슈퍼스타 리오넬 메시가 디아리오 스포르트와의 인터뷰에서 바르셀로나로 돌아가고 싶은 마음이 간절하지만 인터 마이애미에 합류할 의향이 있다고 밝혔다.
"저는 인터 마이애미로 갑니다." 메시가 6월 7일 저녁 인터뷰에서 이렇게 말하며 인터뷰를 시작했습니다. "바르셀로나로 돌아가고 싶은 마음은 간절하지만, 2021년 여름에 떠날 때와 같은 상황에 놓이고 싶지는 않습니다. 제 미래를 다른 사람의 손에 맡기고 싶지 않아요."
리오넬 메시가 2023년 6월 7일 디아리오 스포르트와의 인터뷰에서 한 말. 사진: 스크린샷
메시는 2021년 여름, 구단과의 계약이 만료된 후 바르셀로나를 떠났습니다. 당시 회장이었던 조셉 마리아 바르토메우는 구단의 재정난을 이유로 메시와의 계약을 갱신하지 않기로 결정했습니다. 아르헨티나의 슈퍼스타 메시는 기자회견을 통해 팀을 떠난다는 사실을 발표해야 했고, 눈물을 흘렸습니다. 그는 다시는 그런 고통을 겪고 싶지 않다고 말하면서도, 바르셀로나로 돌아가지 못하는 것에 대한 아쉬움을 드러냈습니다. 또한 바르셀로나로부터 오퍼를 받았지만, 공식적인 계약서는 받지 못했다고 밝혔습니다.
메시는 또한 바르셀로나 경영진 내에 자신을 다시 데려오고 싶어하지 않는 사람들이 있다고 솔직하게 밝혔다 . "바르셀로나가 저를 다시 데려오기 위해 충분히 노력했는지는 모르겠습니다."라고 그는 말했다. "저는 사비에게서만 그 이야기를 들었습니다. 하지만 바르셀로나에는 제가 돌아오는 것을 원하지 않는 사람들이 분명히 있을 겁니다."
메시가 바르셀로나의 제안을 기다리지 않은 또 다른 이유는 불필요한 논란을 피하기 위해서였다. 그는 "바르셀로나가 내가 돌아오기 위해 선수들을 팔거나 연봉을 삭감해야 한다고 사람들이 생각하는 것을 원치 않는다"며 "나는 선수 생활 내내 부당한 비난을 많이 받아왔고, 이제 그런 것에 지쳤다"고 말했다.
마이애미 이적에 동의했음에도 불구하고, 메시는 바르셀로나에서 은퇴하고 싶다는 소망을 버리지 않았다. "세르히오 부스케츠, 제라르 피케, 안드레스 이니에스타, 사비처럼 기억에 남을 만한 작별 인사를 하고 싶습니다. 그럴 자격이 있으니까요." 36세의 공격수 메시는 이렇게 말했다. "저는 마치 영화 속 악당처럼 취급받아 왔고, 팬들에게 제대로 작별 인사를 할 수 없었습니다."
인터 마이애미가 메시 영입을 발표했습니다.
메시는 유럽과 사우디아라비아로부터 많은 거액의 제안을 받았지만 모두 거절했다고 밝혔습니다 . 그는 "유럽의 제안은 고려조차 하지 않았습니다. 유럽에 남으면 바르셀로나밖에 선택할 수 없었기 때문입니다."라고 말했습니다. "만약 돈이 문제였다면 사우디아라비아나 다른 곳으로 가서 많은 돈을 받았을 겁니다. 바르셀로나와는 계약 세부 사항조차 협상하지 않았고, 그들은 제게 서명할 공식 계약서를 보내지도 않았습니다."
지난 2년간 메시는 파리 생제르맹(PSG)에서 뛰며 팀의 리그 1 2연패를 이끌었습니다. 하지만 두 번 모두 챔피언스 리그 16강에서 탈락하면서 그의 PSG 생활은 성공적이라고만 평가받지는 못했습니다. 메시는 지난 2년을 전반적으로 "힘든" 시간이었다고 표현했습니다. 그는 "첫해는 여러 가지 이유로 정말 힘들었습니다."라고 말하며, "두 번째 시즌 초반 6개월 동안은 매우 편안했고, 결과가 다르게 나오길 바랐습니다. 어쨌든 팀원들은 항상 저를 지지해 주었습니다."라고 덧붙였습니다.
마지막으로 메시는 당분간 가족과 함께 휴가를 보낸 후 6월 15일 호주, 6월 19일 인도네시아와의 아르헨티나 대표팀 친선 경기를 준비할 것이라고 밝혔습니다. 인터 마이애미에서의 첫 경기는 2023년 7월경에 열릴 가능성이 높습니다.
메시는 2022-2023 시즌 리그 1 32경기에서 16골 16도움을 기록했습니다. 하지만 PSG가 챔피언스 리그 16강에서 바이에른 뮌헨에게 패배한 이후, 그는 홈 경기에서 여러 차례 야유를 받았습니다. 또한 메시는 구단 규정을 어기고 사우디아라비아 원정 경기에 참가한 사실이 드러나 징계를 받기도 했습니다.
메시와 파리 생제르맹(PSG)은 계약 연장에 합의하지 못했고, 계약 만료 후 메시는 자유계약선수(FA)가 되었습니다. 그리고 6월 7일 저녁, 인터 마이애미는 메시 영입을 발표하며 MLS 역사상 최대 규모의 이적을 기록했습니다.
5년 전 창단된 인터 마이애미는 2020년부터 MLS에 참가해 현재 동부 컨퍼런스 15개 팀 중 최하위에 머물러 있습니다. 구단주는 축구계의 전설 데이비드 베컴이며, 그는 인터 마이애미의 주요 주주 중 한 명이기도 합니다.
호앙 안
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