메시는 자신의 미래를 바르셀로나에 맡겼다.

리오넬 메시가 바르셀로나의 권력 다툼에 휘말리지 않기로 결정했다.

바르셀로나는 중요한 회장 선거를 앞두고 있지만, 팬들의 마음속에 가장 큰 영향력을 가진 이름은 어떤 선거 운동에서도 찾아볼 수 없습니다. 캄프 누 현대 축구의 가장 위대한 아이콘인 리오넬 메시가 침묵을 택했습니다. 그의 단 한 마디 행동이나 말 한마디가 판도를 바꿀 수 있음에도 불구하고 말입니다.

캄프 누 경기장 보수 공사 중에 메시가 예상치 못하게 나타나자 곧바로 여러 추측이 난무했다. 많은 이들은 이것이 3월 15일로 예정된 바르셀로나 회장 선거에서 메시의 새로운 정치적 행보를 예고하는 신호일 수 있다고 생각했다. 그러나 실제는 정반대였다.

메시는 관여할 의사가 전혀 없다. 그는 어떤 후보도 지지하지 않고, 심지어 첫 임기 동안 자신과 가까웠던 조안 라포르타도 지지하지 않음으로써 이번 사안에서 거리를 두기로 했다.

이 결정은 냉정함의 표현이 아니라 오히려 영리한 판단이었다. 메시는 현재 바르셀로나에서 권력과 감정이 뒤얽혀 있으며, 자신의 어떤 모습이든 정치적인 목적으로 이용될 수 있다는 것을 이해했다.

메시의 현재 우선순위는 다른 곳에 있다.

현재 메시의 우선순위는 다른 곳에 있습니다. 그는 MLS의 인터 마이애미에서 뛰고 있으며, 더 중요한 것은 그의 마지막 월드컵이 될 수도 있는 2026년 월드컵을 준비하고 있다는 점입니다.

아르헨티나는 현 챔피언이고, 메시는 리더로서의 책임감을 잘 알고 있습니다. 그는 바르셀로나의 혼란스러운 상황이 자신의 선수 생활에서 남은 가장 큰 목표에 방해가 되는 것을 원하지 않습니다.

메시가 이번 선거에서 거리를 둔 것은 또 다른 현실을 반영합니다. 바로 그와 라포르타의 관계가 2021년 여름 이후 완전히 회복되지 않았다는 점입니다. 지켜지지 않은 약속, 실패한 화해 시도 등 모든 것이 메시로 하여금 대립보다는 침묵을 택하게 만들었습니다. 그는 과거의 논란에 휘말리고 싶지 않았고, 더군다나 '정치의 왕'이라는 칭호를 받는 것을 원치 않았습니다.

하지만 벤치에 앉아 있는 것이 그가 바르셀로나를 등진다는 것을 의미하는 것은 아닙니다. 메시는 미래에 바르셀로나로 돌아오고 싶다는 뜻을 여러 차례 밝혔습니다. 문제는 시기와 역할입니다. 월드컵 이후 빡빡한 일정에서 벗어나고 바르셀로나의 권력 구조가 더욱 안정될 때가 될 수도 있습니다.

메시는 바르셀로나로 돌아올 것이다. 하지만 그만의 방식으로. 투표나 선거 구호를 통해서가 아니라, 정치를 초월하는 입장을 통해서 말이다. 어쩌면 그것이 메시와 바르셀로나의 관계를 마무리 짓거나, 혹은 보다 평온하고 지속 가능한 새로운 장을 여는 유일한 방법일지도 모른다.