MLS가 리그컵을 장악하고 있는 가운데, 메시가 또 다른 트로피를 들어올릴 가능성이 높아졌다.

2년 연속으로 미국 MLS 클럽들이 리그컵 준결승에 진출하여 멕시코 팀들을 모두 탈락시켰으며, 메시가 이끄는 인터 마이애미가 우승 후보로 꼽히고 있다.

메시가 복귀해서 또 한 번 우승을 차지할까요?

마스체라노 감독은 메시와 인터 마이애미의 스타 선수들을 제외한 위험한 결정을 내린 데에는 분명한 이유가 있다고 밝혔습니다. 바로 리그컵 우승에 모든 역량을 집중하기 위해서라는 것입니다.

메시는 리그컵 우승을 위해 복귀를 준비하면서 내전근 부상에서 회복하기 위한 휴식을 취하고 있다.

사진: 로이터

메시는 지난 8월 17일 LA 갤럭시와의 경기에서 후반 45분 동안 출전해 3-1 승리를 거둔 이후 인터 마이애미의 두 번째 경기 연속 결장했습니다. 당시 그는 멋진 골을 넣고 수아레스의 결승골을 어시스트했습니다.

38세의 아르헨티나 스타는 8월 21일 리그컵 8강전에서 인터 마이애미가 티그레스 UANL을 2-1로 꺾은 경기에 결장했다. 그는 또한 8월 24일 DC 유나이티드와의 MLS 원정 경기(1-1 무승부)에도 불참했다.

"메시와 이야기를 나눴고, 그의 상태를 고려했을 때 어떤 위험도 감수하고 싶지 않았습니다. 다시 회복 과정을 거쳐 기간이 길어지는 것을 원치 않았습니다. 따라서 메시를 출전시키지 않는 것이 안전한 선택이라고 판단했습니다." 인터 마이애미의 마스체라노 감독은 DC 유나이티드와의 원정 경기 무승부 후 이렇게 밝혔습니다.

앞서 메시는 고질적인 내전근 부상으로 불편함과 불안감을 느껴왔다. 게다가 인터 마이애미는 조르디 알바의 부상까지 겹쳐 어려움을 겪었다. 수아레스, 부스케츠, 데 폴 등 다른 핵심 선수들도 계속해서 경기에 출전하고 있었다.

"우리는 41경기를 치렀고, 다른 선수들에게 기회를 주고 싶었습니다. 모든 선수들이 필요했고, 핵심 선수들을 투입하는 것은 우리에게 분명한 결정이었으며, 경기 막판에 그 결정이 옳았다고 생각합니다."라고 마스체라노 감독은 강조하며, "이는 균형을 유지하고 핵심 선수들이 위험을 감수하지 않도록 도와줍니다."라고 덧붙였습니다.

메시는 올 시즌 모든 대회를 통틀어 인터 마이애미 소속으로 32경기에 출전해 25골을 넣고 11개의 어시스트를 기록했습니다.

사진: 로이터

마스체라노 감독이 이끄는 인터 마이애미는 현재 서포터즈 실드 경쟁에서 유리한 위치를 유지하는 데 집중하고 있습니다. 현재 MLS 2025 종합 선두인 필라델피아 유니온에 8점 뒤쳐져 있지만, 3경기를 덜 치렀습니다. 또한, 잠재적 라이벌인 샌디에이고 FC가 8월 24일 포틀랜드 팀버스와 0-0 무승부를 기록하면서 인터 마이애미는 여전히 우승 가능성을 스스로 쟁취할 수 있게 되었습니다.

한편, 인터 마이애미는 DC 유나이티드와의 무승부 이후, 8월 28일 오전 7시 30분(베트남 시간)에 열리는 올랜도 시티와의 리그컵 준결승전을 대비해 핵심 선수들을 아껴두고 있습니다. 다른 준결승전은 같은 날 오전 9시 45분(베트남 시간)에 LA 갤럭시와 시애틀 사운더스 FC의 경기로 진행됩니다. 리그컵 결승전은 8월 31일에 열립니다.

현재 인터 마이애미의 가장 큰 걱정은 메시의 복귀가 제때 이루어질 수 있을지 여부입니다. 메시는 이번 시즌 모든 대회를 통틀어 32경기에서 25골 11도움을 기록하며 맹활약을 펼치고 있습니다.

인터 마이애미 팬들에게 희소식입니다. 메시가 숙적 올랜도 시티와의 경기에서 복귀할 가능성이 매우 높습니다. 그는 개별 훈련을 해왔지만, 내전근 통증이 완전히 가라앉을 때까지 약 일주일간 휴식을 더 취할 예정입니다.

"특별한 사정이 없다면 메시는 이번 주 초 팀 훈련에 완전히 합류할 것으로 예상되며, 올 시즌 MLS 두 경기에서 인터 마이애미를 3-0과 4-1로 모두 꺾은 올랜도 시티와의 중요한 경기에 출전할 수 있을 것입니다. 이제 메시가 설욕하고 인터 마이애미의 통산 세 번째 우승과 자신의 47번째 리그 우승을 노릴 때입니다."라고 데포르테 토탈 USA의 기자 호세 아르만도가 말했다.

출처: https://thanhnien.vn/mls-thong-tri-leagues-cup-messi-sap-co-them-cup-vo-dich-185250825101418305.htm