미국에서는 3학년부터 8학년까지 학생의 절반 이상이 읽기 능력이 부족하여 뉴욕시는 다가오는 학년도에 학교들이 교육 방식을 바꾸도록 의무화했습니다.
데이비드 C. 뱅크스 뉴욕시 교육 국장은 이번 주 초 이 같은 발표를 했습니다. 발표에 따르면 뉴욕시의 700개 공립학교에서 읽기를 가르치는 방식이 완전히 바뀔 예정입니다. 기존의 그림 단서를 이용해 단어를 추측하는 방식에서 파닉스 기반 읽기 교육으로 전환되는 것입니다.
뉴욕 교육부 장관은 기존의 읽기 교육 방식이 비과학적이고 "결함이 있다"고 판단했으며, 이로 인해 지난 20년 동안 학교들은 학생들에게 잘못된 읽기 방식을 가르쳐 왔습니다.
뱅크스에 따르면, 많은 지역이 비슷한 상황에 직면해 있습니다. 디트로이트에서는 모든 학년 학생의 91%가 읽기 능력이 부족하고, 시카고에서는 그 수치가 80%에 달합니다. 뉴욕의 경우, 흑인과 히스패닉 학생만 고려하더라도 읽기 부진율은 63%를 넘습니다.
뱅크스 씨는 이러한 현상이 여러 가지 결과를 초래한다고 주장하며, 경찰에 체포된 성인의 70%가 초등학교 4학년 수준 이하의 읽기 능력을 가지고 있다는 사실을 예로 들었습니다.
지난 20년간 뉴욕시 공립학교의 읽기 교육 방식에 결함이 있다는 비판이 제기되어 왔다. (삽화: 뉴욕 타임스)
향후 2년 동안 시의 32개 학군, 즉 700개 이상의 학교는 Wit & Wisdom, Expeditionary Learning, Into Reading의 세 가지 읽기 교육 과정 중 하나를 채택하게 됩니다. 단, 모든 교육 과정은 동일한 교수법을 사용해야 합니다.
전체 학군 중 절반은 9월부터 새로운 프로그램을 시작하고, 나머지 절반은 2024년에 시작할 예정입니다. 하지만 학생의 85% 이상이 읽기 능력이 우수하기 때문에 약 20개 학교는 예외 적용 대상으로 검토되고 있습니다.
이는 중대한 변화입니다. 이전에는 교장들이 교수법을 결정할 자율권을 가지고 있었기 때문입니다. 이는 2000년대 초 이후 뉴욕시의 읽기 교육에 있어 대대적인 개편으로 여겨집니다.
데이비드 C. 뱅크스, 뉴욕시 교육국장. 사진: 뉴욕 타임스
뉴욕 교육부의 계획은 교사 노조의 지지를 받았지만 많은 교장들의 반대에 부딪혔다. 교장협회 회장인 헨리 루비오는 이 계획이 "교육학적 근거가 없다"고 말했다.
"우리는 단일 교육과정을 시행하는 것이 도시의 중요한 목표를 달성하는 방법이라고 생각하지 않습니다."라고 루비오 의원은 밝혔습니다.
일부 교사들은 주요 변화가 종종 불충분한 연수와 함께 이루어진다는 점을 우려하고 있습니다.
하지만 뱅크스 씨는 이러한 변화가 상황을 더 수월하게 만들 것이라고 믿습니다. 교사 연수는 5월 중순에 시작하여 여름 내내 계속될 것이며, 이를 통해 교사들은 가을에 충분한 준비를 갖추고 학교로 돌아올 수 있을 것입니다.
새벽 ( 뉴욕 타임스, CBS 뉴스 보도 에 따르면)
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