4월의 햇살

4월이 오자, 시간의 흐름에 대해 조용히 사색하는 순간이 찾아온다. 작열하는 눈부신 태양이 어디선가 갑자기 내려앉아 어디로 향하는지 알 수 없다. 햇살은 부드럽게 골목길을 비추며 가로수길에 긴 그림자를 드리운다.

4월의 햇살은 여름의 첫 햇살입니다. 익숙하면서도 낯설고, 옛것과 새것이 공존하는 햇살이죠. 따스함과 설렘이 감도는 이 순간은 봄에서 여름으로 넘어가는 과도기이지만, 아늑함과 애틋함이 여전히 남아 있습니다. 자연의 온도계가 갑자기 변동하듯 갑자기 날씨가 변하면서 놀라움과 실망감이 뒤섞인 감정이 생기고, 햇살이 눈부시게 내리쬐기 시작합니다. 4월이 되면 햇살 가득한 풍경 속에서 판티엣 시내는 거리 곳곳에 생기 넘치는 꽃들로 가득합니다. 밝은 노란색의 계피꽃부터 진홍색과 분홍색의 부겐빌레아, 그리고 진한 보라색의 배롱나무까지 다채로운 색깔이 눈길을 사로잡습니다.

밝은 햇살과 화려한 꽃들로 가득한 4월은 잊을 수 없는 추억을 불러일으킵니다. 판티엣의 모든 주민들은 1975년 4월 19일 판티엣 해방에 대한 특별한 기쁨과 자부심을 마음속에 간직하고 있습니다. 49년 동안 젊은 도시 판티엣은 거리 곳곳에서 눈에 띄는 변화를 거듭하며 나날이 발전해 왔습니다. 특히 4월이면 1975년 4월 30일 승리의 함성이 울려 퍼졌던 순간이 떠오릅니다. 수십 년간의 전쟁을 끝내고 조국을 통일하고 평화롭고 독립적인 국가로 만들며 새로운 시대가 열린 날입니다.

4월의 햇살은 여러 세대의 학생들에게 수많은 추억을 떠올리게 합니다. 학교 운동장의 불꽃나무는 붉은 꽃송이가 만개하기 전 우산처럼 펼쳐지고, 학생들의 서명첩에는 말로 표현하기 어려운 애틋한 감정들이 휘갈겨져 적혀 있습니다. 어쩌면 4월은 우정의 달이자, 졸업을 앞둔 학생들이 선생님과 친구들에게 작별 인사를 할 때 느끼는 복잡한 감정과 아쉬움이 뒤섞이는 달일지도 모릅니다.

...밖은 여전히 태양이 눈부시게 내리쬐고 있다. 찌는 듯한 4월 날씨 속에서, 내 발걸음은 긴 길 위에서 변함없는 리듬을 유지하며, 4월의 태양처럼 더욱 밝고 찬란할 내일을 기다리고 희망한다.

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