마이애미의 18번가 북동쪽과 28번가가 만나는 교차로, 6층 건물 정면에는 메시의 거대한 얼굴이 우리를 내려다보고 있습니다. 마이애미 윈우드 예술 지구에 있는 이 거대한 벽화는 수많은 팬들이 몰려드는 곳이기도 합니다. 팬들은 공항과 매우 가까운 프리덤 파크에 지어진 인터 마이애미의 새 홈구장인 NU 스타디움 내 기념품 매장에 있는 메시 동상 앞에서 사진을 찍기 위해 줄을 서고 있습니다. 경기장에는 그의 이름을 딴 스탠드도 있습니다. 메시는 살아있는 동안 자신의 이름을 딴 스탠드를 가진 세계 에서 몇 안 되는 선수 중 한 명입니다.
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아르헨티나와 카보베르데의 16강전을 앞두고 훈련 중인 메시. 사진: AP |
의심할 여지 없이, 마이애미 축구의 대명사는 메시입니다. 그의 이미지와 아르헨티나 국가대표팀의 파란색과 흰색 유니폼은 미주리, 텍사스, 플로리다 등 미국 남부 지역에서 최고의 인기를 누리고 있으며, 이는 단지 지금뿐만 아니라 그가 인터 마이애미에서 뛰기 시작한 이후로 쭉 이어져 온 현상입니다. 하지만 이번 월드컵은 그의 이미지 가치를 더욱 높였고, 실제로 그 이미지는 엄청난 수익을 창출해냈습니다.
호주축구협회(AFA)를 예로 들어보겠습니다. 2007년 AFA는 해외 스폰서 2곳을 포함해 스폰서가 단 6곳에 불과했습니다. 9년이 지난 지금, 스폰서 수는 120곳으로 늘어났고, 많은 주요 글로벌 브랜드들이 포함되어 있으며, 수익은 1억 5천만 달러에 달합니다. 10년 전 AFA의 수입은 주로 TV 중계권료에 의존했지만, 최근 발표된 재무 보고서에 따르면 현재는 AFA의 초상권 판매가 가장 큰 수익원입니다. 즉, AFA는 자체 이미지 사용권을 판매하여 수익을 창출하고 있습니다. 이 보고서에 따르면, AFA의 초상권 가치는 세계 최고 수준이며, 잉글랜드 축구협회(FA)의 초상권 가치를 능가합니다.
심지어 하버드 대학교까지 메시의 이미지를 활용한 아르헨티나 축구 협회(AFA)의 수익 창출 스토리에 관심을 보였습니다. 플로리다 국제대학교의 에두아르도 가마라 교수는 AFA의 상업적 성공을 다룬 "아르헨티나에서 세계로"라는 책을 저술하기도 했습니다. AFA는 월드컵 기간을 훌륭하게 활용하여 더욱 부유해졌습니다.
AFA의 상업 부문 책임자인 레안드로 페테르센은 최근 차이나 모바일과 상업 계약을 체결했으며, 시장 확대를 목표로 중국의 유력 완구 제조업체와도 무역 파트너로서 협상을 진행 중입니다. AFA는 또한 유명한 댈러스 카우보이스 미식축구팀과의 파트너십도 희망하고 있습니다. 요컨대, 현 월드컵 우승팀에 메시가 있다는 것은 AFA에게 사업 시장 확장에 있어 비할 데 없는 이점을 제공합니다.
AFA가 이런 식으로 시장 확대를 시도한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 10년 전, AFA는 베이징으로 "시장 조사"를 위해 방문했을 때, 하비에르 마스체라노와 에세키엘 라베치 같은 선수들이 중국 슈퍼리그에서 뛰고 있다는 점을 이용해 50명의 중국 투자자들과 접촉했습니다. 하지만 이러한 방식의 거래는 성공률이 매우 낮았습니다.
당시 아르헨티나는 월드컵 우승 경력이 없었고, 메시의 중국 팬 수는 크리스티아누 호날두만큼 많지 않았습니다. 하지만 지금은 메시 덕분에 중국 기업들이 아르헨티나 축구 협회(AFA)에 몰려들고 있습니다. 가마라 교수에 따르면, 메시는 아르헨티나 국가대표팀 관련 상업 계약을 끌어들이는 강력한 자석과 같습니다. 주요 스포츠 브랜드에게 수익성이 높은 미국 시장에서도, 비록 미식축구, 럭비, 야구에 주로 집중되어 있었지만, 메시 덕분에 미식축구가 점차 주목받고 있습니다.
아르헨티나 축구 협회(AFA)는 이 두 종목을 라이벌로 보는 대신, 미국 스포츠 팬들에게 다가가는 다리로 활용해 왔습니다. 몇 년 전 메시와 농구 스타 르브론 제임스가 마이애미에서 만났을 때, 많은 로스앤젤레스 레이커스 팬들이 메시의 등번호 10번이 새겨진 아르헨티나 유니폼을 구매했습니다. 이번 월드컵 기간 동안에도 메시의 10번 유니폼은 미국 전역의 스포츠 용품점에서 130달러라는 만만치 않은 가격에 판매되고 있습니다. 물론, 메시와 아르헨티나가 월드컵 타이틀 방어에 성공하면서 이 유니폼은 불티나게 팔리고 있습니다.
7월 1일 16강전 경기 일정입니다. | |
8시 | 멕시코 - 에콰도르 |
23시간 | 영국 - 콩고 민주 공화국 |
출처: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/mo-vang-co-ten-lionel-messi-1047035





























































