야자 설탕 만들기 - 자연과 전통을 잇는 예술.

(NADS) - 차우독 주 띤비엔 지역의 야자 설탕 제조 기술은 장인의 숙련된 기술과 자연의 도움을 결합한 예술입니다. 이러한 생산 과정을 통해 야자 설탕은 지역 문화를 보존할 뿐만 아니라 환경 지속가능성에 기여하고, 강한 전통적 특성을 지닌 독특한 제품을 만들어냅니다.

우기가 끝나고 건기로 접어들면 안장성 트리톤 산간 지역과 띤비엔 마을 사람들은 도구를 준비하고 새로운 야자 설탕 생산 시즌을 맞이할 준비를 하느라 분주합니다.

트리톤 지구와 띤비엔 시는 베트남의 따뜻한 지역인 안장성 북서부에 위치해 있으며, 웅장한 자연경관과 독특한 특산물로 유명합니다. 이곳에서 번성하는 전통 공예 중에서도 야자 설탕 제조는 중요한 수입원이자 지역 사회의 자부심으로 자리 잡고 있습니다.

야자 설탕 생산 과정은 다 자란 야자나무를 수확하는 것에서 시작됩니다. 야자나무는 매우 높아서 어떤 나무는 15미터가 넘기도 하기 때문에, 꼭대기까지 올라가기 위해 길고 가지가 많은 대나무 막대를 사다리처럼 사용합니다. 수액을 채취하기 위해 꽃대 끝을 자르면 수액이 흘러나옵니다. 대나무 통이나 플라스틱 용기를 사용하여 수액을 모읍니다. 하루가 지나면 수액 채취자는 다시 나무에 올라가 수액을 모으고, 용기를 교체하고, 수액이 모두 없어질 때까지 야자나무 꽃대를 계속 자릅니다.

야자 설탕 제조는 단순한 작업이 아니라 장인의 기술과 자연의 도움이 어우러진 예술입니다. 생산 과정은 잘 자란 야자나무를 수확하는 것에서 시작됩니다. 이러한 야자나무는 보통 띤비엔(Tinh Bien)이나 차우독(Chau Doc)처럼 토양이 비옥하고 관개 용수가 풍부하며 공기가 습한 적합한 지역에서 자랍니다.

야자수 수액은 채취 직후 즉시 끓여야 합니다. 그렇지 않으면 신맛이 나서 설탕을 만드는 데 사용할 수 없게 됩니다. 따라서 편의를 위해 수액 채취 장소 근처에 설탕 제조용 용광로를 건설해야 합니다.

수확 후, 야자수 수액은 불순물, 먼지, 곤충 등을 제거하기 위해 얇은 막으로 걸러야 합니다. 그런 다음, 걸러낸 수액을 큰 냄비에 붓고 설탕처럼 걸쭉해질 때까지 약 6~7시간 동안 끓입니다. 건기에는 야자수 수액 6~7리터로 설탕 1kg을 만들 수 있지만, 우기에는 약 10리터의 수액이 필요합니다. 숙련된 요리사는 야자수 수액의 맛을 보고 당도를 판단할 수 있습니다. 설탕의 품질은 요리사의 숙련도에 따라 달라집니다. 끓이는 동안에는 혼합물을 계속 저어주고 거품을 걷어내야 합니다. 설탕이 특유의 밝은 노란색이 되면 완성된 것이며, 타는 것을 방지하기 위해 불에서 내려야 합니다.

환경 보호 또한 최우선 과제입니다. 야자수에서 추출한 사탕수수 즙은 고품질 제품을 생산할 뿐만 아니라 원료 공급원의 지속가능성도 보장합니다. 사탕수수 공장 노동자들은 정기적으로 환경 보호 활동에 참여하고 있으며, 지역 사회에 천연자원을 보호하고 지속가능하게 이용하는 것의 중요성을 교육하고 있습니다 .

약 6~7시간 동안 끓이면 수분이 완전히 증발하고 설탕은 액체 형태로 농축됩니다. 그런 다음 장인은 이 야자 설탕을 큐브 모양으로 빚어 이 산악 지역 특유의 자연스럽고 풍미 가득한 독특한 제품을 만들어냅니다.

야자 설탕 제품은 정제 형태로 진공 포장되며, 농축 용기는 해충 방지를 위해 알루미늄 호일로 밀봉됩니다.

야자 설탕 생산은 지역 사회에 많은 이점을 가져다주지만, 동시에 여러 어려움에도 직면해 있습니다. 산업용 설탕 제품과의 경쟁 및 기후 변화는 생산과 소비에 어려움을 초래할 수 있습니다. 그러나 지역 사회와 설탕 생산자들이 전통과 현대성을 결합한 새로운 접근 방식을 찾는다면, 야자 설탕 생산은 지속적으로 발전하여 안장성 트리톤과 띤비엔 산악 지역의 경제 및 문화적 경관을 풍요롭게 하는 데 기여할 수 있을 것입니다.

야자 설탕 제조는 단순한 소득원이 아니라 지역 문화와 깊이 연결된 중요한 수단입니다. 설탕을 만드는 사람들은 대개 가문 대대로 내려오는 제조 비법을 보존하고 전수하는 전통적인 방식을 고수하는 사람들입니다. 이는 설탕 제조 기술뿐만 아니라 지역 사회 고유의 문화적 가치를 보존하는 데에도 기여합니다.

야자 설탕 제조는 단순한 직업이 아니라, 세대를 거쳐 전해 내려오는 열정과 전통입니다. 동시에, 이는 지역 사회의 환경 보호와 지속 가능한 발전을 위한 중요한 발걸음을 의미합니다.

안장성 인민위원회는 야자나무의 가치를 개발하고 향상시키기 위해 "2025년까지 유기농 야자나무 생산 및 가공 구역 조성, 2030년까지의 비전"이라는 계획을 발표했습니다. 이 계획에 따라 2025년까지 유기농 생산에 사용되는 야자나무 수를 200그루, 2030년까지 500그루(40년 이상 수령)로 늘릴 예정입니다. 유기농 생산품은 연계 사업을 통해 2025년까지 80%, 2030년까지 100% 소비될 것입니다. 이는 인증된 유기농 야자나무 소비와 연계된 생산 사슬의 형성과 발전을 촉진하고, 유기농 야자나무 및 그 제품의 수익을 기존 가공 방식보다 1.5~2배 높일 것으로 기대됩니다. 안장성은 2030년까지 찌톤(Tri Ton) 지역과 띤비엔(Tinh Bien) 시에 유기농 야자나무 생산 구역을 조성하는 것을 목표로 하고 있습니다. 국내 수요를 충족하고 수출을 목표로 유기농 야자 설탕의 생산 및 소비 사슬을 개발합니다. 이를 통해 국내 유기농업 기준을 충족하고 소비자가 안심하고 섭취할 수 있는 부가가치 유기농 야자 설탕 제품을 개발하고, 안장(An Giang) 유기농 야자 설탕 브랜드를 구축하여 농민의 삶의 질 향상과 소득 증대에 기여하고자 합니다. 특히, 2024년 2월 21일, 트리톤 지역과 띤비엔 시에 거주하는 크메르족 소수민족의 야자 설탕 제조 기술이 문화체육관광부에 의해 전통 수공예품 부문으로 국가 무형문화유산 목록에 등재되었습니다.

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