야생 비단뱀의 가축화 및 번식
레 티 리우 엔지니어를 떠올리면 많은 사람들이 까마우 시내 한복판에 야생 조류 보호구역을 조성하고 호찌민 주석의 수상 가옥을 건설한 그녀의 업적을 기억합니다. 하지만 그녀가 쿠바 악어를 길들여 까마우에서 최초로 알을 낳게 한 것과, 특히 야생 비단뱀을 길들여 번식을 가능하게 하여 비단뱀 사육 붐을 일으키고 많은 가정의 빈곤 완화에 기여한 두 가지 중요한 과학적 업적을 남겼다는 사실은 잘 알려져 있지 않습니다.
1983년 발생한 역사적인 산불은 2만 헥타르가 넘는 멜라루카 숲을 파괴했고, 한때 우민 숲에서 유명했던 비단뱀 개체수에 심각한 타격을 입혔습니다. 당시 비단뱀 연고, 짱갈라 약, 비단뱀 술 등을 생산하던 민하이 제약 공장은 비단뱀을 잡아 파는 지역 주민들로부터 매일 수많은 비단뱀을 구매했습니다.
이러한 상황에 직면하여 야생 비단뱀 개체 수 감소를 우려한 제약 회사 이사회는 당시 회사 제약 부서에서 근무하던 엔지니어 레 티 리우에게 야생 비단뱀을 길들이고 번식시켜 종을 보존하는 방안을 연구하도록 제안하고 장려했습니다.
엔지니어 레 티 리우는 야생 비단뱀을 길들인 인물로, 집에서 적극적으로 번식시켜 1980년대 후반 이후 까마우 에서 비단뱀 사육 운동이 크게 발전하도록 도왔습니다.
원래 꽝응아이 출신인 레 티 리우 엔지니어는 남부에서 유학하던 중 북부로 이주했습니다. 그녀는 남편(팜 후 리엠 엔지니어, 까마우시 1동에 있는 5·19 공원(현재 호찌민 기념관) 조성에 중요한 역할을 한 인물)을 따라 까마우로 이주하여 정착했습니다.
그녀는 이렇게 말했다. "당시 저는 비단뱀에 대해 전혀 아는 것이 없었습니다. 제 전문 분야는 축산이었고 야생 동물에 대해서는 공부한 적이 없었죠. 하지만 너무나 절박한 상황에 직면했기에, 저는 이 일을 꼭 해내야겠다고 결심했습니다."
비단뱀은 포식 동물입니다. 야생에서는 먹이가 지나갈 때 몰래 접근하여 공격합니다. 하지만 사육 환경에서 비단뱀을 기르고 죽은 먹이를 주는 것은 쉽지 않은 일입니다. 게다가 그녀는 비단뱀의 발달 단계, 짝짓기, 출산에 대해서도 아는 것이 전혀 없었습니다. 이전에는 아무도 해본 적이 없었기에 누구에게 물어봐야 할지도 몰랐고, 참고할 만한 책도 없었습니다.
“제약 공장에서는 비단뱀을 가두기 위한 우리를 만들고, 그 위에 나무판자를 세운 다음, 저와 동료들이 비단뱀의 발달과 행동, 번식 과정, 알을 낳고 부화시키는 과정을 관찰할 수 있도록 오두막을 지었습니다… 당시 남편은 응우옌 아이 꾸옥 학교에서 공부하고 있었기 때문에 저는 두 살배기 아이를 데리고 가서 그곳에서 밤을 지새웠습니다.”라고 그녀는 회상했다.
레 티 리에우 엔지니어는 수많은 어려움과 난관을 극복하며 야생 비단뱀을 길들이고 번식시키는 프로젝트를 성공적으로 완수했습니다. 이 프로젝트는 1987년 껀터 국제 박람회와 하노이 장보 전시센터에서 금메달을 수상했습니다.
이로써 베트남에서 처음으로 비단뱀이 길들여져 가정에서 활발하게 사육되고 있습니다. 그녀의 연구는 이 야생 동물을 보존하는 데 그치지 않고 비단뱀 사육을 경제 활동으로 발전시킬 수 있는 기회를 열어주고 있습니다.
돼지, 닭, 오리를 기르는 것에 비해 비단뱀을 기르는 것은 환경 오염이 적고, 공간도 적게 차지하며, 실내에서도 사육할 수 있습니다. 관리와 먹이 공급 또한 간단합니다(10~10일에 한 번씩 먹이를 주면 되고, 몇 달 동안 먹이 없이도 버틸 수 있습니다). 먹이는 쥐, 생선 부스러기, 돼지, 닭, 오리의 부산물 등 저렴한 재료로 구성됩니다. 당시에는 비단뱀 고기와 새끼 비단뱀 시장도 수익성이 좋았습니다. 신문과 텔레비전에서 비단뱀 사육 기술을 널리 알리기 시작했고, 그녀 또한 비단뱀 사육에 관한 책을 출판했습니다. 이후 까마우 지역의 비단뱀 사육 운동은 빠르게 발전하여 다른 지역으로 확산되었습니다. 많은 사람들이 비단뱀 사육 덕분에 가계 경제를 향상시킬 수 있었습니다.
현재 우민 숲에서는 사람들이 가끔씩 비단뱀을 잡습니다. (사진: 무오이응옷 생태 관광지에서 발견된 13kg짜리 비단뱀) 사진: 두이 칸
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2000년대에는 비단뱀 사육 업계 종사자라면 누구나 까마우시 1동에 위치한 타 탄 바 씨와 응우옌 홍 티엔 씨 부부의 비단뱀 농장을 알고 있었습니다. 이 농장에는 식용 및 번식용으로 5,000마리가 넘는 비단뱀이 있었고, 그중 200마리 이상이 별도의 공간에서 새끼를 낳았습니다.
바-티엔 부부는 시장 수요를 충족하기 위해 다양한 크기의 비단뱀을 사육합니다. 시장에서 요구하는 크기에 관계없이 그들의 농장에서는 공급이 가능합니다. 매번 출하량은 5~10톤에 달합니다. 또한 고객에게 안정적인 공급을 보장하기 위해 외부에서 비단뱀 고기를 추가로 구매하기도 합니다.
비단뱀 먹이용 쥐에 대한 수요가 높아 여러 곳에서 트럭들이 매일 쥐를 싣고 판매하러 옵니다. 바-티엔 부부의 농장은 점차 쥐의 집하 및 유통 거점이 되어 매일 수 톤씩 판매하고 있습니다. 비단뱀 고기 판매 외에도, 200마리가 넘는 번식용 비단뱀을 기르고 있는데, 각 비단뱀은 번식기에 수십 마리, 많게는 75~100마리의 새끼를 낳습니다(어미 비단뱀이 클수록 새끼를 더 많이 낳습니다). 따라서 매 시즌 농장은 꾸준히 약 5,000마리의 새끼 비단뱀을 사육업자들에게 공급하고 있습니다.
당시 지방 조국전선은 이 지역에서 많은 새끼 비단뱀을 사들여 빈곤 완화를 위해 가정에 분양하여 기르도록 했습니다. 구체적인 통계는 없지만, 티엔 씨에 따르면 이 사업 덕분에 많은 가정의 삶이 개선되었다고 합니다.
자주 방문하던 지인인 레 티 리우 엔지니어는 이렇게 말했다. "티엔 씨는 비단뱀을 정말 잘 키웁니다. 저도 비단뱀을 연구하고 번식에 성공한 적은 있지만, 키우는 솜씨는 티엔 씨에 비할 바가 못 됩니다. 경험이 풍부하시거든요. 쥐만 먹이는 게 아니라 생선을 갈아서 자루에 넣고 짜서 비단뱀 입에 넣어주기도 합니다."
티엔 씨는 이렇게 많은 뱀을 기르면서 먹이를 주는 방식은 먹이 섭취량을 더 빠르고 효과적으로 조절할 수 있게 해줄 뿐만 아니라, 뱀의 소화 기능을 개선하고 성장을 촉진한다고 설명했습니다.
농장 규모가 크고 할 일이 많기 때문에 그녀는 종종 14~15명의 직원을 고용합니다(우리 청소, 뱀 목욕, 먹이 주기, 미끼 준비, 농장 관리 등).
당시 비단뱀 가격은 변동이 심했는데, 번식용 비단뱀 한 마리당 50만 동까지 치솟기도 했습니다. 비단뱀 고기는 킬로그램당 35만 5천 동에 달하기도 했죠. 사람들은 바 씨 부부가 비단뱀 20마리를 고기로 팔아 중고 4인승 승용차를 샀다는 이야기를 자주 했습니다. 어떤 사람들은 농담 삼아 "비단뱀 사육은 복권 당첨만큼이나 돈벌이가 잘 된다"고 말하기도 했습니다.
뱀 사육은 1980년대 후반에 호황을 누렸지만 가격이 폭락했고, 이후 다시 상승했습니다. 티엔 씨는 자녀 교육비를 마련하기 위해 공무원 직장을 그만두고 생계를 유지하기 시작했으며, 이후 뱀 사육 덕분에 경제적으로 안정되고 번영할 수 있었다고 밝혔습니다.
2015년에서 2017년 사이, 비단뱀 시장은 침체 조짐을 보였습니다. 경험이 풍부하고 상황을 파악한 티엔 씨는 선제적으로 모든 비단뱀을 팔고 농장을 폐쇄하여 자본을 보존했습니다.
엔지니어 레 티 리우는 비단뱀의 가죽, 뼈, 지방, 고기, 담즙 등 모든 부분이 쓸모가 있다는 것을 분석했습니다. 비단뱀의 주식은 쥐이기 때문에 농작물 보호라는 이중적인 이점도 있습니다. 시장 수요가 안정적이라면 비단뱀은 훌륭한 가축이 될 수 있습니다.
티엔 씨는 또한 "비단뱀 개체 수가 늘어나면 이 직업은 아주 쉬워질 것입니다. 빈곤 퇴치도 아주 간단해질 것입니다."라고 말했습니다.
최근 호주 맥쿼리 대학교의 과학자들이 태국과 베트남에 서식하는 두 종의 비단뱀을 연구한 결과, 비단뱀 고기가 영양가가 매우 높은 식품이며, 다른 육류 생산 가축에 비해 사료 소비량이 적고, 먹이가 다양하고 저렴하며, 사육 환경도 간단하다는 사실을 발견했습니다. 따라서 이들은 비단뱀을 사육하여 세계 식량 안보에 기여하는 방안을 고려해야 한다고 주장합니다. 이는 세계적인 식량 불안 문제에 직면한 현 상황에서 매우 중요한 의미를 지닙니다.
후옌 안
출처: https://baocamau.vn/nam-con-ran-nhac-chuyen-nuoi-tran-a36776.html
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