대추야자와 홍차를 맛보고 모래사장에서 뛰어놀아 보세요.

노란 벽을 배경으로 붉은색 대추야자가 무성하게 열린 모습, 사막의 풍경을 감상할 수 있는 수많은 테라스, 그리고 카페의 파티오… 이 모든 것이 이 모래땅에서 아름다운 사진 명소가 됩니다.

사하라 사막을 가로질러 아름다운 시와 오아시스로 가는 여정.

많은 사람들이 사하라 사막을 가로질러 시와 오아시스로 가는 여정을 묘사할 때 파울로 코엘료의 소설 『연금술사』에서 따온 "연금술사의 발자취를 따라서"라는 표현을 즐겨 사용합니다. 가장 유명한 구절은 "진정으로 무언가를 갈망한다면 우주는 당신을 도울 것이다"입니다. 하지만 소설 속 주인공은 오늘날 관광객들이 사막에서 누릴 수 있는 다양한 경험을 하지 못했습니다.관광 산업이 성장하면서 사람들은 피라미드와 고대 사원을 보기 위해서만이 아니라, 시야를 넓히기 위해 이집트를 방문합니다. 한때 무기와 식량, 그리고 초자연적인 존재에 대한 믿음으로 무장한 모험가들과 잘 갖춰진 상인 행렬만이 드나들던 신비롭고 건조한 사막은 관광 투자 덕분에 삶을 체험할 수 있는 곳으로 탈바꿈했습니다. 이곳에서 사람들은 모래 위에 고스란히 남아 있는 고대 문명의 흔적을 보며 마치 아득한 과거로 시간 여행을 떠난 듯한 기분을 느낍니다.

역사에 별 관심이 없는 사람이라도 클레오파트라 여왕에 대해서는 들어봤을 가능성이 높습니다. 파스칼이 "클레오파트라의 코가 조금만 짧았더라면 세계 역사가 바뀌었을 것이다"라고 말했듯이 말이죠. 그런데 전설적인 미모를 자랑하며 제국을 뒤흔든 이 여왕이 사막 여행과 무슨 관련이 있을까요? 바로 시와 오아시스에 여왕이 몸을 담갔다고 전해지는 깨끗한 목욕탕이 아직도 남아 있기 때문입니다. 실제로 여왕이 목욕을 했는지 여부는 논란의 여지가 있지만, 많은 관광객들은 맑고 푸른 물을 만지고, 햇살과 바람이 부는 사막 한가운데 시원한 초록빛 오아시스를 느끼기 위해 이곳을 찾습니다. 시와에는 또한 독특한 청록색 소금 호수가 있어, 강렬한 색채 대비로 사진 촬영에 더할 나위 없이 좋은 장소입니다. 여왕이 자신의 모습을 바라보았다고 전해지는 이 물가를 감상하는 것, 얼마나 매혹적인 경험일까요?

선명한 붉은색 대추야자 송이들이 사막의 태양 아래서 반짝인다.

시와는 꽤 큰 도시로, 수백 개의 레스토랑과 호텔이 있으며, 대부분은 대추야자 나무로 둘러싸인 두꺼운 벽의 소박한 분위기를 자랑합니다. 파라오의 땅에는 대추야자 나무가 많고, 공공장소에도 많이 자라 방문객들이 직접 따먹을 수 있습니다. 이 재미있는 활동에 반대하는 사람은 없지만, 너무 많이 따지는 않도록 주의해야 합니다. 잘 익은 붉은 대추야자라도 가공하지 않으면 단맛과 함께 쓴맛이 섞여 있기 때문입니다. 노란 벽을 배경으로 붉은 대추야자들이 무성하게 자라고, 사막 풍경을 감상할 수 있는 테라스, 카페의 파티오 등 이 모래 언덕 풍경은 방문객들이 여행의 추억을 간직할 수 있는 멋진 사진 명소입니다. 하지만 유목민 생활에서 가장 기억에 남는 것은 사막에서 차를 즐기는 기쁨입니다. 오프로드 차량에 올라타 경사진 모래 언덕을 따라 오아시스에서 점점 멀어져 가는 동안, 고대인들이 어떻게 사막을 횡단했을지 궁금해집니다. 뚜렷한 랜드마크가 없으니 별빛이나 햇빛에 의존했을지도 모릅니다. 끝없이 펼쳐진 모래 언덕들뿐이었는데, 어떤 것은 높고 어떤 것은 낮았으며, 우리 모두 알다시피 모래 언덕은 바람에 따라 모습이 시시각각 변했다. 그때, 구불구불한 길 한가운데, 갑자기 차가 멈춰 서서 승객들에게 애프터눈 티를 제공했다. 중동의 유명한 홍차, 우유를 넣어 우려낸 그 차는 정말 매혹적인 풍미를 자랑했다.

모래 위에 방수포를 펼치고, 저물어가는 오후 햇살 아래 휴대용 스토브에 불을 붙이고, 하늘이 푸른색에서 보라색으로 천천히 변하다가 어두워지면서 별빛이 드러나는 모습을 바라보는 것—이처럼 시적인 저녁은 여행자의 기억 속에 오랫동안 새겨질 것입니다. 안락함에서 멀어질수록 광활한 자연 속에서 자신이 얼마나 작은 존재인지 깨닫게 됩니다. 이곳의 하늘은 수정처럼 맑고, 수십억 개의 별들이 반짝이며 우주가 눈앞에 펼쳐집니다. 고요한 공기 속에서는 수다스러운 여행자조차도 침묵에 잠기곤 하는데, 마치 모든 소리가 사막의 고요함을 깨울 것 같기 때문입니다. 낮에는 사람들이 모래 위를 뛰놀고, 경사면을 미끄러져 내려갔다가 힘겹게 다시 올라오지만, 저녁이 되면 캠핑 스토브에서 피어오르는 작은 불꽃만이 유일한 온기를 발산하며 사람들을 더욱 가깝게 만듭니다. 이것이 바로 사막입니다. 그 장엄한 풍경과 광활함은 우리의 마음을 꿈의 세계로 이끌어 줄 것입니다.

출처: https://heritagevietnamairlines.com/nem-cha-la-tra-den-va-choi-tren-cat/