최근 깨끗하고 자연적인 식재료를 선호하는 경향이 점점 더 인기를 얻고 있습니다. 물시금치, 나팔꽃, 쇠비름, 잡초 등 야생 채소는 많은 가정에서 즐겨 찾는 식재료가 되었습니다. 이러한 시장 수요 증가로 야생 채소 채집을 전문으로 하는 사람들에게 새로운 생계 기회가 창출되고 있습니다.
시장에 진열된 싱싱한 초록 채소 묶음 뒤에는 햇볕과 비를 견디며 덤불과 논을 헤치고 채소를 캐내는 고된 노동의 흔적이 숨겨져 있습니다. 이 일은 자본 투자가 필요하지 않지만 부지런함과 경험이 요구되기 때문에 주로 농촌 여성들이 맡습니다. 빈뚜이 면 무오이 흥 마을에 사는 쯔엉 티 베 베이 씨는 5년 넘게 야생 채소를 채집해 왔는데, 이는 가족의 중요한 수입원이라고 생각합니다. 그녀는 매일 아침 일찍 채소를 캐기 시작합니다. 전날 캐낸 채소를 시장 상인들에게 가져다주고 아이들을 학교에 데려다준 후에도, 다시 채소를 찾아 나섭니다.
햇볕을 가리기 위해 보호복을 입은 그녀는 익숙한 길을 따라 전기 자전거를 몰고 간다. 그녀는 야생 시금치, 물 시금치, 그리고 다른 야생 채소들이 어디에서 자라는지 속속들이 알고 있다. 베 바이 씨는 이렇게 말했다. "저희 가족은 농사를 지을 땅이 거의 없고, 주된 수입원은 새우 양식 두 시즌에 나옵니다. 예전에는 제가 먹을 채소만 수확했는데, 어느 날 너무 많이 수확해서 사람들이 사겠다고 해서 팔기 시작했어요. 그때부터 가족의 추가 수입에 도움이 되었죠."
베 바이 씨는 작은 칼 몇 자루와 채소용 봉투를 들고 능숙하게 여린 새싹들을 하나하나 자릅니다. 풀과 덤불 사이를 헤치며 오전 내내 작업한 결과, 봉투는 점차 가득 찹니다. 야생 시금치 약 4kg을 수확한 그녀는 집으로 돌아와 손질하고 씻고 묶어 다음 날 아침 시장에 내놓기 전에 밭 가장자리로 내려가 물 시금치를 더 따옵니다. 베 바이 씨는 이마의 땀을 닦으며 털어놓았다. "이 일은 정말 힘들어요. 채소를 많이 따려면 사람들이 잘 다니지 않는 외딴곳까지 들어가야 하거든요. 길가에 있는 채소는 이미 다른 사람들이 다 따갔어요. 때로는 덤불 속으로 기어 들어가야 하는데, 벌이나 개미, 뱀, 지네 같은 곤충들을 만나는 건 흔한 일이에요. 어떤 날은 벌에 쏘이거나 개미에 물려서 손발이 붓기도 해요. 하지만 열심히 일하면 하루에 10만 동에서 20만 동 정도 벌 수 있어요."

레 티 탄 씨가 차요테 잎을 자르고 있다. 사진: 티에우 디엔
빈투이 면 빈빈 마을에 사는 레 티 탄 씨는 어릴 때부터 야생 채소를 채집하는 일을 해왔습니다. 시장에서 돌아온 탄 씨는 평소 입던 옷을 입고 채소를 찾아 채집하러 나섭니다. 집 주변 몇 킬로미터 반경 안에 있는 논, 오솔길, 들판, 덤불 등 야생 채소가 자라는 곳을 거의 다 알고 있습니다. 탄 씨는 “야생 채소는 일 년 내내 구할 수 있지만, 우기에 가장 잘 자랍니다. 제 고향에서는 야생 시금치가 가장 많이 자라요. 물시금치, 쇠비름, 비름은 흔하지 않고 계절에 따라 자라죠. 물냉이나 용안 덩굴 같은 덩굴식물은 보통 덤불을 타고 자랍니다. 최근 비가 많이 와서 채소들이 무럭무럭 자라서 아침에 한 번에 꽤 많이 캘 수 있어요.”라고 말했습니다.
수년간 쌓아온 경험 덕분에 탄 씨는 각 채소의 성장 특성을 잘 이해하고 있어 수확량을 늘릴 수 있습니다. 풍년에는 하루에 10kg이 넘는 채소를 수확하기도 합니다. 채소가 부족한 건기에는 하루 수확량이 몇 킬로그램으로 줄어듭니다. 평균적으로는 하루에 3~6kg의 다양한 채소를 수확합니다. 계절과 채소 종류에 따라 판매 가격은 킬로그램당 15,000~50,000 VND입니다. 탄 씨는 매일 이 돈을 벌어 생활비를 충당합니다.
오전 내내 들판에서 일을 마친 그녀는 집으로 돌아와 묵은 잎을 골라내고, 채소를 씻고, 작은 다발로 묶는 작업을 시작했다. 일을 하면서 그녀는 미소를 지으며 말했다. "채소 따는 일은 시간에 쫓기지 않고 할 수 있는 일이라 나이 든 사람들에게 딱 좋아요. 힘들고 채소를 찾으러 여기저기 돌아다녀야 하지만, 이제는 익숙해졌어요. 채소를 팔면 쌀이랑 먹을 걸 살 돈이 생기니까 행복해요."
시장에서 파는 야생 채소 묶음은 시골의 친숙한 맛을 담고 있을 뿐만 아니라, 여성들이 겪는 수많은 고난을 고스란히 보여줍니다. 논 가장자리에서 자라는 이 채소들을 통해 그들은 강인한 의지와 근면함, 그리고 더 나은 삶을 향한 굳은 결심으로 하루하루를 일구어 나가고 있습니다.
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출처: https://baoangiang.com.vn/muu-sinh-tu-nhung-bo-rau-dong-a489225.html






