시골 시장 구석에 햇살이 비치다

일흔 살, 머리카락의 절반 이상이 하얗게 질린 그녀는 천천히 걷지만, 매일 아침 닭 울음소리와 잎에 아직 이슬이 맺혀 있을 때 깨어납니다. 그녀는 전날 딴 가지와 채소들을 하나하나 정성껏 골라 세월의 흔적으로 누렇게 변색된 낡은 플라스틱 바구니에 담아 아들을 불러 집에서 3km 떨어진 시장에 데려다줍니다.

정원은 거의 30헥타르에 달했고, 곳곳에 푸른 채소들이 자라고 있었다. 다 먹지 못하면 팔아 치웠다. 하이 부인은 아들 바, 그리고 그의 아내와 함께 모든 편의시설이 완비된 잘 지어진 집에서 살았다. 하지만 그녀는 매일 아침 벤바 시장 구석, 오래된 기름나무 아래, 우유 가게 옆 자리를 골라 깨끗한 채소들을 잔뜩 들고 쭈그리고 앉아 마치 고치기 힘든 습관처럼 보였다.

동네 사람들이 그 모습을 보고 안쓰러워하며 쉬라고 권했습니다. "맙소사, 이 나이에 왜 시장에 가세요, 하이 이모님? 집에서 손주들과 놀아주시고, 차도 마시고, 까이룽도 보고 건강하세요." 하이 부인은 그저 부드럽고 상냥하며 생기 넘치는 미소를 지었습니다. "얘들아, 내가 가난해서 파는 게 아니야. 텃밭에서 채소를 안 따는 건 아깝지만, 자식들과 손주들에게 돈의 소중함을 가르치고 돈을 모아 생활비를 벌게 하려고 파는 거야." 어떤 사람들은 이해했고, 어떤 사람들은 이해하지 못했습니다. 어떤 사람들은 공감했고, 어떤 사람들은 비난했습니다. 심지어 어떤 사람들은 고개를 저었습니다. "이 할머니는 아마 과시하고 싶어 하는 것 같군요." 하지만 그녀는 그런 것에 개의치 않았습니다. 저축은 인색한 것이 아니라 인간의 본성이라는 것을 알고 있었기 때문입니다. 많이 벌든 적게 벌든 중요한 게 아니라, 그 돈을 벌기 위해 흘린 땀방울 하나하나를 소중히 여기고 아껴 쓰는 것이 중요합니다.

그녀는 전쟁을 겪고 굶주렸으며, 아이들에게 먹이려고 죽을 포기했습니다. 남편이 들판에 나갈 수 있도록 바랜 셔츠를 꼼꼼하게 수선했고, 자신은 아무것도 남지 않은 동안 아이들이 먹을 수 있도록 작은 케이크를 반으로 잘랐습니다. 이러한 고난은 불평할 일이 아니라 기억하고 보존하며 미래 세대에게 가르쳐야 할 일이었습니다.

Nắng đời ở góc chợ quê - Ảnh 1. — 하이 부인은 벤바 시장 구석에 앉아, 마치 끊기 힘든 습관처럼 깨끗한 야채를 잔뜩 들고 몸을 구부정하게 앉았다.

어느 날, 하이 부인은 시장 한가운데 조용히 앉아 옆집 마트에 시선을 고정하고 있었다. 반짝이는 SH 오토바이에서 하이힐을 신은 어린 소녀가 내려왔다. 한 손은 전화기를 누르고 다른 한 손은 밀크티 한 잔을 들고 있었다. 소녀는 가게 주인에게 작은 물건 두 개를 사라고 50만 원짜리 지폐를 건넸다. 소녀는 잔돈을 보지도 않고 가방에 넣고는 걸어갔다. 소녀는 그 모습을 지켜보다가 고개를 살짝 저으며 슬픔에 찬 한숨을 내쉬었다. 소녀는 이와 비슷한 광경을 수도 없이 봐왔다. 아이들이 아침으로 빵 반쪽만 먹고는 버리는 모습. 물 한 병을 사서 몇 모금만 마시고는 버리는 모습. 마치 돈은 쉽게 버릴 수 있는 것이라는 듯.

그녀의 채소 가판대 근처에 앉아 있던 젊은이들이 열띤 대화를 나누던 중, 그중 한 명이 웃음을 터뜨린 적도 있었습니다. "맙소사, 엄마가 계속 돈을 아껴 쓰라고 하시는데! 그래서 '엄마, 저는 수녀가 되려고 가는 게 아니라 학교에 갈 거예요!'라고 말했죠!" 모두가 웃음을 터뜨렸는데, 그 순수한 웃음은 의도치 않게 하이 씨의 가슴을 찔렀습니다. 무례한 말 때문이 아니라, 노동과 돈의 진정한 가치를 이해하지 못하는 그들의 모습 때문이었습니다. 그녀에게 채소를 팔아 번 돈 한 푼 한 푼은 땀 한 방울, 건기 한 계절, 폭우 한 방울과 같았습니다. 하지만 어떤 이들은 그것을 언제든 버릴 수 있는 폐지처럼 여겼습니다. 그녀는 다만 훗날 그들이 어른이 되었을 때, 지붕 하나, 길 하나 건설했던 선배들의 고된 노동을 잊지 않기를 바랐습니다.

그녀는 채소를 팔아 번 돈을 자신에게 쓰지 않았습니다. 종이봉투에 정성껏 싸서 작은 서랍에 넣고 잠갔습니다. 손주들의 대학 학비를 위해 저축했던 것입니다. 그 서랍에는 돈뿐만 아니라 굳은 신념도 담겨 있었습니다. 언젠가 손주들이 공부를 잘하고 성공해서 세상에 나가 이름을 날릴 거라는 믿음이었습니다. 그리고 무엇보다도, 손주들이 번 돈 한 푼 한 푼에 할머니, 할아버지, 부모님이 흘린 땀 냄새가 배어 있다는 것을 알게 될 거라고 믿었습니다.

그녀의 큰손자 닷은 대학 2학년이었습니다. 어느 여름방학, 그는 그녀를 데리러 시장까지 차를 몰고 갔습니다. 그는 채소 가판대 옆에 서서 부드럽지만 단호한 목소리로 말했습니다. "할머니, 제가 돈을 많이 벌면 할머니를 돌보겠습니다. 할머니는 편히 쉬세요. 더 이상 할머니를 괴롭히지 않을게요!" 하이 할머니는 기쁨으로 가득 찬 눈으로 올려다보았습니다. 할머니는 동화 속 요정처럼 부드럽고 따뜻한 미소를 지었습니다. "네, 할머니가 저를 사랑해 주셔서 행복해요. 하지만 기억하세요. 미래에 아무리 부자가 되더라도 저축하는 법을 알아야 해요. 수백만 달러를 가지고 있다고 마음대로 쓸 수 있다고 생각하지 마세요. 모든 동전에는 가치가 있고, 그 가치를 존중하는 법을 알아야 해요. 저축은 내일을 위해 사는 법을 아는 거예요, 얘야!"

시장 바람이 불어와 신선한 허브 향과 이른 아침 햇살이 어우러져 시골 특유의 정취를 자아냈다. 작은 새들이 기름나무 가지 위에서 깡충깡충 뛰며 노부인의 조용하지만 의미 있는 가르침을 함께 듣는 듯했다. 벤바-꾸라오둥 시골 시장의 이 한구석은 겉보기에는 가장 평범한 장소처럼 보이지만, 깊은 삶의 철학을 담고 있었다. 채소를 사지 않고 지나칠 수도 있었지만, 모두가 하이 부인의 익숙한 앉은 자세와 부드럽지만 단호한 눈빛을 보기 위해 고개를 돌려야만 했다.

그곳에는 싱싱한 푸른 채소와 통통한 가지뿐 아니라, 검소함과 도덕성에 대한 생생한 교훈도 있습니다. 칠판도, 분필도, 격식 있는 설교도 없이, 오직 백발의 노파가 아침 햇살 아래 조용히 앉아 한 푼이라도 아껴 다음 세대의 마음에 씨앗을 뿌리고 있을 뿐입니다. 노동의 가치를 알고, 검소하게 살아 더욱 품위 있고 유용한 삶을 사는 법을 아는 것입니다.

제 5회 Living Well Writing Contest는 개인이나 공동체에 도움이 된 고귀한 행동에 대한 글을 쓰도록 장려하기 위해 개최되었습니다. 올해 대회는 어려운 상황에 처한 사람들에게 희망을 주고 친절한 행동을 실천한 개인이나 단체를 칭찬하는 데 중점을 두었습니다.

가장 주목할 만한 점은 새롭게 신설된 환경상 부문입니다. 이 부문은 푸르고 깨끗한 생활 환경을 위한 활동에 영감을 불어넣고 장려하는 작품들을 기립니다. 조직위원회는 이를 통해 미래 세대를 위해 지구를 보호하는 데 대한 대중의 인식을 제고하고자 합니다.

이 대회는 다양한 부문과 상품 구조를 가지고 있습니다.

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