아스트로보틱은 올해 말 그리핀-1 달 착륙선을 달에 발사할 계획이다. 사진: 아스트로보틱
NASA는 6월 30일, 민간 우주 기업인 아스트로보틱, 파이어플라이, 인튜이티브 머신즈에 약 5억 9천만 달러 규모의 계약을 체결하여 과학 장비 및 기타 물자를 달에 전달하는 네 차례의 임무를 맡길 것이라고 발표했습니다. 이 일련의 임무의 궁극적인 목표는 기술을 시험하고 탐사 지점을 조사하여 NASA의 달 기지 건설 계획의 기반을 마련하는 것입니다.
같은 날, NASA는 화성에 있는 프라미스 로버를 달 탐사에 활용하는 방안도 검토했습니다. NASA는 프라미스 로버가 달 남극 지역을 조사하고 자원을 탐색하기를 원합니다.
아스트로보틱은 NASA와 협력하여 454kg의 화물과 로버를 달 표면에 실어 나를 수 있는 달 착륙선을 개발했습니다. 현재까지 파이어플라이가 유일하게 작년에 블루 고스트 착륙선을 달 적도 부근에 성공적으로 착륙시킨 회사입니다.
한편, 인튜이티브 머신즈는 달 남극 근처에 두 차례 착륙선을 보냈는데, 이 지역은 수억 톤의 얼음이 존재할 가능성이 있어 특히 주목받는 곳으로, 이 얼음은 로켓 연료나 식수로 활용될 수 있습니다.
이 계약들은 우주비행사들이 거주하고 일할 달의 영구 정착촌 건설 계획의 "1단계"에 해당합니다. 이 단계는 2028년까지 지속될 것으로 예상되며 약 100억 달러의 비용이 소요될 것입니다.
지난 6월, NASA는 프로그램 초기 단계의 다른 계약들을 발표했으며, 이전에 체결된 세 가지 임무의 명칭을 달 기지 건설에 초점을 맞춘 임무로 변경할 계획이라고 밝혔습니다. 그에 앞서 NASA는 달 탐사 로버를 제작하고 드론을 달에 배치하여 잠재적인 기지 위치를 파악하는 데 총 10억 달러가 넘는 계약을 체결했으며, 이는 이르면 2028년에 시작될 수 있습니다.
2단계와 3단계는 달에 최초의 가압 거주 구역을 건설하고 발전 시스템을 설치하는 계획을 포함하며, 2030년대까지 달 기지를 지속적으로 확장하려는 NASA의 비전을 제시합니다. 장기적으로 NASA는 우주비행사들이 "준영구적인" 정착지에서 거주하고 근무할 수 있기를 희망합니다.
미국의 지배력 확립
NASA는 달에 기지를 건설하는 데 총 300억 달러가 소요될 것으로 추산합니다.
달 기지는 NASA의 아르테미스 프로그램의 핵심 요소입니다. 지금까지 약 1,000억 달러의 비용이 투입된 이 프로그램에는 무인 시험 임무와 4월에 있을 역사적인 유인 달 궤도 비행이 포함됩니다. 이제 NASA는 50년 만에 처음으로 인간을 달 표면에 다시 보내고 점진적으로 정착촌을 건설할 준비를 하고 있습니다.
이러한 모든 노력은 지난 10년간 우주 프로그램에서 눈부신 발전을 이룬 중국과 경쟁하기 위한 NASA의 계획의 일환입니다. 미국 의원들은 중국의 노력이 우주 기술 분야에서 워싱턴의 선도적 지위를 위협한다고 거듭 경고해 왔습니다.
한 응우옌 (CNN, NBC 뉴스 보도)
출처: https://baocantho.com.vn/nasa-tang-toc-cac-chuyen-bay-len-mat-trang-a208598.html








