전 카타르 월드컵에서는 데뷔 후 두 경기에서 페널티킥 한 골을 포함해 단 두 골밖에 넣지 못했던 반면, 이번 월드컵에서는 다섯 골을 기록했습니다. 게다가 이번 월드컵에서는 팀 내 선수 중 골키퍼 에밀리아노 마르티네스에 이어 두 번째로 적은 활동량을 보이고 있습니다. 패스와 슈팅 등 다른 통계 수치도 2022년 월드컵보다 낮습니다. 그런데도 그는 어떻게 여전히 페널티 에어리어 근처에서 기회를 엿보며 장거리 패스를 주고받은 후 박스 안으로 침투해 슈팅을 날리고, 상대 수비진을 위협하는 치명적인 공간을 만들어내며 득점을 올릴 수 있을까요? 메시와 리오넬 스칼로니 감독의 코칭 스태프는 분명 이러한 변화를 이끌어내기 위한 특별한 훈련 프로그램을 운영했을 것입니다.
하지만 변화는 이번 월드컵에만 국한된 것이 아니었습니다. 그가 유럽 최고 수준의 축구를 떠나 미국 인터 마이애미로 이적한 3년 전부터 이미 변화의 조짐이 보였습니다. 당시 많은 비판이 쏟아졌고, 일각에서는 그가 플로리다의 따뜻한 햇살 아래 은퇴하고 거액의 스폰서 계약을 따내기 위해 MLS로 이적했다고 주장하기도 했습니다. 그러나 메시는 그에 대한 자신만의 답을 내놓았습니다. 그는 득점 순위 선두를 달리고 있으며, 많은 사람들은 그와 음바페, 홀란드가 1958년 쥐스트 퐁텐이 세운 월드컵 최다 골 기록을 경신하기 위해 경쟁할 것이라고 예상하고 있습니다. 또한 많은 사람들은 스칼로니 감독이 그를 쉬게 하지 않고 일요일 요르단과의 조별리그 마지막 경기에 출전시켰다면 더 많은 골을 넣었을 것이라고 믿고 있습니다.
6월 24일, 메시는 아르헨티나 국가대표팀 훈련 캠프에서 39번째 생일을 맞았습니다. 팀 훈련 기간 중 생일을 맞은 것은 이번이 14번째였습니다. 팀 동료들은 그에게 생일 케이크를 선물했을 뿐만 아니라, 메시의 축구 인생 최고의 순간 중 하나인 2022년 월드컵 결승전에서 카타르 도하 상공을 가르며 우승 트로피를 들어 올리는 사진이 인쇄된 유니폼을 입고 함께했습니다. 메시는 분명 행복해 보입니다. 팀은 승리하고 있고, 그는 득점 선두를 달리고 있으며, 출전 시간은 줄었지만 오히려 더 효율적인 모습을 보여주고 있고, 아버지의 건강도 호전되고 있습니다. 이보다 더 좋을 순 없겠죠!
6월 26일 경기 일정 오전 6시, F조: 튀니지 - 네덜란드 , 일본 - 스웨덴 오전 9시, 그룹 D: 터키 - 미국; 파라과이 - 호주 |
출처: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/messi-chay-it-hon-nhung-nguy-hiem-hon-1046177





























































