야생 해바라기 시즌

우리 집 근처에는 옆집 이웃 소유의 빈 땅이 하나 있습니다. 그는 그 땅이 막내아들의 혼수라고 했습니다. 아들이 자라서 교육을 받고 고향으로 돌아와 직업을 갖게 되면, 그와 그의 아내는 땅 소유권을 아들에게 넘겨줄 거라고 했습니다. 십여 년 전, 그는 함롱산에 차를 몰고 내려와 야생 해바라기 가지를 몇 개 잘라 심었습니다. 왜 채소나 과일나무를 심지 않았냐고 묻자 그는 껄껄 웃으며 말했습니다. "시간과 노력을 아끼려고 야생 해바라기를 심었어요. 우기에는 초록색이고 건기에는 노란색인데, 생각만 해도 도시의 작은 길가에 펼쳐지는 독특한 아름다움이 떠오릅니다. 게다가 저는 자연을 사랑하고 꽃과 식물을 좋아하는데, 특히 야생 해바라기를 아주 좋아하거든요."

그 이후로 그 땅은 야생 해바라기의 생기 넘치는 색깔로 가득 찼습니다. 우기에는 해바라기들이 서로를 부르듯 피어나는데, 싱그러운 새싹부터 하늘과 구름의 짙은 녹색까지, 이전에는 볼 수 없었던 싱그러운 초록빛이 펼쳐집니다. 건기에는 향긋한 햇살이 지붕을 황금빛으로 물들이고 초겨울의 서늘함이 감돌 때, 야생 해바라기는 태양의 색깔과 같은 새로운 색으로 활짝 피어납니다. 아마도 "해를 알리는 꽃"과 "겨울을 알리는 꽃"이라는 이름은 이러한 모습에서 유래했을 것입니다.

하지만 이 꽃의 색깔은 정말 신기합니다. 모두 노란색이지만, 계절과 분위기에 따라 각기 다른 색조로 물들어 마치 노래를 부르는 듯합니다.

여기, 부드럽고 몽환적인 노란색이 시원한 안개와 어우러져 있습니다. 이른 아침 햇살을 받으면 생기 넘치는 노란색으로, 한낮에는 눈부신 노란색으로, 늦은 오후에는 애틋한 노란색으로 물듭니다. 그리고 고요한 밤, 부드러운 달빛 아래 야생 해바라기는 황홀하고 매혹적인 색으로 빛납니다. 이렇게 밤에 야생 해바라기를 말없이 바라보았던 순간이 몇 번이나 되는지 셀 수도 없습니다.

어제 아침, 한가롭게 거리를 거닐며 꽃이 만발했던 계절을 떠올렸습니다. 그때 응우옌 쭝 쭉 거리를 지나가던 중, 바람에 살랑이는 야생 해바라기 밭이 눈에 들어와 가슴이 두근거렸습니다. 가장 높은 가지 몇 개에는 노란 꽃송이가 은은하게 피어 있었습니다. 저는 재빨리 차를 길가에 세우고 햇살 아래, 맑고 푸른 하늘 아래 만개한 해바라기를 한참 동안 감상했습니다.

그리하여 또 다른 야생 해바라기의 계절, 또 다른 아름다운 계절이 나의 지아라이 고원에 찾아왔습니다. 문득 몇 년 전 썼던 시구가 떠올랐습니다. "아침 길가에 / 야생 해바라기가 이슬 맺힌 꽃잎을 활짝 피우고 / 그리움의 세계처럼 / 꽃 속에 파묻힌 사람의 모습을 꿈꾸네."

집 근처 작은 언덕길을 따라 걷던 아침들이 기억납니다. 어깨에는 이슬이 맺혀 있었고, 촉촉한 흙과 부드러운 풀 향기가 숨결을 가득 채웠습니다. 길 양쪽에는 야생 해바라기가 마치 아는 사람을 반갑게 맞이하듯 고개를 살짝 기울이고 서 있었습니다. 갑자기 마음이 편안해졌습니다. 꽃들에게 큰 고마움을 느꼈습니다. 삶의 분주함 속에서도 꽃들은 여전히 피어나 땅과 하늘을 위해 헌신하고 있었습니다. 그래서 제가 가장 나약하고 낙담했을 때에도 꽃들은 언제나 저를 위로하고 달래주었으며, 슬픔의 말 한마디 없이 저를 감싸주었습니다. 제게 야생 해바라기는 가장 순수한 애정의 상징입니다. 마치 젊음의 옷에 맺힌 이슬방울처럼, 하노이를 떠나 이 땅을 선택하고 사랑했던 그 시절처럼 말입니다.

추당야산 기슭에 야생 해바라기가 노랗게 만발해 있다. **사진: 홍한**

이아 그리에 처음 발을 디뎠던 날들이 기억납니다. 붉은 흙길 양쪽에는 야생화가 만발해 있었고, 티셔츠 차림의 맨발 아이들이 햇살 아래서 크게 웃고 있었습니다. 돌이켜보면 가장 아름다운 추억은 멀리 있는 것이 아니라, 그해 황금빛 계절에 아이들의 맑은 눈빛 속에 담겨 있다는 것을 깨닫습니다.

올해 야생 해바라기가 만개한 계절에도 거리는 여전히 좁고 한적하지만, 사람들의 마음속에는 더욱 불안한 기운이 감돈다. 매년 꽃이 피는 계절이 되면 나는 스스로에게 묻는다. "내년에도 이렇게 야생 해바라기가 피어 있을까?" 사소해 보이는 질문이지만, 마음속 깊이 간직한 질문이다. 나이 들고, 힘겨운 삶을 살아가고, 온갖 걱정거리에 둘러싸여 있다 보니, 때로는 내 상상을 가득 채워주는 이 꽃을 잠시 멈춰 감상하는 것조차 잊어버리곤 한다.

오늘 오후, 바람에 살랑이는 야생 해바라기들이 갑자기 눈에 들어왔다. 꽃잎 하나하나가 석양의 조각처럼 지나가는 이들을 위해 따스함을 간직하고 있는 듯했다. 문득 꽃으로 뒤덮인 언덕을 향해 걸어가고 싶어졌다. 풀잎들이 노래하는 소리를 듣고, 햇살이 머리카락에 스며드는 향기를 느끼고 싶었다. 때로는 야생 해바라기 밭에 조용히 서 있는 것만으로도 살아있음을 느끼고, 사랑을 느끼고, 연약하면서도 당당한 자연의 아름다움에 감동받을 수 있다.

지금 글을 쓰고 있는 와중에 훙옌에 사는 친구에게서 새 메시지가 왔다. "야생 해바라기가 피는 계절이지? 추당야에 미리 가봤어? 이번 시즌엔 꼭 우리 약속을 어기지 않을게…" 그 약속은 수많은 꽃 피는 계절을 함께하며 우리 사이에 자리 잡았다. 그 메시지 속에는 말로 표현할 수 없는 애정이 담겨 있다는 걸 안다. 나 역시 매년 그 약속을 기다리며, 창밖으로 비치는 황혼녘에 친구에게 답장을 보낸다. "형, 야생 해바라기가 피었어. 차가운 바람 속에서 중부 고원은 황금빛 꿈처럼 활활 타오르고 있어."

야생 해바라기의 계절이 왔습니다. 붉은 흙은 익숙한 노란빛으로 부드럽게 물들어 갑니다. 모든 언덕과 비탈길에서 꽃들은 마치 고산 소녀의 미소처럼 자연스럽게 피어납니다. 그리고 나는 흩어진 생각과 불안을 모아, 미완성된 기억의 책에 글을 계속 써 내려갑니다. 어쩌면 이 광활한 세상 속에서, 바람에 흔들리는 야생 해바라기에 대한 언급만으로도 내가 돌아갈 곳이 아직 남아 있음을 떠올릴지도 모르니까요.

출처: https://baogialai.com.vn/mua-da-quy-ve-post570237.html