과학 , 기술, 혁신이 발전의 핵심 동력으로 부상하는 시대에 기초과학은 국가 자립의 기반으로 점점 더 중요하게 인식되고 있습니다. 따라서 람두 총서기 겸 주석이 기초과학을 국가 지식의 기반으로 발전시키기 위한 전략 수립 문제를 제기한 것은 단순히 과학에 관한 이야기가 아니라 국가의 미래 발전에 대한 메시지이기도 했습니다.
기초 과학에 대한 투자는 단기적인 이익을 추구하는 것이 아니라, 베트남이 점진적으로 기술을 습득하고 경쟁력을 강화하며 글로벌 가치 사슬에 더욱 깊이 참여하기 위한 전략적 준비입니다 . 인민경찰신문 기자가 영국 베트남대학교(BUV) 총장 겸 부총장인 릭 베넷 교수와 이 문제에 대해 인터뷰를 진행했습니다.
PV : 과학기술, 혁신 및 국가 디지털 전환 분야의 돌파구를 마련하기 위한 정치국 결의안 57호, 특히 토람 총서기 겸 국가주석의 최근 지시는 모두 과학기술, 혁신 및 국가 자립 발전에 있어 기초과학의 근본적인 역할을 강조하고 있습니다. 이러한 메시지가 현시점에서 베트남의 발전 전략에 어떤 의미를 갖는다고 생각하십니까?
릭 베넷 교수: 기초 과학은 한 국가가 기술을 수용하는 단계에서 벗어나 기술을 숙달하고 개선하며 자체적으로 창조하는 단계로 나아가는 토대입니다. 장기적인 목표는 단순히 "베트남산"이 아니라 "베트남 디자인"이어야 하며, 베트남이 고유한 정체성을 지닌 제품과 기술을 개발해야 합니다.
기술을 도입함으로써 국가는 성장할 수 있지만, 단순히 가공과 조립에만 집중한다면 글로벌 가치 사슬에서 최고 수준에 도달하기는 어려울 것입니다. 연구, 발명, 지적 재산권, 원천 기술과 같은 지식 기반 경제의 핵심 가치는 다른 국가의 손에 남게 될 것입니다. 국제적인 경험은 성공적인 경제국들이 독립적인 연구 역량을 구축하기 위해 과학과 교육에 지속적으로 투자해 왔음을 보여줍니다.
한국이 반도체 강국으로 발돋움한 것은 단순히 생산 공장을 많이 세운 덕분이 아니라, 수십 년에 걸쳐 과학 연구, 기술 교육, 그리고 혁신 생태계에 꾸준히 투자한 결과입니다. 싱가포르 역시 세계적인 연구 기관을 설립하고 과학 인재를 유치하는 데 오랜 시간을 투자한 끝에 생명공학과 첨단 기술 분야의 선두 주자로 성장했습니다. 마찬가지로 일본의 전후 도약 또한 과학 역량 개발이라는 장기 전략에 힘입은 바가 크며, 이를 통해 전자, 재료 과학, 첨단 제조 분야에서 선도적인 위치를 확보할 수 있었습니다.
베트남이 현재 직면한 과제는 첨단 기술 프로젝트를 유치하는 것뿐만 아니라 글로벌 가치 사슬에서 가장 큰 가치를 창출하는 단계를 점진적으로 장악하는 것입니다. 인공지능, 반도체, 스마트 제조와 같은 분야에서 기초 과학은 우수한 인재를 양성하고 베트남 고유의 기술을 개발하는 토대가 됩니다. 그래야만 베트남은 기술 수용에서 벗어나 지식 창출과 혁신 과정에 더욱 적극적으로 참여함으로써 장기적으로 국가 자립도와 경쟁력을 강화할 수 있습니다.
PV: 많은 선진국들이 기초 과학 분야가 당장 경제적 이익을 가져다주지 않더라도 지속적으로 막대한 투자를 하고 있습니다. 귀하의 생각으로는 기초 과학 투자가 미래에 베트남의 국가 경쟁력 강화에 도움이 될까요 ?
릭 베넷 교수 : 선진국들은 기초 과학에 막대한 투자를 하는데, 이는 기초 과학이 미래 경쟁력을 결정짓는 토대라는 것을 잘 알고 있기 때문입니다. 기술적 혁신은 종종 수년, 심지어 수십 년 전에 수행된 기초 연구에서 비롯됩니다. 인공지능이 대표적인 예입니다. 오늘날 인공지능 혁명을 이끄는 수학적, 알고리즘적 토대는 상업적 가치가 실현되기 훨씬 이전에 구축되었습니다. 초기부터 지속적인 투자를 통해 많은 국가들은 우수한 인적 자원, 연구 역량, 그리고 지적 재산권 시스템을 축적해 왔으며, 이는 오늘날의 기술 경쟁에서 전략적 우위 요소입니다.
베트남에게 기초과학의 가장 큰 가치는 장기적인 경쟁력 구축에 있습니다. 세계 기업들이 우수한 과학 인력을 보유한 지역에 연구 및 혁신 센터를 설립하는 추세가 가속화되는 가운데, 탄탄한 과학 기반을 갖춘 국가는 가장 높은 부가가치를 창출하는 자본 유입을 유치할 기회를 갖게 될 것입니다. 오늘날 기초과학에 투자하는 것은 인적 자원, 지식, 그리고 혁신 역량을 준비하는 과정이며, 이를 통해 베트남은 미래에 제조 공장을 유치할 뿐만 아니라 연구 개발 센터와 핵심 기술 프로젝트의 중심지로 발돋움할 수 있을 것입니다.
PV: 토람 사무총장 겸 의장은 베트남이 단순히 뒤처져서 해외에서 개발된 기술을 받아들이는 데 그쳐서는 안 된다고 강조했습니다. 현재의 세계적인 기술 경쟁 상황에서 이 발언을 어떻게 해석해야 한다고 생각하십니까?
릭 베넷 교수: 지난 30년간 베트남은 성공적으로 글로벌 공급망에 통합되어 왔습니다. 그러나 다음 단계의 과제는 글로벌 혁신 사슬에서 가치 있는 연결 고리로 자리매김하는 것입니다. 인공지능이나 반도체와 같은 전략적 기술 분야에서는 단순한 제조보다는 연구, 설계, 소프트웨어 개발 및 지적 재산권이 점점 더 중요한 가치를 창출하고 있습니다. 따라서 베트남은 연구, 엔지니어링, 제품 개발 및 기술 상용화 역량을 강화하여 창출 가치를 높여야 합니다.
하지만 그렇다고 베트남이 모든 분야에서 기술 강국들과 직접 경쟁해야 한다는 의미는 아닙니다. 성공은 우리만의 경쟁 우위를 구축하고 글로벌 혁신 네트워크의 핵심 연결 고리가 될 수 있는 분야를 정확하게 파악하는 데 달려 있습니다. 베트남의 기회는 첨단 제조업, 디지털 서비스, 창조 산업, 농업 기술, 스마트 물류와 같이 이미 기반과 강점을 갖춘 분야에 신기술을 적용하는 데 있을 가능성이 높습니다.
PV: 람토이 총서기 겸 회장의 연설에서 주목할 만한 점은 과학 연구에서 실패를 포함한 위험을 감수해야 한다는 요구였습니다. 혁신을 장려하고 과학기술적 돌파구를 마련하기 위해 어떤 제도적, 정책적, 연구 환경적 변화가 필요하다고 생각하십니까?
릭 베넷 교수: 제 생각에는 무엇보다 먼저 과학 연구의 성공을 평가하는 방식을 바꿔야 합니다. 논문 수나 특허 수와 같은 단기적인 지표에만 집중한다면, 의도치 않게 안전하고 위험 부담이 적은 연구 방향을 조장할 수 있습니다. 하지만 중요한 발견은 종종 미해결 질문에서 비롯되며, 그 가치는 오랜 시간이 지난 후에야 인정받게 됩니다.
둘째로, 연구 자금 지원 메커니즘을 개혁해야 합니다. 많은 선진국들은 획기적인 영향을 미칠 가능성이 있는 고위험 프로젝트에 자원의 일부를 할당합니다.
셋째, 평가 메커니즘에서 탐색적 연구와 응용 연구를 명확히 구분해야 합니다. 근본적인 질문에 답하기 위한 연구는 상업화나 수익만을 기준으로 평가해서는 안 됩니다. 각 연구 유형은 서로 다른 목표를 가지고 있으며, 적절한 지표를 사용하여 측정해야 합니다.
더욱 중요한 것은 혁신적인 환경을 조성하는 것은 단순히 투자를 늘리는 것뿐만 아니라 실험을 장려하고, 통제된 실패를 수용하며, 발견적 사고를 촉진하는 과학 문화를 육성하는 것이라는 점입니다. 과학자들이 단기적인 위험에 지나치게 신경 쓰지 않고 새로운 아이디어를 추구할 수 있는 여건이 마련될 때, 국가적으로 매우 가치 있는 발명품을 발견할 가능성이 크게 높아집니다.
PV: 당신의 의견으로는 베트남이 인공지능, 반도체 산업, 생명공학, 사이버보안과 같은 전략적 분야의 기반을 마련하기 위해 어떤 기초 과학 분야에 우선적으로 투자해야 한다고 생각하십니까?
릭 베넷 교수: 제 생각에 베트남은 수학, 컴퓨터 과학, 그리고 창의적 사고 능력에 대한 투자를 우선시해야 합니다. 왜냐하면 이러한 분야들이 미래의 대부분 전략적 기술 분야의 핵심 기반이기 때문입니다. 인공지능(AI)은 수학, 통계학, 컴퓨터 과학을 토대로 구축됩니다. 사이버 보안은 암호화와 고급 알고리즘에 의존합니다. 반도체 회로 설계는 점점 더 복잡한 계산 모델과 최첨단 시뮬레이션 기능에 의존하고 있습니다. 심지어 생명공학조차도 데이터 중심적으로 변화하고 있으며, 계산 생물학 및 머신러닝과 점점 더 통합되고 있습니다. 따라서 이러한 기초 과학에 대한 투자는 특정 분야만을 위한 것이 아니라 다양한 전략적 분야에 필요한 역량을 창출하는 데 기여합니다.
베트남은 실제로 상당한 이점을 가지고 있습니다. 수년간 국제 수학 경시대회에서 꾸준히 두각을 나타내 왔으며, 양적 사고 능력이 뛰어난 인재를 보유하고 있습니다. 그러나 학문적 성취나 국제적인 수상 경력이 곧 국가의 과학 역량과 기술력으로 이어지는 것은 아닙니다. 진정한 과제는 인재를 발굴하고 육성하며 연구, 혁신, 기술 상용화와 연결하는 생태계를 구축하는 데 있습니다. 바로 이 부분에서 대학의 역할이 매우 중요합니다.
목표는 단순히 우수한 학생들을 더 많이 양성하는 것뿐만 아니라, 학습자들이 어린 나이부터 연구에 참여하고, 학제 간 협업을 통해 창의적 사고를 개발하며, 사회와 기업의 실질적인 문제에 접근할 수 있는 환경을 조성하는 것입니다. 인공지능, 반도체, 생명공학 등의 분야에서 성공하는 국가들은 뛰어난 인재를 보유할 뿐만 아니라, 그 인재를 연구 역량, 혁신, 그리고 장기적인 경제적 가치로 전환하는 효과적인 메커니즘을 구축하고 있습니다.
베트남의 경우, 수학과 컴퓨터 과학은 막대한 파급 효과를 지닌 기초 분야이므로 우선적으로 육성해야 할 분야일 것입니다. 이 두 분야의 발전은 다른 여러 전략적 기술 분야에도 동시에 추진력을 제공할 수 있습니다. 제한된 자원을 고려할 때, 이처럼 상당한 시너지 효과를 낼 수 있는 잠재력을 가진 분야에 집중하는 것이 과학, 기술 및 국가 경쟁력의 장기적인 발전을 위한 최고의 투자 수익률을 가져올 것입니다.
PV: 토 람 사무총장 겸 총재는 대학과 연구기관이 혁신의 중심지로서 중요한 역할을 한다고 강조했습니다. 대학이 진정으로 새로운 지식을 창출하는 원동력이 되기 위해서는 어떤 변화가 필요하다고 생각하십니까?
릭 베넷 교수: 제 생각에는 단순히 국내에 유능한 인재를 유지하는 것뿐만 아니라, 그들이 세계 어디에서 공부하거나 일하든 베트남에 지속적으로 기여하고 참여하도록 하는 것이 더욱 중요합니다. 오늘날 성공적인 혁신 생태계는 글로벌 인재 네트워크를 기반으로 구축됩니다. 중요한 것은 그들이 어디에 있느냐가 아니라, 그들의 지식, 경험, 그리고 협업 기회가 국내 혁신 생태계와 지속적으로 연결되는지 여부입니다.
대학이 진정으로 새로운 지식을 창출할 수 있도록 역량을 강화하기 위해서는 세 가지 주요 방향에 집중해야 합니다. 첫째, 연구가 실질적인 필요와 국가 발전 우선순위에 부합하도록 대학과 기업 간의 연계를 강화해야 합니다. 둘째, 많은 최신 연구 성과가 다양한 학문 분야의 교차점에서 발생하므로 학제 간 협력을 장려해야 합니다. 셋째, 글로벌 인재 네트워크에 전략적으로 투자하여 연결을 유지하고 협력을 촉진하며 전 세계 베트남 전문가 커뮤니티의 지적 자원을 유치해야 합니다.
장기적으로 가장 성공적인 국가는 가장 많은 인재를 보유한 국가가 아니라, 인재, 지식, 그리고 기회를 가장 효과적으로 연결하는 국가가 될 것입니다. 이는 미래 산업과 기술을 선도하는 기반이 될 것입니다.
인터뷰 진행자: 교수님, 오늘 대화에 응해주셔서 정말 감사합니다!
출처: https://cand.vn/moi-dot-pha-deu-bat-nguon-tu-khoa-hoc-co-ban-post815122.html
