생존을 위한 투쟁에 짓눌려

장애를 가진 사람들과 함께하며 그들의 경험을 공유하는 것.
더 많은 소아 환자들에게 "사랑과 손길"을 전하기 위해 함께 노력합니다.
가난한 환자들을 위한 무료 식사 250개

그녀의 남편인 팜 탄 냔(1968년생)은 수년간 심각한 퇴행성 척추 질환을 앓아 왔습니다. 한때 가족의 생계를 책임지던 그의 손은 더 이상 무거운 노동을 할 만큼 힘이 세지 않습니다. 남편의 병환 이후, 단 여사는 가족의 생계를 책임지는 유일한 가장이 되었으며, 학령기인 네 명의 손주들을 돌보고 있습니다.

트란 티 단 여사는 딸을 대신하여 생후 5개월이 조금 넘은 네 명의 손주들을 키워왔습니다.

단 씨는 자신의 사정을 이야기하며 목이 메어 말을 잇지 못했다. "우리 가족은 너무 가난해서 온갖 일을 다 해야 해요. 일이 있으면 돈을 벌지만, 일이 없으면 겨우겨우 살아갈 뿐이에요. 손주들을 키우고 학교에 보낼 힘이 남아 있기를 바랄 뿐이에요. 아이들이 이렇게 힘들어하는 모습을 보면 가슴이 찢어질 것 같아요."

이 부부는 다섯 자녀를 두고 있지만, 생활고가 너무 심해 딸들은 고향을 떠나 멀리 떨어진 곳에서 일해야 했습니다. 부모는 어린 손주 네 명과 함께 남겨졌습니다. 큰 손주는 현재 초등학교 5학년이고, 막내는 초등학교 2학년으로 보호와 보살핌이 필요한 나이입니다. 단 여사의 아들 중 한 명은 다리 장애가 있어, 이미 가난한 형편에 더욱 어려움을 겪고 있습니다.

외할머니, 외할아버지는 가난하셨고, 집은 허름했으며, 아이들이 공부하는 공간은 초가지붕 옆의 작은 공터에 불과했는데, 비 오는 날이면 물이 새곤 했습니다.

안정적인 생계 수단이 없는 이 가족의 가장 큰 자산은 고작 3에이커의 땅과 작고 허름한 집 한 채뿐입니다. 매년 우기가 되면 지붕은 새고 흔들거려 언제 무너질지 모릅니다. 폭풍우가 몰아칠 때면 온 가족이 부엌 창고에 들어가 비가 그치기를 기다린 후에야 집 안으로 들어갈 수 있습니다.

단 씨는 생계를 유지하기 위해 잡초 제거와 멜라루카 나무 심기부터 장작 나르기나 건설 현장 작업 같은 고된 일까지 어떤 일이든 마다하지 않습니다. 일이 있는 날에는 약 20만 동을 벌지만, 일자리가 없어 한 푼도 벌지 못하는 날도 많습니다.

집은 텅 비어 있었고, 안에는 귀중품이 하나도 없었다.

집에서 난 씨는 요리하고, 아이들을 돌보고, 학교에 데려다주느라 정신이 없습니다. 날씨가 추워지면 관절통이 심해지는데, 아내가 모든 짐을 짊어지는 모습을 그저 바라볼 수밖에 없습니다. "저는 늘 아파서 무거운 일은 아무것도 할 수 없어요. 아내가 퇴근하고 녹초가 된 모습을 보면 마음이 너무 아픕니다. 가장으로서 아내를 도와줄 수 없다는 생각에 무력감을 느낍니다."

어려운 생활 속에서도 단 여사의 가장 큰 걱정은 손주들의 식사와 교육입니다. 고달픈 삶 속에서도 그녀는 손주들이 학교에 꾸준히 다닐 수 있도록, 그리고 손주들이 자신이 겪었던 고난을 되풀이하지 않도록 한 푼이라도 아끼려고 애씁니다.

여섯 명으로 이루어진 가족은 조용히 서로에게 의지하며, 가족애와 더 나은 내일을 향한 희망으로 어려움을 함께 헤쳐나갔다.