제임스 로드리게스를 둘러싼 역설

제임스 로드리게스가 2026년 월드컵을 앞두고 소속팀이 없다는 사실은 현대 축구의 전형적인 역설입니다.

34세인 그는 2025년 11월 클럽 레온을 떠난 이후 공식 경기에 출전한 적이 없습니다. 그 사이 월드컵은 불과 몇 달 앞으로 다가왔습니다. 더 중요한 것은, 입수된 정보에 따르면 제임스는 아직 진정으로 매력적인 제안을 받지 못했다는 점입니다.

2026년 월드컵이 다가오고 있으며, 하메스 로드리게스는 마지막 월드컵 무대에 설 수도 있습니다. 사진: 로이터.

떨어진 별

제임스가 국가대표팀 유니폼을 입고 이룬 업적을 살펴보면, 이 이야기는 더욱 이해하기 어려워집니다. 2024년 코파 아메리카에서 제임스는 대회 최다 골과 어시스트를 기록한 선수였습니다.

남미 월드컵 예선에서 그는 총 G/A(10)에서 2위를 기록했고 어시스트(7)와 찬스 생성 수(57)에서 1위를 기록했습니다. 이것은 기량이 하락하고 있는 선수가 아니라 최고 수준의 플레이메이커의 통계입니다.

하지만 클럽 축구는 다른 논리로 움직입니다. 최근 몇 년 동안 제임스는 끊임없이 팀을 옮겨 다녔습니다. 여러 리그와 다양한 축구 문화를 경험했지만, 한 팀에 오래 머물며 안정적인 주축 선수로 자리 잡지는 못했습니다.

34세의 제임스는 끊임없는 고강도 압박과 촘촘한 오프볼 움직임을 요구하는 까다로운 시스템에 더 이상 적합하지 않습니다. 많은 클럽에게 그는 단순히 재능의 문제가 아니라 복잡한 전술적 과제가 되었습니다.

그것이 바로 하메스가 레알 마드리드와 바이에른 뮌헨의 핵심 선수임에도 불구하고 유럽 진출의 문이 거의 닫힌 이유를 설명해 줍니다. 재능은 여전히 뛰어나지만, 현대 축구는 특정 선수를 중심으로 팀을 구축하기보다는 시스템, 일관성, 그리고 팀워크를 우선시합니다.

그러한 상황에서 제임스는 체력과 볼 컨트롤을 유지하기 위해 홀로 훈련할 수밖에 없었습니다. 그에게 있어 조속히 클럽에 합류하는 것은 단순히 출전 시간을 확보하는 것뿐만 아니라 콜롬비아 국가대표팀에서의 입지를 다지는 것이기도 했습니다. 2026년 월드컵이 중단되는 사태는 선수와 팀 모두에게 상당한 위험 요소로 작용할 수 있기 때문입니다.

하메스 로드리게스는 세계 무대에서 여전히 칠레를 대표하는 뛰어난 선수입니다. 사진: 로이터.

MLS – 월드컵을 앞두고 현실적인 해결책

따라서 폭스 뉴스에 따르면 콜럼버스 크루가 유력한 행선지로 거론되는 가운데 제임스 로드리게스가 MLS로 이적할 가능성은 일반적인 이적보다 더 큰 의미를 지닌다.

MLS는 유럽 최고 리그들처럼 압박이나 강도 높은 플레이를 중시하지 않습니다. 이곳은 기술적으로 뛰어나고 축구 정신이 투철하며 창의적인 선수들이 남은 기량을 최대한 발휘할 수 있는 환경입니다.

전문적인 관점에서 볼 때, 제임스는 MLS에 완벽하게 적합합니다. 그는 플레이메이커 역할을 수행하며 경기 템포를 조절하고, 패스와 세트피스를 통해 공격 기회를 만들어낼 수 있습니다.

콜럼버스 크루에게는 프로 선수로서의 경력과 이미지 제고라는 두 가지 이점을 모두 제공하는 계약이 될 것이고, 제임스에게는 2026년 월드컵을 앞두고 기량을 유지할 수 있는 가장 현실적인 방법이 될 것이다.

물론 MLS가 유일한 선택지는 아닙니다. 올랜도 시티도 거론되었고, 일부 남미 이적설은 일축되었습니다. 하지만 모든 잠재적 행선지의 공통점은 제임스에게 필요한 환경은 혹독한 신체적 조건을 요구하는 곳이 아니라, 창의적인 선수로서 그의 잠재력을 인정해주는 곳이라는 점입니다.

콜롬비아 대표팀은 여전히 하메스에 대한 큰 믿음을 갖고 있습니다. 그는 모든 예선 경기에 출전하여 득점과 어시스트를 기록하고 팀 플레이를 조율하는 데 핵심적인 역할을 했습니다. 2014년 월드컵에서 기록한 역사적인 발리슛 골과 득점왕 수상은 그가 큰 무대에서 얼마나 큰 영향력을 발휘하는지를 보여주는 상징으로 남아 있습니다. 2026년 월드컵은 하메스가 월드컵 정상에 서는 마지막 기회가 될 가능성이 높습니다.

그러므로 제임스 로드리게스의 이야기는 단순히 한 개인에 관한 것이 아닙니다. 이는 현대 축구의 우선순위 변화, 즉 스타를 찬양하는 것에서 시스템에 봉사하는 것으로의 전환을 명확히 보여줍니다. 선수가 국가대표팀에서는 뛰어난 활약을 펼칠 수 있지만, 기존 구조에 적응하지 못하면 클럽에서는 어려움을 겪을 수 있습니다.

제임스의 앞길은 명확하다. 만약 MLS가 그의 행선지가 된다 해도, 그것은 후퇴가 아니라 그의 프로 선수로서의 가치를 오래 유지하기 위한 실용적인 선택이다. 그리고 지금 가장 중요한 질문은 "제임스가 여전히 훌륭한 선수인가?"가 아니라, 현대 축구가 제임스 로드리게스에게 얼마나 많은 기회를 줄 것인가이다.

출처: https://znews.vn/nghich-ly-bua-vay-james-rodriguez-post1624469.html